眾人細細琢磨，都覺此計雖險，但妙。
姬玉貞拍案：“就這麼辦！雲舒，你去寫文章，把唐國說得苦一點，慘一點，但別太假，要七分真三分假。”
劉雲舒領命：“雲舒明白！”
李辰又對玉娘說：“永濟城那邊，做戲做全套。從明天開始，粥棚的粥稀一點，施捨的乾糧少一點。再故意放幾個‘唐國不行了’的流言出去。但要掌握分寸——真難民還是要救濟，只是顯得力不從心。”
“妾身懂了。”玉娘點頭，“就是……唱出苦肉計。”
“對，苦肉計，這出戲，咱們得唱好了。唱好了，洛邑那些圈人的權貴，就是給咱們養兵養民。”
計議已定，眾人分頭行動。
三天後，洛邑城內開始流傳各種訊息。
茶樓裡，幾個商人模樣的在竊竊私語。
“聽說了嗎？唐國那邊撐不住了。永濟城的粥棚，現在一碗粥裡半碗水，米粒都能數清楚。”
“何止啊！我有個親戚剛從唐國逃回來，說那邊徭役加重，幹一天活累個半死，工錢還拖欠。還不如在洛邑當佃戶呢。”
“真的假的？前陣子不還說唐國是天堂嗎？”
“那是前陣子！現在難民太多，唐王就是有金山銀山也扛不住啊。我聽說，唐國已經開始往外趕人了，有些難民想賴著不走，被官兵打出來了。”
謠言越傳越廣，越傳越真。
鄭國公府裡，鄭通正在彙報。
“國公，咱們設卡攔人之後，往唐國跑的流民少了大半。再加上唐國那邊傳來的訊息，現在好多流民都不願意走了，老老實實在本地找活幹。”
鄭國公捻著鬍鬚，滿意地點頭：“李辰啊李辰，你也有今天。以為收留流民就能得人心？天真！人心是要用糧食養的，糧食是要用錢買的。我倒要看看，你那點家底能撐多久。”
“國公英明。”鄭通奉承，“不過……那些圈起來的流民，安置起來也費糧食啊。”
“費就費，總比讓他們跑到唐國強，等秋收之後，糧食收上來，這些人就是現成的勞力、兵源。到時候聯合曹侯，東西夾擊，唐國必破！”
“是！”
同一時間，永濟城外難民營。
粥棚前排著長隊，今天的粥確實比往日稀了些。領粥的難民們小聲議論。
“聽說唐國糧食不多了……”
“咱們這麼多人，吃也吃垮了。”
“要不……回洛邑去？聽說那邊現在也在賑災，還給安排活幹。”
但說歸說，真往回走的卻沒幾個。因為在唐國這些日子，他們感受到的不僅僅是施粥——還有尊重，有活路，有希望。
一個老農捧著粥碗，對身邊年輕人說：“二狗，別聽那些閒話。唐王對咱們怎麼樣，咱們心裡清楚。粥是稀了點，可沒斷過頓。活是累了點，可工錢實打實給了。在洛邑，你有這待遇？”
叫二狗的年輕人搖頭：“沒有。在洛邑，咱們是牲口。在這兒，至少是個人。”
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