陳宇立刻追問：“此話怎講？”
鄭文軒緩緩道：
“戰事起前約半年，南方雲州等地突發特大洪災，江河氾濫，淹沒田舍無數，災民流離。朝廷為籌措賑災錢糧，國庫吃緊，便略微削減了各邊鎮的軍需用度，鎮北軍亦在其列。
雖非大幅削減，但邊軍常年備戰，糧草軍械本就如履薄冰，這一減，便有些捉襟見肘。”
陸青山此時抬起頭，聲音低沉地補充道：
“不錯，我記得那時軍中糧秣確實比往常緊張了些。還是陸伯伯親自出面，號召靖邊城及周邊富戶鄉紳募捐，才勉強維持，未讓將士們餓著肚子操練。”
鄭文軒點點頭，繼續道：
“禍不單行。削減軍需後不久，京都工部一處存放軍械圖譜和部分緊要物資的庫房，又突發走水，雖未釀成大災，但也損失了一些重要文書和物資。
陛下震怒，撤換了工部尚書。此事雖發生在京城，卻間接影響了北境的軍械補給，那段時間，運往北境的箭矢、甲片、乃至打造兵器的精鐵，都比往常遲滯且數量不足。”
陳宇眼神一凝：“南方洪災，削減邊鎮軍需；京城工部失火，影響軍械補給……然後不久，北齊就舉兵犯邊了？”
鄭文軒沉重頷首：“正是。”
陳宇手指無意識地敲擊著膝蓋：“這是不是……有點太巧了？北齊為何偏偏能抓住這個我軍後勤略顯疲軟的時間點？”
陸青山卻搖了搖頭，語氣帶著軍人特有的硬氣與對昔日同袍的信任：
“若單說糧草軍械一時短少，尚不能成為左右戰局的決定性因素。我鎮北軍將士，便是少吃一兩碗飯，少拿一兩把利刃，披著舊甲，也絕不會因此就怕了那北齊蠻子！斷魂谷之敗，絕非僅因後勤！”
鄭文軒看了陸青山一眼，眼中流露出讚許與痛惜交織的神色：
“青山所言不差。陸兄與鎮北將士之勇猛，冠絕北疆。若非如此，當年北齊大軍洶洶而來，就不是在斷魂谷與我軍兩敗俱傷後被迫退走，而是直接長驅直入，攻破幽州了。”
他話鋒一轉，回到了那場具體的戰役：
“據事後殘兵向我回報，斷魂谷決戰當日，陸兄親率中軍主力，與北齊中軍正面接戰。初時，敵軍且戰且退，陣型看似鬆動，有潰敗之象。陸兄為求速勝，揮軍深入……
不料，敵軍退至谷地深處險要處，突然從兩翼湧出大量伏兵，反將我軍主力團團圍住。陸兄身先士卒，率親衛奮力衝殺，不幸身中數箭……力戰而亡。
那一戰，中軍幾乎全軍覆沒。袁崇當時率另一部策應，亦陷入苦戰，身受重傷，據說休養了數月方愈。”
陸青山的呼吸陡然粗重起來，雙眼泛紅，拳頭捏得咯咯作響。
那慘烈的畫面彷彿再次浮現眼前，他嘶聲道：
“我當時奉命，率領溯風營，與楊廣的黑豹營，分左右兩翼，奉命包抄敵軍側後，意圖截斷其退路，配合中軍圍殲。但等我們抵達預定地點，卻發現那裡埋伏的北齊軍隊人數，遠超斥候回報！
哪裡是什麼空虛側翼，分明是重兵埋伏！我溯風營拼死血戰，最終……最終只剩數十親兵，護著我，殺出一條血路，突圍而出……”
他說不下去了，痛苦地閉上了眼睛。
陳宇默默聽著，腦海中飛速拼接著鄭文軒的後方視角與陸青山的親歷者視角。
一個清晰的戰術輪廓逐漸浮現——
北齊中軍佯裝不敵，誘敵深入；卻在兩翼埋伏重兵，先快速解決或擊退試圖包抄的溯風營、黑豹營；然後兩翼伏兵迅速回援，與中軍合圍，殲滅被誘入谷地的大乾主力。
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