燼滅住進神猿山後山之後，整座山的火屬性靈氣濃度在短短幾個月內翻了整整一倍。祝融的洞府門口那些被混沌之火烤了不知多少年的青石板上，居然冒出了幾叢通體赤紅的地火苔蘚——那是隻有在混沌之火最純淨的火源附近才會生長的遠古物種，舊紀元時只存在於不周山深處的火脈核心，連祝融自己都只在古籍上見過圖畫。他蹲在洞府門口盯著那幾叢苔蘚看了很久，然後對前來蹭茶喝的陸壓道人說，燼滅前輩睡覺時無意中散逸出來的火息就能催生地火苔蘚，這個層次的混沌之火，他再修十萬年也未必能達到。
陸壓道人蹲在旁邊伸手想摸一摸那苔蘚，指尖剛碰到葉片邊緣就被燙出了一個水泡，疼得他齜牙咧嘴地把手指塞進老道的涼茶杯裡降溫。老道端著茶杯看著自己被玷汙的茶水，沉默了一瞬，然後站起來重新給自己倒了一杯。
司晨的苦日子也在同一天正式開始。燼滅說讓他每天來洞府一個時辰，就真的一天都不能少。每天天不亮，司晨就得從石墩子上爬起來，打著哈欠去後山清泉打一壺水，然後拎著水壺站在燼滅洞府門口等。燼滅接過水壺之後會用混沌之火瞬間將泉水燒開，然後從腰間摸出幾片不知從哪摘的暗紅色茶葉丟進壺裡，泡出來的茶湯呈深琥珀色，聞著有一股極淡的焦木香。他每天早課的內容就是在泡茶的過程中教司晨怎麼控制火焰的溫度。燼滅說他這涅盤之火的底子是好東西，論重生能力連混沌之火都比不上，但司晨用得太粗糙了，只懂得用高溫壓人，不懂得用溫度養人。祝融教他的是怎麼讓火更烈，燼滅要教他的是怎麼讓火更穩。
戰天在訓練場上看到司晨每天灰頭土臉地從後山回來，難得沒有幸災樂禍。他扛著裂天斧走到司晨面前，低頭看了看他掌心裡那簇比以前小了一圈卻明顯更加凝實的涅盤之火，沉默了一小會兒，然後說了句讓司晨差點把火苗扔他臉上的話：“變好看了。以前跟炸毛雞似的，現在順溜多了。”司晨深吸一口氣，告訴自己戰天是在誇他，不要跟這頭蠻牛計較。但他還是沒忍住，追著戰天從訓練場一直攆到了老松樹下，直到被王立豐從背後一把拽住才消停。
王立豐這段時間一直在忙龍脈支脈的最後收尾工作。敖青的西海龍脈延伸方案已經全部鋪完，凡間界所有加入聯合防線的新宗門都覆蓋了龍脈靈力，太虛門、落星谷、青雲宗等宗門的弟子修煉速度比以前快了將近一倍。但敖青在最後一次巡查時發現西海龍脈在極西荒漠邊緣有一條極細極微的支脈，不知什麼時候自行分叉了，延伸方向不是神猿山規劃的任何一處節點，而是朝極西荒漠深處那片黑林的方向探了過去。她沒有擅自處理，而是回來把這件事告訴了王立豐。王立豐聽完之後覺得奇怪——龍脈支脈是活的，它們雖然按照敖青規劃的路線延伸，但龍脈本身有自我意識，偶爾會根據地脈靈氣的變化自行調整走向。但黑林那片區域被母樹殘骸和原始黑暗浸染過這麼多年，地脈結構極其複雜，龍脈主動往那邊長肯定有原因。他把這件事報給了胡天陽。
胡天陽正和東皇太一在後山平臺上喝茶。燼滅在旁邊閉目養神，聽到王立豐的話之後微微睜開一隻眼，說了句讓在場所有人都有些意外的話。他說黑林裡那棵最高的古樹下睡著的那位是個修火道的，雖然氣息被封印壓了這麼多年已經極其微弱，但同修火道的人之間的感應不會錯。龍脈是被他體內的火系法則殘韻吸引過去的。
胡天陽放下茶杯，轉向東皇太一。東皇太一沉默了片刻，然後緩緩開口，說出了一段讓在場所有人都安靜下來的往事。他說洪荒初期天地初開，混沌剛分，清濁分離之後第一批從混沌中誕生的存在中，除了祖巫、妖皇、散修之外，還有一些不願意參與任何勢力紛爭、只想安安靜靜修煉的存在。初代天師就是其中之一，他開創了人族的修行體系，但在他之前還有另一個人也在做同樣的事。那個人修的也是火道——不是混沌之火，不是涅盤之火，而是一種極其溫和、極其內斂的火焰。這種火焰不擅長戰鬥，不擅長煉丹，不擅長煉器，它唯一的用途是溫養經脈。凡人的經脈太脆弱了，承受不住帝境級別的靈力灌輸，但用這種火焰溫養過的經脈可以承受遠超自身修為層次的靈力衝擊。換句話說，這個人創造了人族修行體系中最基礎也最重要的一環——築基。沒有他這套溫養經脈的法門，初代天師後來開創的人族修行體系根本無法在凡人中推廣。但這個人在傾覆降臨之前就已經銷聲匿跡了，連初代天師都不知道他去了哪裡。
“他叫什麼名字？”胡天陽問。東皇太一說了一個讓在場所有人都感到陌生的名字：“溫曄。火德真君，溫曄。他不是帝境——他從來沒有證過道。但他對人族修行體系的貢獻，不比任何一個帝境小。”
燼滅在旁邊忽然睜開雙眼，沉默了好一會兒之後說了一句讓人更意外的話。他說他見過溫曄。當年他被天道封印時，溫曄的築基法門已經在凡間界悄悄傳開了，但天道當時忙著封印他，沒有注意到這個不起眼的人族修士。他被拖進封印裂隙的時候最後看到的畫面，是溫曄獨自一人站在不周山廢墟邊緣，手裡託著一簇極淡極柔的暗紅色火焰，正在為一個被法則碎片震傷的凡人孩子溫養經脈。
胡天陽將混沌玉符取出來，把龍脈自行延伸的方向標註在黑林區域的能量分佈圖上。龍脈末梢正對著黑林最深處那棵古樹下方約百丈深的位置，和封印內部那團灰白色能量核心完全重合。這說明黑林古樹下封印的不只是初代天師，還有一個人——當年被初代天師拼死護下的溫曄。
