臨江城，丐幫臨時分舵。
夜色已沉，大多數屋子早已熄了燈，唯有一間還透著昏黃的燈光。窗紙上，映著一個纖細忙碌的身影，輪廓在光影裡微微晃動。
程靈素伏在案前，面前擺滿了大小不一的瓶瓶罐罐，各色粉末、液體散發著或清冽或刺鼻的奇異味道。她指尖捏著一杆比繡花針還細的小秤，秤桿微微晃著，正小心翼翼地稱量一撮淡紫色的粉末——那粉末細如煙塵，稍一用力便會飄散開去。
案上攤著從九華山帶回的“毒經殘頁”拓本，蠅頭小字密密麻麻爬滿紙頁，記錄著“蝕骨毒”的配方和解法，卻處處藏著隱語：“情人的眼淚三錢，魔鬼的嘆息五分”，叫人摸不著頭腦。
“哼，什麼情人的眼淚，不過是斷腸草的汁液罷了。”程靈素撇撇嘴，低低喃喃，小秤勾起一滴翠綠的液體，“還有這魔鬼的嘆息，分明是西域醉仙草的花粉，故弄玄虛。”
她一邊嘀咕，一邊將稱好的粉末與液體倒入玉臼，拿起玉杵，一下一下節奏均勻地研磨起來，臼中發出細碎的“沙沙”聲。
“程姑娘，還沒歇著呢？”門口傳來憨厚的聲音。
石破天端著一碗熱氣騰騰的湯藥走進來，氤氳的白氣模糊了他的眉眼。他望著程靈素專注的側臉，撓了撓頭，憨直地說：“陸大哥讓我來看看，要不要搭把手。”
“石大哥，放那兒吧。”程靈素頭也不抬，目光仍鎖在玉臼上，“這‘清蝕丹’藥性霸道，差一絲就會變作另一種毒。你們男人家心思粗，幫不上忙的。”
石破天嘿嘿一笑，把湯藥擱在桌角，忽然瞥見那碗藥還冒著熱氣，腳步一頓，回頭抓起碗仰頭咕咚咕咚喝了個精光，抹了抹嘴露出白牙：“這藥是給我喝的吧？喝了有力氣打架！”
程靈素頓時愣住，眼睛瞪得圓圓的：“那是……那是給中軟筋散的人喝的解藥啊！傻石大哥，喝了今晚別想閤眼了！”
話音未落，石破天已像顆炮彈般衝出門去，消失在夜色裡。程靈素哭笑不得地搖搖頭，迅速將玉臼裡的半成品藥粉收進瓷瓶揣進懷裡，也跟著掠了出去。
城西，清水河邊。
清冷的月光下，五個黑影貓著腰，鬼鬼祟祟地摸向河邊的水閘。為首的乾瘦老頭穿灰佈道袍，臉上罩著猙獰鬼臉面具，只露出一雙陰毒的眼睛——正是陰羅教毒師莫三。
“就是這兒。”莫三的聲音像破風箱在響，“把蝕骨毒倒進去攪勻，半個時辰後，臨江城的人都會爛成白骨！哈哈哈哈！”
四個教徒抱著黑陶罐快步走向水閘，卻聽身後傳來一聲大喝：“你們在幹什麼！”
石破天提著個鐵鍋蓋站在不遠處，那鍋蓋是他路過麵館順手抄來的。莫三等人一驚，回頭見是個憨傻的年輕人，頓時鬆了口氣：“哪裡來的小子，找死！”
四個教徒抽兵刃撲上來，石破天將鍋蓋一橫，運起地藏心法，內力湧遍全身。“當！當！當！”兵刃砍在鍋蓋上火星四濺，反震得教徒們虎口發麻。石破天趁機使出“接力手”，手腕輕轉便卸了他們的兵刃，震得四人抱著手臂哀嚎。
莫三見狀臉色驟變，枯瘦的手帶著腥風直取石破天面門——那是練了三十年的毒掌。石破天不閃不避，一掌迎上去，熾熱內力瞬間湧入莫三體內。莫三慘叫一聲倒飛出去，噴出黑血。
“你……你是怪物！”莫三顫聲說著，摸出毒霧彈往地上一摔。濃煙炸開，待煙霧散去，陰羅教眾人早已逃得無影無蹤。
石破天望著空蕩蕩的河邊，撓了撓頭：“跑了？那鴨子和豬應該沒事了吧……”
程靈素趕來時，正好聽見這句話，無奈地搖了搖頭——這傻大哥，到現在還想著那些呢。
“跑了？”石破天懊惱地捶了下掌心，“都怪我，沒能攔住他們！”
“石大哥，你已經做得很好了。”程靈素匆匆趕到，目光掃過地上那幾只未來得及投毒的黑色陶罐，輕輕鬆了口氣，“至少，清水河的水源保住了。”
她走到石破天身邊，鼻尖縈繞著他身上濃郁的藥氣，忍不住彎起嘴角：“石大哥，你喝了我的醒神湯，現在感覺如何？是不是精神頭足得很，就算三天三夜不合眼也撐得住？”
石破天不好意思地撓撓後腦勺：“程姑娘，原來那藥是這用處啊？我還當是給我壯膽的呢。”
“壯膽也行。”程靈素忍俊不禁，“對了，那些人呢？”
“跑了。”石破天抬手指向莫三逃竄的方向，“那個帶頭的壞老頭，扔了個黑球就沒影了。”
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