數日不眠不休的御空飛行，對於築基中期的玄玉而言，亦是巨大的消耗。他刻意避開了繁華的航線與修士聚集的區域，如同一道灰色的影子，穿梭於雲層與山巒之間，心中只有一個明確的目的地——貝京。
當他風塵僕僕地踏入這座華夏北方巨城的邊界時，一股與鹽城截然不同的磅礴氣息撲面而來。這裡不愧是華夏的心臟，集科技、經濟與超凡力量發展於一身的巔峰之城。
高聳入雲的摩天大樓鱗次櫛比，玻璃幕牆在陽光下反射著刺眼的光芒；空中，造型各異的官方制式“御風梭”和私人飛行法器井然有序地穿梭在特定的航道上，劃出道道流光；街道上車水馬龍，行人步履匆匆，空氣中瀰漫著一種快節奏的活力與一種隱形的、令人心悸的威壓。
這種威壓，並非來自某個特定的強者，而是源於這座城市的本身。無數強大的氣息隱藏在高樓大廈、地下設施乃至尋常巷陌之中，築基期的靈識掃過，便能感應到多處如同黑夜中的燈塔般顯眼，或如同深海暗流般晦澀的強大能量源。
這裡的防護陣法層層疊疊，靈力監控網路無處不在。與鹽城那種在妖族之亂中顯得脆弱的後方城市相比，貝京更像是一座武裝到牙齒的鋼鐵堡壘，固若金湯。
玄玉心中稍定，在這樣的地方，挽棠和她家人的安全，理應更有保障。
他憑藉著前世模糊的記憶，在錯綜複雜的城市脈絡中穿行，貝京太大，變化也快，許多地方早已不是他記憶中的模樣。
但他對那條通往挽棠老家的路，卻記得異常清晰，那是他作為“開陽星主玄玉”時，唯一一次以男友身份正式登門拜訪走過的路，緊張、期待、又帶著一絲甜蜜。
終於，在一條相對安靜、兩旁栽種著高大梧桐樹的街道旁，他找到了那棟記憶中的居民樓，樓齡似乎有些年頭了，外觀略顯陳舊，但維護得很好，在周圍愈發現代化的建築群中，反而有種鬧中取靜的沉穩。
看著這與記憶中幾乎一模一樣的樓宇，玄玉一直緊繃的心絃，終於稍稍鬆弛了一些，一股難以言喻的酸楚與近鄉情怯般的悸動湧上心頭，他想，也是，這裡可是貝京的核心區域之一，防禦力量強大，怎麼可能會被妖族輕易攻破？挽棠和她父母，應該都安然無恙吧？
只是……此刻的他，已非昔日青年才俊的開陽星主，妖軀重塑，讓他化形後的模樣定格在了十七八歲的少年時期，面容雖與前世有七八分相似，卻更顯青澀，身形也單薄了些。
這副模樣，如何去見挽棠？即便相見，她又如何能相信，這少年軀殼裡，裝著她早已逝去的愛人的靈魂？
難道要告訴她，自己轉生成了妖？這個念頭剛升起，就被玄玉自己掐滅了。人族與妖族的隔閡與仇恨，在經歷了那場動亂後，已然深重無比。這個真相，對挽棠而言，恐怕不是驚喜，而是更深的驚嚇與痛苦。
猶豫再三，玄玉決定先不貿然現身。他在這棟居民樓對面，找了一處僻靜的街心公園，尋了個不易被察覺的長椅坐下，收斂起所有妖氣，如同一個最普通的、在公園裡休息的少年，目光卻始終未曾離開那棟樓的出口。
他打算等。
等挽棠出現。
哪怕只是遠遠地看上一眼，確認她安好，便足夠了。
一天，兩天，三天……
時間在等待中緩慢流逝。玄玉如同一個最有耐心的獵人，又像一個固執的守望者，除了必要的調息，他幾乎不曾離開過那個位置。
他看到了樓裡進出的許多住戶，有晨練的老人，有下班歸來的上班族，有嬉笑打鬧的孩子……卻唯獨沒有看到那個刻在他靈魂深處的倩影。
“是出差了嗎？還是換了工作，不住在這裡了？”玄玉的心漸漸沉了下去。數天的等待落空，讓原本稍定的心再次被不安籠罩。貝京雖安全，但挽棠作為開陽星主一脈的成員，即使他死後，這一脈可能已式微或解散，但是她本身也是煉氣期的修士，難免會有外勤任務。
就在第四天傍晚，夕陽將天空染成一片悽豔的橘紅，玄玉幾乎要放棄等待，準備另想辦法打聽訊息時，一道熟悉又陌生的身影，終於出現在了樓棟門口。
是挽棠！
玄玉的心臟猛地一縮，幾乎要跳出胸腔。他下意識地想要起身，卻又硬生生頓住，將身形更深地藏匿在樹影之下。
眼前的挽棠，與他記憶中那個明豔活潑、眼神靈動、總是帶著燦爛笑容的女孩，判若兩人。
她穿著一身素雅的黑色連衣裙，款式簡單，甚至有些過時，襯得她臉色愈發蒼白。曾經如同海藻般濃密富有光澤的長髮，此刻只是簡單地束在腦後，顯得有些乾枯毛躁。
她的臉頰消瘦了不少，眼窩深陷，下方是濃重的、連妝容都無法完全掩蓋的黑眼圈，最讓玄玉心痛的是她的眼神，那裡面沒有了光，只剩下一種近乎麻木的黯淡，以及一種深可見骨的疲憊。
她怎麼會……變成這樣？
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