天授十年正月十六，奉天殿燈火如晝，側殿擺了三百餘席，每席案上置八碟八碗，皆是南都名庖所制。
皇親國戚坐東首，功勳顯貴坐西首，文武大臣按品級列於兩側。
正中空出一條三丈寬的甬道，直通丹陛之下。
殿角樂班輕撫琴瑟，絲竹聲融在暖香裡，朱標升座，百官叩拜。
他今日著絳紅龍袍，目光在殿中掃了一圈，笑道：“諸位愛卿新年新歲，不必拘禮。”
說罷端杯，與百官共飲一巡，便起身離了席。
夏福貴躬送了出去，回來傳話：“陛下口諭，今日乃是春宴，各位大人且開懷暢飲。”
幾個武勳率先舉杯互敬，文臣們也漸漸放開，觥籌交錯之聲四起。
甬道盡頭，殿門再次洞開，進來一行行異國使臣。
最先入殿的是暹羅、占城、真臘的使臣。
窄袖長袍，膚色黝黑，髮髻纏著各色布巾，赤足踏著木屐，走起路來咯吱咯吱響。
他們雙手舉過頭頂，掌心託著象牙、犀角、玳瑁雕的各色貢品。身後從人抱著一匹匹蕉麻布，布面上織著暗紋。
接著是滿剌加、舊港、爪哇的使臣。頭裹蠟染花巾，腰繫銀絲錦帶，佩著波刃短劍，劍鞘上鑲了玳瑁片。
貢品是成袋的胡椒、丁香、豆蔻，還有幾株栽在木桶裡的奇花異木，花瓣殷紅如血。
隨後是錫蘭、天竺的使臣。膚色更深，眉眼深邃，鬍鬚濃密捲曲。
領頭一人戴著金絲纏成的帽冠，正中鑲一塊鴿卵大的藍寶石。
身後從人抬著一整根象牙，粗如小臂，長逾六尺，彎彎地架在木託上，通體瑩白，無一絲瑕疵。
象牙旁邊是一籠籠金絲織就的紗麗，薄得能透出掌紋。
殿中已有竊竊之聲。幾個年輕翰林伸長脖子張望，聽見旁邊老學士咳嗽一聲，又縮了回去。
武勳那邊，常昇站起來看了兩眼，坐下對李景隆道：“那牙，真他孃的大。”
傅友德、郭英相視而笑，王弼、謝成竊竊私語。
殿門第三次開了。
進來的這一行人，讓滿殿文武大臣齊齊噤了聲。
當先幾個使臣身著白色寬袍，頭纏金線壓邊的雪白頭巾，步履極慢，像在沙地上行走一般。
身後跟著一列赤膊力夫，抬著沉甸甸的木箱，箱蓋敞著，露出滿箱的乳香，塊塊凝如琥珀。
又有幾人捧著織金地毯，織著繁複的藤蔓花紋，金絲銀線層層疊疊，燭火一照，滿地流光。
波斯使臣跟在後面，窄袖錦袍，腰束犀帶，鬍鬚修剪得一絲不苟。
每人手腕上掛著七八隻細細的金鐲，走動時輕輕相碰，聲如碎玉。
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