民政科兩道大題，律法科三道。
律法頭一道是默寫題，範圍由吳法提前劃定，算是白送的分數。
新律改動太大，若連這點臺階都不給，能過線的人恐怕十不存一。
下午的考試，應元正沒有再去考場外站著。
他回到王府書房，與柳墨言等人圍坐在長案前，開始批閱上午收上來的民政試卷。
除了他這邊的嚴建章，柳墨言還帶了兩個人來。
一個姓周，單名一個澈字，三十五六年紀，生得清瘦白淨，眉眼間帶著股沉靜的書卷氣，說話輕聲細語；
另一個姓莊，叫莊行簡，四十出頭，面容沉靜，左眉尾有一道淺淺的舊疤。
兩人都是柳墨言從地方上親自挑上來的，在州縣裡做過實務，不是隻會讀死書的。
案上試卷堆疊如小山。應元正隨手抽出一份，展開鋪在桌上。
這份卷子字跡工整，卷面乾淨，答得中規中矩：主張推行輪崗制，吏役不得在本籍任職，每五年調換一次；同時設立考績簿，由縣官按月評定，劣者汰之。引經據典，條理分明。
可通篇沒提“如何安置被汰換的老吏”、“輪崗後新人如何快速熟悉民情”，更沒提“縣官若與吏役合謀規避輪崗該如何稽查”。
他將卷子推到一旁，又抽出一份。
這份字跡稍顯潦草，第一問卻寫得簡練：老吏留任但削其裁斷權，只許備諮詢、理文書；
另設“見習吏員”隨老吏學習，三年考核合格方可補實缺；縣官離任前須移交吏役考績底冊，新任到職後複核，若有出入，前任與吏役同責。
末尾補了一句：“吏非惡類，乃積習所成。驟革則事廢，漸替則政安。”
應元正微微皺起眉頭，對方完全沒考慮到新老聯合欺瞞的後果。
他隨手又拿起一份，這人答得不少，字也寫得端正，但全部是“欲使吏役廉潔，當先正其心、養其德、明其恥……”
翻了整整兩頁，全是這類話，什麼“教化”“良知”，一句實在的建議也沒有，彷彿只要吏役讀了聖賢書便不會貪了。
應元正直接在卷末批了四個字：言之無物。
嚴建章那邊也差不多。
他翻到一份卷子，考生顯然知道這道題在問什麼，開頭便寫“吏役之弊，在於無升遷之望，故但求眼前之利”，倒是說到了點子上。
可緊接著便沒有下文了，翻來覆去就這一層意思，翻了兩頁也沒見拿出任何實質性的辦法來。
嚴建章搖了搖頭，在卷末記了一句“有識無策”。
第一個回答，都不怎麼樣，應元正便將目光看向了第二個問題。
第二題問的是採買弊病，有一份卷子答得極為大膽。
主張採買不由本縣經辦，改由鄰縣交叉代理；比價清單須張貼於府城公示欄，許任何商民具名異議；中標商戶履約後，由第三方鄉老驗貨簽押，方準付款。
末了寫道：“利之所在，雖嚴刑不能絕。唯有使暗盟者彼此相疑，使旁觀者可隨時舉發，使獲利者不敢獨吞，弊方可漸除。”
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