晨露還凝在易府別院的石階縫裡，踩上去時帶著點溼滑的涼。凌霜走在前頭，青布裙角掃過階邊的枯草，帶起幾片碎葉 —— 她沒穿昨晚那疊月白襦裙，還是選了件素淨的灰布衣裳，不是刻意低調，是總覺得那柔和的色澤，襯不起她骨子裡翻湧的恨意與秘密。
雪狸跟在她腳邊，走幾步就抬頭望一眼前方的迴廊，琥珀色的眼睛裡帶著點警惕。昨夜的事像塊石頭壓在凌霜心頭，道人臨死前提到的 “寒淵使者”，匕首上與玉佩相契的紋路，還有守淵令突然浮現的黑紋，樁樁件件都纏在一起，讓她迫切想從易玄宸嘴裡挖出更多線索。
前廳外的迴廊掛著幾盞褪色的宮燈，燈穗垂著，被晨風吹得輕輕晃。守在門口的小廝見了她，躬身行禮時眼神里帶著些微妙的打量 —— 她這 “易夫人” 來得蹊蹺，既沒正經的聘禮，也沒辦過宴席，府里人私下都在猜，她到底是易大人的什麼人。凌霜沒理會那些目光，只淡淡點頭，跟著小廝往裡走。
書房的門是虛掩的，裡面飄出淡淡的檀香，混著墨汁的清苦，是易玄宸常用的味道。凌霜推開門時，正看見易玄宸坐在案前，手裡拿著一卷舊地圖，指尖在地圖上某個位置輕輕點著，眉頭微蹙，神情比往常多了幾分凝重。
“來了？” 他沒抬頭，聲音很輕，卻帶著不容置疑的存在感。凌霜走到案前，目光落在那捲地圖上 —— 地圖邊緣已經泛黃，上面畫著山川河流，標註的字跡有些模糊，只有角落一個 “寒” 字格外清晰，筆畫間還沾著點暗紅色的痕跡，像是陳年的血。
“這是……” 凌霜的指尖剛要碰到地圖，易玄宸突然抬手，把地圖捲了起來，動作自然得像是無意，卻恰好擋住了她的視線。
“前朝的輿圖，沒什麼看頭。” 他把地圖放在案角，拿起桌上的一杯茶推給她，“剛泡的雨前龍井，你嚐嚐。”
凌霜沒接那杯茶，目光落在他的指尖 —— 他的指節修長，指甲修剪得整齊，卻在虎口處有一道淺淺的疤痕，像是被什麼銳器劃的。她突然想起昨晚那把刻著引魂紋的匕首，喉結動了動，還是問出了口：“昨晚那個道人，是柳家的人？”
易玄宸端起自己的茶，抿了一口，眼神里沒什麼波瀾：“黑風觀的觀主，是柳氏的遠房舅舅。柳家早年發家，靠的就是和這些旁門左道的人打交道。”
凌霜心頭一震 —— 原來柳氏與邪術師的勾結，不是臨時起意，是早就有的淵源。那她生母蘇氏的死，會不會從一開始就是柳家與寒淵使者的合謀？“那‘寒淵使者’，和柳家是什麼關係？”
易玄宸放下茶杯，指尖在案上輕輕敲著，節奏緩慢，像是在斟酌措辭：“十年前，柳家曾出過一位‘貴人’，據說能通鬼神，幫柳家避過了一場滅頂之災。自那以後，柳家就多了個規矩，每年都要往城外的一座破廟送些‘供奉’，沒人知道供奉的是誰，只知道柳氏每次去，都要帶著你母親當年的遺物 —— 一塊繡著火焰紋的手帕。”
火焰紋。凌霜下意識地摸了摸腰間的錦囊，那裡藏著生母的玉佩，也是火焰紋。原來柳氏早就盯上了生母的守淵人血脈，連遺物都不肯放過。她的指尖微微顫抖，不是怕，是恨 —— 恨柳氏的陰狠，恨凌震山的縱容，更恨自己當年太過年少，連生母的危險都沒察覺。
“那塊手帕，現在在哪？” 她的聲音有些發啞，帶著壓抑的顫抖。
易玄宸的目光落在她攥緊的手背上，那裡因為用力，指節泛著白：“三年前柳氏搬去將軍府時，把它燒了。說是‘晦氣’，其實是怕有人從手帕上查到什麼。”
燒了。凌霜的心沉了下去，像被雨水泡透的石頭。生母留下的痕跡，又少了一件。她低頭看著案上的茶盞，茶水晃出細碎的漣漪，映出她眼底的紅血絲 —— 昨晚沒閤眼，此刻疲憊翻湧上來，卻被恨意壓了下去。
“你昨晚撿的那把匕首，還在嗎？” 易玄宸突然開口，打破了書房裡的沉默。凌霜從袖中掏出匕首，放在案上，匕首柄上的引魂紋在晨光下泛著淡淡的光。易玄宸拿起匕首，指尖拂過紋路，眼神里多了絲複雜：“這是寒淵的引魂紋，用來定位守淵人血脈的。持有這匕首的人，能感知到你身上的守淵人氣息，不管你躲到哪。”
“所以柳氏派道人來，不只是為了下攝魂咒，更是為了用匕首定位我？” 凌霜追問。
易玄宸點頭，把匕首還給她：“不止。這匕首還有個用處 —— 能暫時壓制守淵人的血脈之力。如果昨晚你沒拿守淵令，恐怕已經被道人用匕首制住了。”
凌霜握緊匕首，指尖傳來冰涼的觸感。她突然想起守淵令昨晚浮現的黑紋，那紋路和引魂紋一模一樣，忙從懷裡掏出守淵令，遞到易玄宸面前：“昨晚這令牌上突然出現了一道黑紋，和匕首上的紋路一樣，這是怎麼回事？”
易玄宸接過守淵令，指尖剛碰到木牌，眼神突然變了 —— 不是探究，是震驚，還有一絲不易察覺的恐慌。他反覆摩挲著那道黑紋，嘴唇動了動，卻沒立刻說話，書房裡的檀香似乎也變得粘稠起來，壓得人喘不過氣。
“這是……” 易玄宸的聲音有些發顫，比凌霜剛才還要激動，“這是易家先祖的印記。我小時候聽祖父說，易家先祖曾用守淵令封印過一隻從寒淵逃出來的邪祟，那邪祟的氣息就留在了令牌上，形成了這道黑紋。後來先祖去世，這道紋路就消失了，怎麼會……”
凌霜愣住了 —— 易家先祖用守淵令封印過寒淵邪祟？那守淵令與寒淵的聯絡，比她想的還要深。“那這紋路現在又出現，是不是意味著…… 寒淵的邪祟要出來了？”
易玄宸沒回答，把守淵令還給她，指尖還在微微顫抖。他走到窗邊，看著外面的晨光，背影顯得有些落寞：“我祖父臨終前說過一句話，‘寒淵啟，守淵亡’。如果寒淵的邪祟真的要出來，那守淵人，也就是你，恐怕會成為邪祟第一個要找的人。”
“為什麼？” 凌霜追問，心口突然悶得發疼。
“因為守淵人的血脈，是封印邪祟的關鍵。” 易玄宸轉過身，眼神里帶著她從未見過的鄭重，“寒淵的封印，靠的就是守淵人的血脈之力。如果邪祟想衝破封印，就必須先吞噬守淵人的血脈。柳氏背後的寒淵使者，恐怕就是想利用你，開啟寒淵的封印，釋放邪祟。”
凌霜的呼吸驟然停滯。原來柳氏和寒淵使者的目的，不是簡單的殺了她，是要利用她的血脈開啟封印，釋放邪祟。那生母蘇氏的死，是不是也是因為不肯配合他們，才被他們害死的？
就在這時，書房外傳來小廝的聲音：“大人，將軍府派人送來了請柬，說是柳夫人請易夫人明日去將軍府赴宴，為二小姐凌雪的病祈福。”
凌霜接過請柬，紅色的封面上繡著金線，刺得人眼睛疼。柳雪的病是她用妖力震懾出來的，現在柳氏卻以祈福為名請她去將軍府，明擺著是鴻門宴。她抬頭看向易玄宸，眼神里帶著詢問 —— 是去，還是不去？
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