“不是擱地上，是擱樹杈上。”孟鐵山比劃了一下，“找四棵活樹，在離地一人多高的地方搭上橫木，棺材擱上去。棺木兩頭還得插上兩塊木片，像翅膀一樣。我們那兒的人信這個，人死了以後，魂兒不滅，太陽會把魂兒召到天上去，化成一顆星星。那兩塊木片，就是給魂兒昇天用的翅膀。”
“那棺材擱樹上，啥時候掉下來？”
“要是過了一兩年棺材還在樹上，說明死的人罪還沒贖清，魂兒還沒升天，還得請薩滿來跳神。要是棺材掉下來了，那就是魂兒走了，化成星星了。”
有人不自覺地抬頭看了看牛棚頂，像是想透過茅草看見天上的星星。窗外黑乎乎的，什麼也看不見，可那股子涼意順著牆根爬進來，有人縮了縮脖子。
“你們那兒的薩滿，真有那麼神？”問話的是個小年輕，剛二十出頭，眼睛裡全是好奇。
孟鐵山沉默了一會兒，菸袋鍋子裡的火光暗了下去。
“我見過一回。”他的聲音低了下去，像是在說什麼不該讓人聽見的事，“那年我二十出頭，跟烏力楞——就是咱們說的氏族——裡的一個老薩滿進山。路上碰見一個別族的獵人，躺在地上，臉都黑了，氣都喘不勻了。老薩滿說，他魂兒被惡鬼勾走了。
那天晚上，在火堆邊上，老薩滿穿上神衣，戴上神帽，左手拿鼓右手拿槌，跳了一整夜。鼓聲越來越急，他渾身哆嗦，牙齒咬得咯嘣響。後來他跳得跟瘋了一樣，拿著鼓槌朝四面八方亂打，像是在跟什麼東西搏命。打到後半夜，他忽然癱在地上，渾身是汗，說‘搶回來了’。第二天，那個人就醒了，臉色也好了，跟沒事人一樣。”
“真有這麼神？”有人追問。
孟鐵山把菸袋鍋子重新點上，火光映在他臉上，那些皺紋像刀刻的一樣。“有沒有這麼神，我不知道。我只知道那個老薩滿跳完那一夜之後，歇了三天才緩過來。有些東西，你信它有，它就有；你不信，它也有。”
牛棚裡的人都不說話了。風從門縫裡鑽進來，把煤油燈的火苗吹得晃了晃，牆上的人影也跟著晃了一下，像是有什麼東西從牆裡伸出了手。
“再說說打獵的規矩。”孟鐵山換了話題，“你們漢人打獵，是不是想說啥說啥，想打啥打啥？”
“那可不，看見了就打唄。”
“我們不行。”孟鐵山搖了搖頭，“打獵之前，不能說自己能打多少。說了，就什麼也打不著。因為山神白那恰早就安排好了，你說大話，就是觸犯神靈。路過山神像，得下馬磕頭、敬酒、敬菸。吃肉之前，得先割三小塊往天上扔，敬山神。喝酒之前，拿筷子蘸酒往上彈三下。不敬，山神就不給獵物。”
“打熊更有講究。”孟鐵山的聲音又低了些，“我們管熊叫‘阿瑪哈’，就是伯父的意思。打到了熊，不能說‘打死了’，要說‘睡著了’。得先把熊嘴撬開，用木棍支起來。熊頭割下來，得擱在樹杈上，不能馱回家。熊肉分著吃，心臟和食管不能割斷，得連著煮熟了才能吃。誰要是壞了規矩，以後就再也打不著熊了。”
“為啥這麼講究？”
“因為熊有靈性。你不敬它，它就不讓你打。不光熊，打狍子也有規矩，用狍哨引來的狍子，不能割斷它的脖子，割斷了，以後就再也引不來了。正在交配的野獸不能打，正在餵奶的母獸也不能打。誰要是打了，往後就再也打不著獵物了。”
牛棚裡的煤油燈又跳了一下。有人咳了一聲，聲音在安靜的棚子裡顯得格外響。
“你們說怪不怪，”二牛他爹忽然開口了，“我年輕時進山打狍子，碰見一隻老大的，我瞄了半天，硬是沒開槍。回來以後我琢磨了好幾天，也不知道為啥。今兒聽你這麼一說，我忽然想起來了——那隻狍子旁邊還跟著一隻小的，在吃奶。”
沒人接話。牛棚裡安靜得很，只有老牛慢悠悠地嚼著乾草，發出細碎的聲響。外頭的風大了一陣，又小了下去。煤油燈的火苗穩住了，橘黃色的光照著圍坐在一起的這些人的臉。
那些臉上沒什麼表情，可眼睛裡都有些說不清道不明的東西，像是什麼東西被翻了出來，又被壓了回去。
孟鐵山把菸袋鍋子裡的灰磕乾淨，正要裝第二鍋，旁邊不知道是誰提了一嘴：“孟大爺，你們在山裡住了那麼些年，碰見過啥邪性事兒沒？”
“碰見多了，”孟鐵山頭也沒抬，慢悠悠地說，“山裡的東西，比你們想象的多。有些東西，你看不見，它就在你跟前站著。有些東西，你看見了，也不敢說看見了。”
“比如呢？”有人追問，並拐彎抹角求證當年根生被黃皮子迷了心智、差點把小命丟在牛角山裡的事情。
孟鐵山沉默了一會兒，把菸袋鍋子重新點上，吧嗒了一口，火光映在他那張溝壑縱橫的臉上，一明一滅的：“我是咋來到咱們屯的大家應該都聽說了吧？”
屋子裡一下子就靜了。牛棚裡的那盞煤油燈晃了一下，像是被什麼東西碰了。
不管你信不信，有些事情就是那麼“玄”。
根生12歲那年失蹤到現在回來，關於“黃大仙迷了他的心智”這事對很多人來講只是傳說，現在，有了孟鐵山的這句話，就算是把傳說坐實了。
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