靠山屯那邊，也是忙得緊鑼密鼓。
校長嬸子把麵缸裡的白麵全倒了出來，摻水揉成麵糰，擀成薄餅，在鐵鍋裡烙得兩面金黃。白麵餅的香味飄出去，隔壁家的孩子趴在牆頭上聞，校長嬸子掰了半張遞過去，那孩子接過來咬了一口，笑著把腦袋收了回去。
老人又煮了一兜子鹹鴨蛋。鴨子是林墨從水泡子裡逮回來的野鴨子圈養著下的，然後沾著高度白酒裹上黃泥自家醃的，個個流油，蛋黃紅得像小太陽。
平時都是煮上一兩個嚐嚐味兒，這次把罈子都撈乾淨了。鴨蛋煮熟，又一個個擦乾淨，用草紙包好。
春草把用林墨和熊哥弄回來的布給虎子做的衣服翻出來——嘎嘎新的布、絮上新彈的棉花，校長嬸子一針一線縫出來的。春草把小棉襖鋪在炕上，用手撫平每一道褶皺，又拿溼布把領口擦了擦，晾在火牆邊上，一會兒就幹了。
虎子的小帽子、小手套也都找出來，整整齊齊地碼在炕梢。虎子躺在炕頭，看著娘忙活，不知道發生了什麼事，只是用小手指著那些衣裳，含混地說：“穿，穿。”
“穿，穿，”春草笑著應他，聲音有點啞，“咱們去看病，病好了，再給你買新衣裳。”
校長叔從櫃子裡翻出一個新帆布包，是早先去縣裡開會發的，沒用過幾回，皮面上還印著“先進工作者”幾個紅字。他把校長嬸子烙的餅一個個碼進去，又把鹹鴨蛋塞在旁邊，想了想，又從櫃子最深處翻出一雙新棉鞋。
那是校長嬸子納的鞋底，一針一線密密實實，鞋面是黑條絨布的，還沒上過腳。校長叔拿著鞋遞給根生：“換上，你那雙棉鞋都不像樣子了。”
根生看著那雙鞋，手在棉襖上蹭了蹭，說：“爹，你留著穿……”
“拿著！”校長叔把鞋塞進他懷裡。
根生低頭看著懷裡的布鞋，鞋底子白白的，乾乾淨淨。他把自己腳上那雙破棉鞋脫下來，小心翼翼套上新棉鞋，鞋裡墊著軟和的鞋墊，踩在地上軟綿綿的，像踩在雪地裡。
春草看見他穿著新鞋站在地上比量，低頭看著自己的腳，像個得了新玩具的孩子，端詳著輕聲說：“好看。”
根生把那把跟了他十幾年的弓從牆上取下來，弓弦已經換了七八根，弓身被他磨得油光發亮。他拿在手裡掂了掂，又掛回去了。
小林兄弟和小熊兄弟說過，這次去城裡，用不著這個。
他又把孟鐵山給的那把獵刀拿出來，刀鞘是鹿皮的，刀柄上纏著銅絲。他用布把刀擦了又擦，擦了又擦，擦得刀刃亮閃閃的，能照見人影。他把刀別在腰上，想了想，又解下來，放在櫃子裡。城裡也用不著這個。
心裡不安生，他在屋裡坐立不安。
春草把他拉到一邊，給他整了整衣裳。她的手指碰到他的下巴，那上面長滿了青色的胡茬，扎手。她說：“別擔心，虎子會好的。”
兩個人在對視中不自覺都紅了眼。
——孩子的病很兇險，做為父母，怎麼不抓心撓肺提心吊膽？
虎子睡著了，小臉蛋紅撲撲的，嘴唇的顏色比昨天好了一些，可呼吸還是又淺又急，小胸脯一起一伏，像水面上的水波。
根生伸出手，用粗糙的指背輕輕蹭了蹭兒子的臉蛋，那皮膚嫩得像春天的樹葉，他怕碰破了，又把手縮回來。
虎子翻了個身，小手在空中抓了一下，嘟囔了一句什麼，又沉沉睡去。
一切收拾停當都後半夜了，夫妻兩個坐在炕上誰也合不上眼。
明天，冰城，會是什麼樣子？
虎子會好起來嗎？
