何蘇葉看著她輕盈的背影，無聲地搖了搖頭，嘴角的弧度卻久久沒有落下。帶她去醫館，這個決定做得似乎有些衝動，但……感覺並不壞。
第二天清晨，天剛矇矇亮，何蘇葉比平時早起了半小時。當他洗漱完畢，換上熨帖的襯衫和長褲走出臥室時，客廳裡已然是一片“整裝待發”的景象。
白芍已經穿戴整齊，端端正正地坐在沙發邊緣。她換上了另一套何蘇葉那位朋友幫忙搭配的衣服——質地柔軟的米白色針織衫，配著淺卡其色的直筒長褲，腳上是一雙乾淨的白色短襪和帆布鞋。長髮依舊在腦後紮成馬尾，露出白皙的脖頸和那點醒目的紅印。她坐姿筆挺，雙手放在膝上，目光炯炯地望著臥室方向，顯然已經等了有一會兒。只是，那雙漂亮清澈的眼睛下方，隱約可見兩抹淡淡的青影。
“沒睡好？”何蘇葉一邊整理袖口，一邊走到她面前，目光落在她眼下。
白芍有些不好意思地揉了揉眼睛，打了個小小的哈欠，誠實地說：“有點……太興奮了，腦子裡東想西想的，後半夜才迷迷糊糊睡著。” 一想到要去“工作”，要去見識真正的、充滿藥香和人情味的醫館，要去驗證自己的能力，她就激動得心跳加速，在床上翻來覆去，直到天快亮才勉強閤眼。
何蘇葉看著她強打精神卻難掩睏倦的小臉，有些無奈，又有些好笑。“走吧，先去吃早餐。路上給你買杯熱豆漿，提提神。”
“好！”
小區門口的早餐店熱氣騰騰。何蘇葉照例要了清粥小菜和包子，給白芍點了甜豆漿和茶葉蛋。白芍捧著溫熱的豆漿，小口小口地啜飲，清甜香濃的液體滑入喉嚨，帶來暖意，也驅散了些許睏意。她吃得很認真，但速度比平時快，顯然心思已經飛到了即將抵達的“仁心堂”。
“仁心堂”位於老城區一條名叫“杏林巷”的清靜街道上。街道不寬，兩旁是有些年頭的梧桐樹，秋日裡葉子半黃半綠。醫館的門面不大，但古意盎然，黑漆木門，雕花窗欞，一塊黑底金字的匾額高懸門上，“仁心堂”三個大字筆力遒勁，沉穩端方。還未推門，一股經由歲月沉澱、無數藥材氣息交融而成的、醇厚而複雜的藥香，便如無形的手，輕輕撥開門縫，絲絲縷縷地逸散出來。
這氣味對白芍而言，熟悉又陌生。熟悉的是其中千百種藥材的基底，陌生的是那經年累月、與人間煙火、病患氣息交融後形成的獨特“場域”。她下意識地深吸了一口氣，瞬間，那股混合著甘、苦、辛、酸、鹹、淡各種性味，卻又奇妙和諧的宏大“氣息交響樂”湧入鼻腔，讓她精神猛然一振，連最後一點睏意都煙消雲散。這味道，比何蘇葉公寓裡那清淡悠遠的藥香要濃烈、豐富、厚重得多，帶著一種沉澱的、令人不由自主靜下心來的力量。
何蘇葉推開厚重的木門，門軸發出輕微的“吱呀”聲。白芍跟在他身後，好奇地探進半個腦袋。
醫館內部乾淨整潔，光線明亮。分前後兩進，中間以一道繪著“松鶴延年”圖案的木質屏風隔開。前面是診室和候診區，原木色的桌椅，牆上掛著人體經絡圖和幾幅意境悠遠的水墨山水，空氣中除了藥香，還飄著一絲極淡的艾絨燃燒後的清冽氣息。此刻時間尚早，還沒有病人前來，整個空間顯得格外靜謐安寧。
後面傳來輕微的器物碰撞聲和窸窣聲。何蘇葉帶著白芍繞過屏風，來到後堂的藥房。
藥房比前面更加寬敞，三面牆都是頂天立地、泛著暗沉光澤的實木中藥櫃，密密麻麻排列著成百上千個巴掌見方的小抽屜，每個抽屜上都貼著泛黃但字跡清晰的藥名標籤，如同一部沉默的草藥百科全書。靠窗是一長排榆木櫃臺，上面擺放著大小不一的銅杵臼、切藥刀、藥碾子等工具，一旁還有幾個正在冒著嫋嫋熱氣的自動煎藥機。空氣中藥香濃郁得幾乎化不開，卻又層次分明。
櫃檯後面，一位頭髮花白、面色紅潤、精神矍鑠的老師傅，正戴著老花鏡，手裡拿著一杆擦拭得鋥亮的黃銅小戥子，慢悠悠地從一個敞開的麻布袋裡，分揀出一些淡黃色的、切成薄片的藥材，放入一旁的青瓷罐中。他動作不疾不徐，帶著一種經年累月磨鍊出的沉穩韻律。
“張伯，早。”何蘇葉出聲打招呼，聲音在安靜的、充滿藥香的空氣裡顯得格外清越。
“何醫生來啦，早。”張伯聞聲抬起頭，推了推鼻樑上的老花鏡，笑眯眯地應道，目光隨即落在何蘇葉身後的白芍身上，眼中閃過一絲恰到好處的驚訝和毫不掩飾的好奇，細細打量著她，“這位姑娘是……？”
“這是我遠房表妹，白芍。”何蘇葉側身，將白芍讓到身前，語氣自然而平靜，彷彿在陳述一個再普通不過的事實，“來城裡住一段時間，對中醫挺感興趣，我帶她來醫館看看，順便……打打下手，熟悉一下環境，學點東西。”
“張伯好！”白芍立刻按照何蘇葉事先囑咐的，上前一步，微微躬身，行了個禮，聲音清脆，笑容甜美乖巧。她記得何蘇葉的話，要有禮貌，要給“同事”留下好印象。
“哎，好好，小姑娘真俊俏！氣質也好！”張伯笑得更和藹了，目光在白芍精緻清麗的面容上，尤其是眉心那點獨特的淡紅花蕊印記上多停留了一瞬。行醫多年，他見過形形色色的人，這姑娘眼神清澈乾淨，神態自然不做作，眉心的印記雖奇，卻不顯妖異，反添靈韻，看著就讓人心生好感。他只當是胎記或年輕人的特殊妝容，並未深究，樂呵呵地說：“對中醫感興趣好啊！咱們老祖宗傳下來的寶貝，就該多些年輕人喜歡。何醫生醫術好，人又耐心，你跟著他，準能學到真本事！”
