“他孃的！剛宰了頭老怪物，又來個不開眼的？！”劍無塵獨眼兇光四射，殘劍青冥嗡鳴作響，周身血煞劍氣不受控制地溢散出來，將艦橋的空氣都染上一絲鐵鏽味。他死死盯著雷達螢幕上那個急速放大的耀眼訊號，像是被侵犯了領地的受傷猛虎，“管他是什麼牛鬼蛇神，敢這時候來找茬，老子劈了他！”
“劍宗主稍安勿躁！”雲渺真人拂塵急擺，灑下清輝穩住劍無塵有些躁動的氣息，面色前所未有的凝重，“此能量波動……中正磅礴，隱含秩序法則之力，絕非寂滅墳場產物，也非議會手段。其技術層面……似遠超我等認知！”
林凡強忍著神魂撕裂般的劇痛和身體的極度虛弱，目光銳利如鷹隼，緊緊鎖定著螢幕。那訊號散發出的氣息，帶著一種久違的、彷彿源自星空本源的威嚴與秩序感，與他接觸過的任何力量都截然不同。心口的起源火種，在經歷與古獸的激烈對抗後，對此竟沒有表現出明顯的排斥或親近，反而傳遞出一種……略帶好奇與審視的微妙感應。
“啟動最高防禦陣型，能量護盾最大化，所有武器系統待命，但沒有我的命令，絕不準率先開火！”林凡的聲音沙啞卻帶著不容置疑的冷靜，迅速下達一連串指令。他深知，以艦隊現在的狀態，經歷苦戰後傷亡慘重，彈藥能量告急，自己又重傷難支，絕不能再啟戰端。
“各艦聽令！環形防禦陣，拱衛旗艦‘破軍號’！”鐵寒山洪亮的聲音透過通訊網路傳遍艦隊。殘存的戰艦立刻機動，雖然傷痕累累，卻依舊展現出鋼鐵般的紀律，迅速組成一個巨大的圓環，將能量幾乎耗盡的“破軍號”護在中心，所有炮口一致對外，護盾光芒連成一片，雖顯黯淡，卻透著一股決死的堅韌。
那未知的訊號速度極快，幾乎是艦隊剛剛完成變陣，一道刺目的白光便撕裂了寂滅墳場邊緣扭曲的空間，如同利劍般穿刺而至！光芒收斂，顯露出其真容——並非預想中的龐大艦隊，而是一艘……造型極其奇特、通體流線型、閃爍著冰冷金屬光澤的梭形飛船。
飛船體積不大，約莫相當於聯盟的重巡洋艦，但其流暢到極致、彷彿渾然天成的外殼，以及表面流淌著的、如同活物般的淡銀色能量紋路，無不彰顯著遠超聯盟乃至議會水平的科技與工藝。它靜靜地懸浮在聯盟艦隊前方，沒有任何攻擊姿態，卻自然散發出一種令人心悸的壓迫感，彷彿一位君王在審視自己的領地。
“這……這是什麼船？老子從來沒見過！”劍無塵瞪大了獨眼，殘劍微微低垂，透出濃濃的警惕與不解。
雲渺真人瞳孔微縮，拂塵下意識地握緊：“此船構造……暗合周天星辰運轉之妙，其能量紋路……竟似蘊含天地至理！來者……非同小可！”
就在聯盟上下緊張萬分之際，那梭形飛船的艦首，一道柔和卻不失威嚴的光芒投射而出，在虛空中凝聚成一道清晰的身影。那是一名身著銀白底色、鑲嵌著淡金星辰紋路戰甲的女子身影，身姿挺拔，面容籠罩在一層柔和的光暈中，看不太真切，唯有一雙眸子，清澈深邃，彷彿倒映著萬千星辰，目光平靜地掃過嚴陣以待的聯盟艦隊，最終落在被重重保護的“破軍號”艦首的林凡身上。
她的目光在林凡身上停留了片刻，似乎微微閃過一絲訝異，隨即一個清冷、悅耳卻帶著某種不容置疑權威感的聲音，透過未知的技術，清晰地迴盪在每一艘聯盟戰艦的通訊頻道中，語言竟是標準的星空通用語：
“吾乃‘星庭’第七巡天使，翊麾。依據《星海公約》第叄章第七條，對此區域異常超規格寂滅能量波動進行例行巡查。汝等何人？為何在此星域與寂滅本源發生大規模衝突？”
星庭？巡天使？《星海公約》？
這幾個陌生的詞彙如同重錘，敲在每一個聯盟修士的心頭。連見識最廣博的雲渺真人都露出了茫然之色。灰燼議會肆虐星空萬年，從未聽說過有什麼“星庭”的存在！
劍無塵脾氣最爆，忍不住透過公共頻道吼道：“什麼狗屁星庭公約？老子是曙光壁壘聯盟的人！在這裡幹仗是為了滅掉灰燼議會那幫雜碎和他們的寂滅老巢！你們是哪兒冒出來的？想幹嘛直說！”
那自稱翊麾的巡天使對於劍無塵粗魯的語氣並未動怒，目光依舊平靜，只是淡淡地掃了他一眼，那目光彷彿能穿透一切偽裝，讓劍無塵沒來由地感到一陣心悸，下意識地閉上了嘴。
“曙光壁壘聯盟？灰燼議會？”翊麾的語調微微上揚，帶著一絲探究的意味，“未在星庭備案的勢力。依據公約，對任何可能引發星域級寂滅汙染的事件，星庭有權介入調查。”
她的目光再次轉向林凡，這一次，帶著更明顯的審視：“你，是他們的首領？你身上……有很有趣的力量痕跡。剛剛此地爆發的寂滅本源湮滅反應，與你有關？”
林凡心念電轉。這突然出現的“星庭”勢力，實力深不可測，態度不明。硬抗絕非上策。他深吸一口氣，壓下傷勢，上前一步，儘量讓自己的聲音保持平穩：“在下林凡，暫代聯盟盟主。我等在此，確為清剿危害星空萬載的灰燼議會及其供奉的蝕界古獸。方才之戰，已將那古獸殘念淨化。不知巡天使閣下所謂的‘介入調查’，是何用意？”
“淨化蝕界古獸殘念？”翊麾的聲音第一次出現了明顯的波動，雖然很快恢復平靜，但那雙星辰般的眸子中，訝異之色更濃了幾分。她微微抬手，一道無形的掃描波瞬間籠罩了整片區域，尤其是古獸殘念消散的核心地帶。
片刻後，她收回手，點了點頭：“掃描確認，高濃度寂滅汙染源已消失，殘留淨化能量特徵……與這位林凡盟主的力量同源。汝等所言非虛。”
她頓了頓，目光掃過聯盟艦隊慘烈的狀況和將士們臉上的疲憊與戒備，語氣似乎緩和了一絲：“能獨立淨化此等層級的寂滅汙染，汝等勢力，倒有幾分實力。不過……”
翊麾話鋒一轉，聲音再次變得清冷嚴肅：“根據星庭律令，任何未備案勢力涉及星域級事件，均需接受問詢備案。此外，此地爆發如此規模衝突，已擾動周邊星域穩定法則，需進行善後評估。”
“問詢備案？善後評估？”劍無塵忍不住又嘟囔起來，“打贏了仗還這麼多屁事……”
林凡抬手製止了劍無塵，心中念頭飛轉。這“星庭”看似遵循某種規則，暫時沒有表現出敵意，但其背後代表的勢力恐怕龐大到難以想象。是福是禍，尚未可知。眼下艦隊急需修整，自己重傷未愈，絕不能節外生枝。
“巡天使閣下，”林凡不卑不亢地開口，“聯盟初建，確未聞星庭之名。此戰只為生存，無意擾動星域。閣下若要問詢，林凡願配合。只是，我軍剛經歷死戰，傷亡慘重，急需返回駐地休整救治。可否容我等先行返航，再擇期詳談？”
翊麾沉默了片刻，那雙洞察一切的眸子似乎能看穿林凡的虛弱和艦隊的窘迫。她看了一眼腳下那片逐漸平復但依舊殘留著恐怖能量餘波的戰場，又看了看林凡蒼白卻堅定的面容，最終微微頷首：
“可。留下汝等駐地座標。星庭巡查艦會在此區域進行善後作業。三月之內，會有正式調查使團前往汝處進行接觸備案。在此期間，不得再引發同等規模寂滅衝突，否則，星庭將依據公約，採取必要措施。”
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