李冰的靴底碾碎枯葉，溼土黏在鞋面，她往前邁了一步，森林的氣息立刻變了。空氣不再流動，樹葉靜止，連風都像是被什麼攔住。前方三丈遠的藤蔓忽然扭動，層層疊疊地交錯成牆，一道人影從樹幹後走出，銀弓搭在臂彎，手指扣著一根泛綠光的箭。
“停。”那聲音不高，卻像釘子一樣扎進耳朵。
白雲飛立刻側身擋在李冰前面，手按劍柄。莉莉往後退了半步，探測水晶剛亮起一角，就被一股無形力量壓滅，螢幕裂開細紋。
李冰沒動。她能感覺到體內那股白中泛藍的能量還在經脈裡流轉，是剛才融合星序核心與光系魔力留下的餘韻。她抬起手，掌心朝前，緩緩將那股能量引出來。
光球浮現，不刺眼，也不張揚，只是安靜地懸在她手掌上方。
守衛盯著那團光，眼神沒松，反而更冷：“外域之人，欲入聖林，須與自然共鳴。”
他劃破指尖，一滴碧血飄向空中，落地前就化成了霧。整片林子猛地一震，地面浮出淡綠色的紋路，像是根鬚在泥土下奔走。樹葉開始輕輕擺動，不是風吹的，是它們自己在動。
“來者若心懷掠奪、隱瞞或敵意，一步踏入，即為囚徒。”守衛說，“你，試。”
莉莉咬了下嘴唇，再次催動雷系魔法。指尖剛凝聚出電弧，就被空氣中一股柔韌的力量彈開，她悶哼一聲，手腕發麻。
白雲飛深吸一口氣，抽出劍，橫舉過肩。風旋在他腳下捲起，落葉打著圈上升，可風到半空就散了，樹冠紋絲不動。
輪到李冰。
她閉上眼，不去想趕路的疲憊，也不去想凌雲虛弱的狀態。她只記得凌雲說過的話——不是輸出，是共振。三短一長，像心跳。
她放慢呼吸，讓體內的靈脈節奏跟著那個頻率走。光系魔力像溪水，星序核心的藍光像潮汐。她不再推它，而是等它自己靠近。當兩股能量終於纏在一起時，掌心的光球顏色變了，藍更多了些，光暈也變得柔和，像是月光照在湖面。
她往前遞出。
光球飄出去，觸到藤蔓牆的瞬間，沒有炸開，也沒有穿透，而是像水滴落進池塘，一圈漣漪順著植物蔓延開來。藤蔓緩緩分開，露出一條小徑。兩側的苔蘚亮起微光，一路延伸進林子深處。
守衛收弓，單膝觸地，頭低下去：“自然已接納你。請隨我來。”
李冰睜開眼，看了眼身後兩人。白雲飛點頭，莉莉喘了口氣，把探測水晶塞回包裡。他們跟上去，腳踩在鋪滿腐葉的小路上，每一步都輕得不能再輕。
走了約莫一炷香時間，樹冠越來越高，枝幹扭曲盤繞，形成天然的拱門。前方出現一片開闊地，中央一棵巨樹拔地而起，樹幹粗得要十幾人才能合抱，樹皮上浮著流動的木紋，像是活的一樣。
露臺建在半腰，由藤橋連線。守衛停下：“族長在等你們。”
李冰揹著凌雲，吞天葫懸浮在她頭頂，銀光不斷滲入凌雲半透明的身體。她一步步走上藤橋，木紋隨著她的腳步亮起又熄滅。
族長坐在露臺邊緣，披著灰綠相間的長袍，臉上看不出年紀，眼睛卻像古井，深得看不見底。他沒說話，只是看著李冰走近，目光掃過她手中的光球，又落在凌雲身上。
“你帶來了不屬於這裡的靈魂。”族長開口，聲音低沉，“但它身上有星序的印記。”
李冰站定：“我們需要生命之晶，救她。”
“為什麼？”族長問。
“因為她知道混沌議會的計劃。”李冰說，“因為她能幫我們重啟調和陣。如果她消失，不只是她死，整個平衡也會崩塌。”
族長沉默了一會兒，抬手一揮。空中浮現出一片光影——是一顆晶石，懸浮在泉水邊，周圍環繞著盤曲的根系，像是大地睜開了眼睛。
“那是生命之泉。”他說，“生命之晶是它的淚。它不認主人，只認守護者。”
“怎麼才能拿到？”李冰問。
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