華夏軍來了嗎？我們要不要去歡迎！
當九州全境陷落、明軍龍旗如燎原之火插遍全島的駭人戰報，終於穿過層層阻滯與諱飾，化作冰冷確鑿的文書呈遞到江戶城本丸大廣間時，它所引發的震動，已非任何戰國時期的合戰失利所能比擬。
這不再是邊境一城一地的得失，而是關乎整個“天下”秩序根基的崩塌預兆。
德川秀忠——這位名義上已隱居、實則仍緊握幕府權柄的“大御所”，在評定間眾目睽睽之下，徹底失態了。
他抓起面前那套珍貴的、來自朝鮮的青瓷茶具，看也不看，狠狠摜在地上！
“哐啷——！”清脆刺耳的碎裂聲在大廣間迴盪，瓷片與茶水四濺，沾溼了跪伏在地的諸重臣的衣袍。
無人敢動，甚至連呼吸都刻意放輕。
“廢物！一群廢物！”秀忠臉色鐵青，胸口劇烈起伏，因憤怒和驚懼而微微顫抖的手指，幾乎要戳到跪在最前面的幾位老中臉上，“薩摩、島津！黑田、加藤！還有那些西國的牆頭草！”
“平日領受幕府恩賞，自詡武勇，如今何在？！”
“十餘日！僅僅十餘日！偌大一個九州，就這麼沒了？！被一群乘著妖船、駕著飛城的明寇，像掃垃圾一樣掃平了？！”
他的怒吼中夾雜著無法理解的困惑與更深層的恐懼：“蒙古人的十萬大軍，當年都被神風吞沒！”
“那些所謂的‘南蠻’紅毛夷，其船其炮，也不過如此！”
“這些明寇，到底是什麼東西？！”
“他們的船真的能飛天？他們的鐵炮可以連續發射無需裝填？”
“這怎麼可能？！是天魔降臨了嗎？！”
沒有人能回答他。
因為那些零星傳回、看似荒誕的情報，拼湊出的畫面已經超越了在場所有人——包括這位統治著兩千萬石領地的“天下人”——的理解範疇。
恐懼，往往源於未知。
而此刻，未知正以前所未有的猙獰形態，從西海的方向撲面而來。
暴怒過後，是更加棘手的分歧與爭論。
幕府重臣們迅速分化為涇渭分明的幾派，每派都試圖將幕府這艘鉅艦引向自己認為正確的航道，儘管前方可能是更深的迷霧或礁石。
以老中大老酒井忠世為首的“持重派”，實為主和試探派。
酒井忠世鬚髮皆白，是歷經家康、秀忠兩代的元老，深知幕府家底與維繫“泰平”的不易。
“大御所大人，怒責無益於當下危局。”他緩緩開口，聲音帶著老年人特有的沙啞，卻字字清晰，“九州之失，敵之強悍已毋庸置疑。”
“彼輩跨海而來，軍械之利聞所未聞，恐非我現有武備所能正面抗衡。”
“當務之急，非爭一時之氣，而在存續社稷根本。”
他提出了看似屈辱卻務實的策略：“應立即秘密遣使，不惜重金，嘗試與明軍接觸。”
“琉球乃其新得之地，或可透過商船輾轉聯絡。”
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