“公主？”最開始推舉宣赫連為正使的那位老臣反應最激烈，幾乎是在聽到王卓衡這話的同一時間脫口而出：“豈有讓女子為正使的？開什麼玩笑！”
這句質疑之聲因為太過驚訝而顯得格外清晰，就連侍立在御書房外的下人幾乎都聽到了裡面的動靜，有幾個膽小的忍不住縮了縮脖子，往身後倒退著挪了一兩步。
唐澤慶那張素來古板的面孔上，也寫滿了“此事萬萬不可”幾個大字，雖沒有向那老臣驚到脫口，但反倒是顯出了一種比平日的古板更深沉的審慎。
“陛下，”唐澤慶轉向赤帝躬身道：“歷年來，邦交出使從未有過以公主為使團正使之先例，況且列國邦交的場合之中，使臣往往需要具有強辯的語言能力，可皆是男子應對之場合，如何能讓公主唯一一個女子之身涉事其中。”
當聽到王卓衡這句驚人的進言後，席安在的腦海中立刻飛速轉了起來，只稍一想，便知此事大不可為：“學士此議實在欠妥，若說讓公主出使，莫說我們盛南了，就連其他幾國也素來都沒有過這個先例，況且就算是讓公主出使，那現在能擔此任的人選，不就是隻有七公主一人了嗎！”
聽到這話，眾人這才恍然，大家都忘了，如今赤帝膝下只有赤昭華這一個公主了，長公主赤昭曦已薨逝，四公主赤昭寧也貶為庶人、永不入宮，那就只剩下一個尚未及笄的小公主赤昭華。
“這可萬萬使不得啊！”裴書倡也應著席安在的話說：“那七公主殿下如今尚未及笄，如何能擔此大任，況且還是個女子，如何引領使團那麼多的下臣和隨團眾將士？”
“裴大人此言差矣。”王卓衡在聽前面幾人的爭辯時覺得不需要過度反駁，因為他們說得的確是現實問題，但裴書倡這話一齣，他卻覺得無論如何也要做出反駁：“不論是男子還是女子，能擔任使團正使之人的身份，定然是尊貴顯赫，且都已經擔任了這等重任，如何不能引領使團？隨行的下臣和將士難道會因為公主是女子之身，便不聽命於她？若真如此，豈不是以下犯上？”
他這番話，駁斥得裴書倡啞口無言，最後只得再回一句：“那也不可讓女子任正使啊！”
王卓衡搖了搖頭，面無表情地轉過身，不再看裴書倡的反應，悄然觀察了一下其他幾位大臣的臉色。
馮俊海此時也皺起了眉頭，雖然沒有說話，但他看向藺宗楚的目光裡，卻透出搖擺不定的意思，他也想像眼前這位天下第一謀士請教一二，即便一言不發，或許還可從藺宗楚的臉上讀出些端倪。
只不過藺宗楚依舊是那副入定的模樣，雙手攏在袖中，微微低垂的眼簾，讓馮俊海隱約覺得，他對王卓衡的提議似乎並不意外。
因為今日留下諸位大臣的主要目的是為了使團一事，所以赤帝特別讓閆公公留了三位鴻臚寺的官員，除了鴻臚寺卿席安在和鴻臚寺少卿裴書倡外，還有一位便是另一個鴻臚寺少卿許尚易。
王卓衡除了想看藺宗楚的反應外，更想知道自己這提議，能否過得了鴻臚寺三位大人的認可，可除了席安在和裴書倡有明顯的反應之外，許尚易的表情不僅沒有絲毫變化，甚至連一絲愕然之意都沒有表露出來。
“難道……”王卓衡心中暗暗揣度：“藺太公和許大人心裡是認同我這建議的？”
逡巡一週，王卓衡靜靜站在原地，原本還猶豫不決的提議，在看到宣赫連、藺宗楚和許尚易的表情後，即便是沒有給他任何反饋，卻也比那些帶著明顯抗拒之意的大臣要好，對王卓衡這個新晉入朝的區區學士來說，就像是給了他無聲的認可一般。
眾人議論聲減小，王卓衡靜默片刻，終於再次開了口：“諸位大人的顧慮，下官也不是不明白。”他向這一圈人分別拱了拱手，聲音依舊清朗而平穩，完全沒有因為方才那番激烈的反對而產生絲毫動搖。
赤帝見他這般堅定，雖然心中也是不大認同他的提議，可眼下其他幾位大臣給出的人選皆已被否，既然沒了主意，不如先聽聽這個新晉學士為何有此一議，便輕輕地向他點了點頭，聲音沉沉道：“王學士，你既有此議，說明你心中是有些判斷的，諸位愛卿不必如此激動，且聽一聽學士為何有此一議。”
得了赤帝的允准，王卓衡向御上深深一揖，直起身來時，目光徑直落在了御案前那片被日光映得發亮的地磚上。
“陛下，諸位大人，微臣方才斗膽提議以公主為正使，並非一時興起，更非有意標新立異。”王卓衡的聲音不急不緩：“諸位擔憂之處，無非是三件事——其一，公主是女子，列國邦交場合上從未有過女子為正使之先例；其二，如今公主之選只剩七公主殿下一人，可七公主如今尚未及笄，年歲太輕，恐難當大任；其三，讓公主出使，或可被乾輝視為盛南有意和親，反倒丟了國體。下官說得可對？”
馮俊海看著眼前這個沉穩的新晉學士，沒有點頭讚許，也沒有搖頭否定，不過心中卻是閃過一絲意外，這般年輕、又毫無根基背景的新人，竟能做到在眾臣和赤帝面前處亂不驚，甚至還先把反對自己的那些理由都替他們梳理個一清二楚，實在難得。
而另一位老臣則從鼻中嗤出一股怒氣：“正是，僅這三點，便絕不可讓公主任正使！”
王卓衡向唯一回了他一句的老臣拱了拱手：“既如此，有勞諸位且聽下官一言。”隨即，又轉向赤帝躬身開口。
“陛下，乾輝如今在平寧國東境集結兵力，不論對我們盛南、還是北邊的安陽，他們一定都是心存戒心的。倘若盛南此行遣一位親王或重臣為正使，乾輝或許會因此提高警惕，那麼屆時我們使團的一舉一動都可能受到嚴密的監視，甚至一言一行都會被乾輝過度解讀。”王卓衡說著，眼神向身旁幾位老臣看了看，並十分謙遜得欠了欠身：“但若我們使團的正使是一位公主，乾輝的戒心定會自然而然消減大半，在他們心裡，難免不會揣測——盛南派一個‘花瓶’前來賀壽，看來真是對平寧沒有絲毫在意，甚至還可能想借公主這個‘花瓶’，有些言外之意，比如……聯姻。”
“聯姻萬萬不可！況且七公主年歲尚小，如何使得……”席安在急忙開口打斷，卻被赤帝壓住：“別急，讓王學士把話說完再議。”
王卓衡向赤帝拱手作了個揖，表示感謝赤帝給他這個機會說話，便也向席安在淺淺一禮：“席大人莫急，下官並不是說我們派公主為正使，便是有聯姻之意，只是我們要讓乾輝有這樣的感覺，讓他們以為我們有此意，這才是我們想要的，是我們想讓他們這麼想的。而非是我們盛南真的有意聯姻。”
“王學士，本王有一問請教。”宣赫連忽然開了口，雖然臉上只有面無表情的冷峻，但言語間卻透著恭敬之意：“不論我們是不是真的有心聯姻，卻叫乾輝這麼以為，豈不是要置公主於窘境？”
“王爺所問乃是使團關鍵所在。”王卓衡看向宣赫連的眼神十分堅定，也同樣帶著恭敬回道：“為了保護公主安危，那麼使團的人員部署就必須要經過嚴格篩選，不止是要武功上乘的侍衛護駕，更要求他們需要有極強的反應和應變能力，若是能在權謀上助得公主一臂之力，那更是事半功倍。”
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