“如……如何？”赤昭舒聽到這裡，冷不丁打了個寒顫，她想到了，但不敢說出口，她害怕。
“消失——作為九五至尊，他有無數種手段，讓與那些秘辛相關的所有人、物、事，徹底消失——便是滅口。”寧和說到這裡時，看赤昭舒的面色有些慘白，他急忙緩和了些語氣：“可陛下並沒有這麼做，這便是最好的證明。而且，他不僅沒有要抹殺你們姐弟的意思，甚至還想盡辦法接你們入宮，即便是以‘養子’的身份，也要冒著可能暴露的風險，接你們入宮——回家，這樣的帝王難處，還希望您能理解。”
“我一個小女子，去理解他一個作皇帝的……”赤昭舒的面色恢復如初，緩緩垂下眼簾，若有所思的凝視著手裡的茶盞。
寧和微微頷首，聲音又輕柔了幾分：“此事雖說對您的孃親有些不公，不能將她公之於眾，也不能讓旁人知道你們的真實身世，這可不是陛下不想認你們。恰恰相反，正是陛下太急切想要認歸你們姐弟，才不得不用這種方式來保護你們。否則，你們姐弟日後在宮中要如何自處？”
“認我們作養子，是……保護我們……”赤昭舒似懂非懂地看著寧和。
“十公主殿下，您要知道一件事——天下人的口舌，可是比什麼利刃都更加鋒利。”寧和聲音沉下幾分，語氣中帶著一絲無奈和同情：“我並不是要求您能立刻忘記從前那些無端之苦，畢竟那些曾經的過往，誰都也不能讓您忘卻。但，我希望您能再多些寬容，陛下如今也是年近半百的人了，他定是對自己這個失職了十幾年的父皇身份愧疚不已。日後你們姐弟進了宮，總是低頭不見抬頭見的，有些心結，還需要您慢慢解開，也比一直就這麼攥在心底要好許多。”
赤昭舒沒有立刻回話，盯著手裡那盞已經有些溫涼的茶，又看了看一旁那碗已沒了熱氣的粥，沉默了良久，久到寧和以為她不會接受自己這番話，準備再度開口時，赤昭舒終於抬起眼簾，看向寧和輕點了一下頭：“於公子，多謝你。”
寧和微微一笑，看赤昭舒好像對此事終有些釋懷的模樣，才安下心來，伸手作邀請姿態，請她先佈菜用膳。
赤昭舒對寧和還以一個淺笑，舉手投足之間卻還是有些猶豫不定，好像心事未解一般，寧和看在眼裡，卻也不好再多言其他，只得是邊用膳，邊與她聊這些宮裡的事，也算是讓她提前有個心理準備。
半晌過後，八仙桌上已經退下了早膳，趙伶安見寧和還要在前廳與赤昭舒說話，便又端來一壺新沏的青葉，又把赤承堯也喚到了前廳，寧和仔細與他們說著宮裡的一些規矩。
雖然寧和是平寧國太子，可對皇宮裡那些規矩也是熟記於心，即便是在盛南國，宮中的規矩也相差無幾，所以由他親自給赤昭舒他們姐弟二人講解宮規，倒也無不妥之處。
將近午時，忽聞廳外傳來一陣急促而沉穩的腳步聲，不多時，前廳的門就被趙伶安推開，一個熟悉的身影迅速步入廳中。
“陛下已經宣旨了！”宣赫連急匆匆地將今日朝堂之事簡明扼要地與廳裡幾人說了一遍，隨後目光落在赤昭舒身上：“今日午後，宮中便會派人前來迎接十公主與十一皇子回宮，只不過儀仗不可大張旗鼓，還望十公主莫要介懷。”
聞言，赤昭舒收在衣袖中的手猛地攥緊，口中低聲呢喃：“午後……今日午後……”
她不敢抬頭直視宣赫連，只用眼角的餘光偷偷掃了宣赫連一眼——冷峻的眉骨、緊抿的薄唇、還有那有著利落而堅實弧度的下頜線——她忽然意識到，午後，她便要與眼前這個男子被那道高聳的城牆分隔開來。
直到這一刻，赤昭舒忽然明白，自己心底裡最後那一絲糾結到底是什麼——不是怨赤帝、不是怕皇宮——是捨不得。
赤昭舒捨不得這座住了小半年的院子，捨不得那叢簌簌作響的粉竹，捨不得春桃的好手藝，捨不得赤承堯和懷信、周福安一起在院子裡追著團絨瘋跑時的嬉鬧，但最捨不得的——是眼前這個人。
“曾經向你承諾的事，我沒有忘記”——這是宣赫連曾經易容成江湖義士賀連城時，與還是柳青卿的她許下的承諾。
宣赫連的確沒有忘記，甚至不時就會從心底翻出這句話，他最終也真的信守承諾，幫赤昭舒等了十幾年的夙願、還有柳聞霜臨終的遺願變成了現實。
一切都如願以償，他們姐弟二人終於認祖歸宗，可另一個現實卻擺在她面前——她要離開王府。
半晌未見赤昭舒開口說話，赤承堯也懵懵懂懂地眨巴著眼睛看著宣赫連，寧和便先開了口：“王爺辛苦了，想來今日朝堂定是一番議論。”
宣赫連三兩步走到八仙桌前，先斟了一盞茶一飲而盡，然後才向寧和點了點頭：“何止是議論，簡直比那天宣佈長公主任正使的時候吵得還……”
最後一個“兇”字還未來得及說出口，寧和就急忙向宣赫連使了個眼色，又用眼角的餘光暗示了一下赤昭舒，宣赫連立刻心下了然，話頭一轉：“不過吵也沒有，陛下自始至終都很堅持，再者說了，一上朝閆公公就先宣了聖旨，豈容幾人隨便議論的。”
“看來陛下心意堅定，”寧和微微側目看了一眼赤昭舒，卻發現她愣愣地好像出了神，便轉而繼續問宣赫連：“入皇家玉牒的事……也定了？”
宣赫連肯定得點頭道：“不止是入玉牒，上宗廟祠堂的事也就此落定了，今日約莫著過了午膳，宮裡的人便要到王府來接了。”
