“父皇……”赤昭華垂下頭，神色有些黯然：“兒臣……兒臣不是不願，只是……在兒臣心中，盛南國長公主……該是皇長姐才對……”
話音落，赤帝眼眸也暗沉了些。
身邊侍立的閆公公雖沒有抬起頭，但銳利的眼神還是把赤帝的一舉一動盡收眼底，從剛才就發現擺在最中間那道青菜，似乎比起其他幾道菜來更吸引赤帝的注意力，於是在二人沉默片刻的間隙，閆公公便從那碟中夾起一筷青菜，布到了赤帝面前的小碟裡。
“陛下，您這一日都沒用膳了，”閆公公壓低了聲音，小心翼翼地關切道：“老奴看這青菜炙得顏色實在是明亮，陛下不如趁著這會兒還冒著熱氣，嘗一口新鮮？”
不愧是在御前多年的老人了，閆公公這一開口，倒是正好打斷了越來越沉重的氣氛。
赤帝淡淡的回了一聲“嗯”，便將那根青菜送入口中，但只咀嚼了三兩下，便讓他忽然頓住了——這味道太熟悉了。
除了合適的火候外，更是沒有任何多餘的佐料，只是淡淡的鹽味襯著青菜的清香和新鮮之氣。
“這道菜……”赤帝有些怔愣，因為這味道太像了——太像赤昭曦從前炙過的菜，他抬頭看向坐在自己對面的赤昭華：“華兒？”
“父皇真是好舌頭，這道菜是兒臣炙的。”回話的赤昭華，臉上的陰鬱散去許多，嘴角揚起一抹淡淡的弧度：“父皇覺得怎麼樣？”
赤帝聞言，一時間竟有些心酸，忍不住一股混著酸澀的暖流湧入眼眶，他急忙垂下頭，好讓自己的表情被對面那個正直勾勾看著自己的小女兒發現。
“嗯……”赤帝輕輕點了點頭：“朕就是喜歡這個口味，華兒炙得極好。”
聽了這話，赤昭華嘴角那一抹原本極淡的弧度，這時卻揚起了開懷一笑：“這是兒臣前些日子學來的，父皇吃得喜歡便好。”
前些日子，就是指赤昭華出宮短居在攝政王府陪伴赤昭曦的時候……
赤帝心中一緊，想到這裡，口中忍不住淡淡呢喃：“所以，這便是昭曦炙出的味道……”
其實赤昭華是無心勾起此事，雖說這菜是雲瑾在旁邊一言一語一步步教她炙成的，但她第一次學這道菜的時候，真是在攝政王府時，只不過那時候赤昭曦身子已經不大好了，她也只是陪伴在榻旁，聽著赤昭曦跟她說些從前的事，她便從口中“學”來了這道菜。
或許心中思念過甚，所以使得她開口時，脫口而出的竟然是這句話，而不是說是雲瑾指導她炙的。
眼見著氣氛又要沉下去，閆公公又急忙佈菜，同時還像雲瑾使了個眼色，父女兩人才開始好好用膳。
過了不多時，赤帝暗暗深呼吸了一口氣，像是在為接下來要說的話做心理準備一般。
這樣的赤帝，別說赤昭華沒有見過，就連跟在赤帝身邊多年的閆公公也沒見過幾次。
“華兒，今日朝堂之上的事，你可聽說？”赤帝像是試探般先問出了口。
赤昭華搖了搖頭：“前朝的事，兒臣要如何知道呢。”
“朕以為你都知道了，”赤帝抬眼望了一下侍立在赤昭華身邊和身後的三人，見她們都懵懵懂懂地搖著頭，才繼續開口：“今日朝堂上紛爭不小，主要還是那幾個聒噪的喋喋不休，不過有件事確實重要，下朝後，前朝後宮都已經傳開了，所以朕以為你也早就知道了。”
“今日晨起便接了聖旨，之後這韶華宮就忙忙碌碌的收拾了一整日，兒臣便一直留在暖閣裡，仔細看唐大人送來的那本禮儀典冊，哪裡去知道外面傳的什麼話呢。”赤昭華說話的語氣已經比剛才聽起來輕鬆了許多，可一句話說完，卻又沉了一些：“兒臣猜想，父皇應該不只是來陪兒臣一起用晚膳這麼簡單，還有什麼事要說，是嗎？”
聞言，赤帝放下銀筷，極輕地嘆了一聲：“出使的日子定下來了。”
“嗯。”赤昭華輕聲應道，也放下了手中的銀筷。
“四月八日，”赤帝的聲音也低沉了些：“也就是六日後，時間有點緊張，你這邊……”
他沒再說下去，話就頓在了這裡，赤昭華明白他為什麼沒有說下去，因為留給她做準備的時間太短了，而且居然是四月八日。
雖然赤昭華當即沒有做出什麼反應，可侍立在後的雲舒一聽，忍不住倒吸了一口涼氣，脫口而出了一句：“公主的及笄禮——”
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