法蘭西公爵路易十四終究還是鬥不過天時，隆政六十一年八月，法蘭西公爵路易十四在凡爾賽宮病逝。
據當時在場的侍從記錄，法蘭西公爵路易十四是在傍晚時分合上眼的，窗外正對著花園裡那條長長的林蔭道，陽光從樹葉間隙斜落，在病房的地板上鋪開一片明暗交錯的光影。
法蘭西公爵路易十四的呼吸逐漸變弱，最後像是一口氣沒有接上來，便安靜了。訊息經過層層驛傳，於半個月後送達大周京城，隆政皇帝下旨追封路易十四為“法蘭西忠義公”，並遣禮部官員前往巴黎參加葬禮。
法蘭西公爵路易十四葬禮在九月舉行，大周派出了治喪代表。法蘭西公爵路易十四的棺木從凡爾賽宮移出，沿主街穿過巴黎城區，兩旁站著不少市民。
送葬隊伍走得不快，馬蹄踏在石板路上發出均勻的聲響。靈車經過時，有人摘下帽子，有人低垂著頭，也有人只是站在路邊，看著隊伍經過，沒有說話。
路易十四的孫子路易·德·波旁在葬禮後正式繼承了法蘭西公爵的爵位。路易·德·波旁剛滿二十二歲，面容還帶著年輕人的稜角，舉止裡透著尚未沉澱的急切。
路易·德·波旁在繼位後不久便召集了一次貴族會議。會場設在凡爾賽宮的鏡廳，長桌兩側坐著數十位來自各地的貴族，有人穿著深色禮服，有人腰間佩著短劍，也有人將雙手擱在桌上，靜待會議開始。
路易·德·波旁站在長桌的一端，沒有翻開講稿，只說了一句：“法蘭西是法蘭西人的法蘭西，它的方向應由法蘭西人來決定，而不是由遠方的人來指劃。”
路易·德·波旁的聲音在鏡廳裡清晰地迴盪，沒有引起掌聲，也沒有人打斷。會議在沉默中結束，因為路易·德·波旁的話透出一個很危險的意思，那就是法蘭西要獨立。
之後幾周，一些年輕貴族在路易·德·波旁的邀請下開始頻繁出入凡爾賽宮，討論的內容涉及貿易配額、駐軍安排和關稅調整。
老成持重者則多數保持沉默，有的稱病不出，有的以巡查莊園為由離開巴黎。路易·德·波旁曾試圖遊說其中幾位年長的貴族支援他的計劃，但對方多以謹慎的措辭予以迴避。
王崇文是大周派出的法蘭西公爵顧問，在路易十四葬禮之前的四天抵達巴黎。按照大周禮部的正式任命，王崇文的職務是“法蘭西公爵府顧問”。
王崇文到任後住在公爵府側院的一間寓所，與公爵府僅一牆之隔。王崇文在路易十四的葬禮之後的第三天便向路易·德·波旁遞交了正式文書，表明自己受大周朝廷委派前來協助政務。
王崇文在遞交文書後又說：“公爵閣下，大周皇帝陛下對法蘭西的穩定十分重視。您若有什麼需要，我隨時可以協助。”
路易·德·波旁接過文書看了一眼，擱在桌邊。路易·德·波旁對著王崇文說道：“貴使閣下，法蘭西的事務，我自己能處理。顧問的位置雖然設了，但日常政務不必勞煩您。”
王崇文沒有繼續這個話題，只是將帶來的幾份檔案留下，說這些都是大周工部關於靈氣裝置維護的技術規範，供公爵府參考。王崇文說完之後便起身告退，沒有多餘的言語。
接下來的幾周裡，王崇文每天在固定時間出現在公爵府側廊的辦公間裡，整理檔案，偶爾與府中的文書交換意見。
王崇文不過問路易·德·波旁的決策，也不主動提出建議。王崇文只是按時出現，又按時離開，月復一月，記錄著那些會議的出席者、發言內容以及達成的決議。每一份記錄都附有日期和簽名，裝訂成冊後，用鐵皮匣鎖好，存放於辦公間角落的櫃子中。
隆政六十一年秋末，路易·德·波旁在一次小型集會上與幾位年輕貴族討論了貿易配額的問題，提議重新調整與部分藩屬國之間的關稅。
所有人，包括王崇文都知道，這是路易·德·波旁開始著手開展法蘭西獨立了。從這一天開始，法蘭西的氣氛開始變得怪異。
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