趙青心中清楚，這不過是太后隨口的敷衍之語。
太后尚在一日，趙家的勢力便穩固一日，若不是太后顧全大局，在這危難之際極力周旋，朝堂上的諸多賑災政策，根本難以順利推行。
四皇子的監國之位，也坐不得這般安穩。
太后望著趙青眼底藏不住的擔憂，伸出枯瘦卻溫暖的手，輕輕拍了拍她的手背，“放心吧，姑母還不會死。姑母還有仇沒報，不看到那些仇人一個個死去，怎麼可能就這麼先走呢？”
太后數著手指，“後金的阿克佔，蒙古的鐵戈，叛徒應泰，叛徒應昌和，還有我兒的逆子應元正……這些人，必須死在我前面，我才能閉眼。”
趙青望著太后眼底翻湧的執念與怨懟，心頭一酸，“……會的，姑母的心願一定會實現的。”
太后緊繃的神色稍稍緩和，臉上掠過一絲難得的柔和，輕輕點了點趙青的額頭，“還有你，姑母想看著你風風光光地出嫁。等這宮廷的風波平息了，等大順稍稍安穩些，姑母就親自給你挑個好人家。”
趙青無奈地看著太后，“姑母，您怎麼總想著把我趕走？我不嫁，我就要一直留在姑母身邊，守著您，哪裡也不去。”
“哪有女子一輩子不嫁人的道理？”太后輕輕撫摸著她的髮絲，眼底滿是慈愛，“你放心，姑母必定給你挑一個知冷知熱、品行端正的人，絕不會讓你受半分委屈。”
“……姑母，”趙青抬眸，定定地望著太后的眼睛，語氣漸漸沉靜下來，“您曾經告誡過我，不要輕易相信男人的真心，人心叵測，真心更是世間最難得的東西。
您看這後宮裡的各位妃嬪娘娘，哪一個不是戰戰兢兢、如履薄冰地活著？
如今先帝去了，她們更是無依無靠，活得愈發艱難。德妃娘娘還好，有您撐腰，可其他娘娘呢？她們又能依靠誰？”
身為大皇子生母的李貴妃，在之前大皇子出事時，夜夜跪在壽康宮前，希望太后能幫她兒子主持公道。
那時太后生病，趙青親眼看見了李貴妃的絕望與卑微。
便是皇家媳婦又怎麼樣？即使是皇子又怎麼樣？一旦依靠的人不在了，什麼都護不住。
唯有權勢，才是能真正守護自己、守護身邊人的東西，其餘的，皆是虛妄。
太后沉默了片刻，她將後宮的諸多事務交給了德妃，並非僅僅是因為她是趙家人。
還有一個原因——三皇子跟著皇后無性命之憂。那德妃便算是後宮裡能放下私念、保持平靜擔大任的人了。
至於協助德妃打理後宮的惠妃，便是原來五皇子的生母。
應靖遠已過繼給了靖北王，有老王妃教導，遠離了京城的紛爭，想來也不會捲入這朝堂漩渦之中，這一點，也算是讓惠妃稍稍安心。
而其他嬪妃，便是如今監國四皇子的生母淑妃，也依舊活得戰戰兢兢，每日按時前來壽康宮問安，言行舉止恭敬謙卑，半點不敢因為自己的兒子是監國，便有一絲一毫的囂張跋扈。
趙青看著太后沉默的模樣，輕輕放緩了語氣，“青兒不奢求能遇見什麼良人。比起帶著滿心的擔心與惶恐，去往一個陌生的家，看人臉色、提心吊膽地過日子。
青兒更願意一直守在姑母身邊，陪著您，幫您分擔，這樣就夠了。”
她說著，臉上綻開一抹明媚的笑容，那笑容裡沒有深宮的陰霾，只有純粹的依賴與篤定。
太后回望著她清澈而堅定的眼眸，心頭一陣酸澀，千言萬語堵在喉嚨口，終究只是默默嘆了口氣，什麼也沒說。
四皇子近來已數次向她懇請，要娶趙青為正妻。
太后沒有答應，因為她太清楚宮廷之中的人情冷暖與權勢博弈。
只要她還活著，四皇子便需依仗趙家的勢力，趙青嫁過去，自然能得一時風光，可一旦她撒手人寰，趙青沒了靠山，那些所謂的好日子，便會瞬間崩塌。
