婆婆坐在院子裡曬太陽，隔壁幾個婦人湊在一起做針線，聲音不大不小，正好能讓婆婆聽見。
“聽說了嗎？林家那個二丫頭，在臨河鎮當上副鎮主了！”
“副鎮主？多大的官？”
“管著一個鎮子呢！聽說手下好幾百人，月錢二十兩！”
“二十兩？！我的天，夠咱們家吃十年了！”
“嘖嘖，一個寡婦，能當這麼大的官？我看啊……八成是……”
話沒說完，但意思都懂。
婆婆手裡的針線停了，但沒抬頭。
一個婦人壓低聲音：“我聽說啊，那林秀娘在臨河鎮，根本不是當什麼奶孃。是給城主……餵奶呢。”
“餵奶？孩子都多大了，還喂什麼奶？”
“你傻啊，給大人喂唄。不然憑什麼給她當副鎮主？”
幾個人吃吃地笑。
婆婆站起來，拍拍身上的土，往屋裡走。走到門口，回頭看了那幾個婦人一眼，聲音不大：
“我家秀娘在臨河鎮，管著上千人吃飯。你們在這，管著幾張破嘴。誰有出息，誰沒出息，瞎子都看得出來。”
說完，砰地關上門。
幾個婦人面面相覷，訕訕地散了。
林家村那邊，更熱鬧。
王氏穿著那身粉色繡梅花衣裳，頭髮梳得油光，坐在村口大槐樹下，周圍圍了一圈婦人。
“哎喲，你們是不知道，我家秀娘在臨河鎮，那可是這個！”王氏豎起大拇指，“副鎮主！管著學堂、醫館、集市，手下好幾十號人。城主見了我家秀娘，都得客客氣氣的！”
一個婦人酸溜溜：“王嫂子，那你家男人怎麼不去臨河鎮幹活啊？妹妹當大官，親哥還能沒個差事？”
王氏臉一僵，但馬上又笑起來：“你懂什麼！這叫妹子心疼哥哥！秀娘說了，哥哥在家享福就行，不用去幹活受累！”
“是嗎？”另一個婦人笑，“我怎麼聽說，是你家男人手藝不行，人家不要？”
“胡說八道！”王氏提高嗓門，“我家老實的手藝，得了我爹真傳！是秀娘怕哥哥累著，特意讓他在家歇著！等過些日子，就給安排個管事的活兒，輕輕鬆鬆拿高俸祿！”
眾人將信將疑，但也沒人敢反駁——畢竟林家村現在有二十多戶在臨河鎮幹活，全指著林秀娘呢。
“王嫂子，”一個年輕媳婦湊過來，“我孃家表弟想去臨河鎮幹活，您看……能不能幫著說句話？”
王氏眼睛一亮：“這個嘛……得看情況。秀娘那邊規矩嚴，不是什麼人都要的。不過嘛……要是我開口，那肯定沒問題！”
“那太謝謝王嫂子了！”年輕媳婦趕緊塞過來兩個雞蛋，“一點心意，您收著。”
王氏掂了掂雞蛋，滿意地笑了：“行，等我下次去臨河鎮，給你說說。”
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