李辰在葦子灣上村住了下來。
訊息像被風吹散的蘆葦花，順著杞河兩岸一路飄。
先是莘侯帶著相國匆匆趕來，在村口老槐樹下站了半天，看著那片低窪地上密密麻麻的測量標樁發愣。
接著繒侯派了老鐵匠帶著一隊工匠從礦山那邊翻山過來，扛著鐵鍬和水平尺。
再到後來，連下游幾個村子的里正都跑來了，帶著自家醃的鹹菜和曬的魚乾，說要看看唐王怎麼在岸上養魚。
水庫工地上熱鬧起來。
老魏帶人把低窪地測繪完了，用白石灰撒了一圈壩基線。
阿姝帶著繒國的石匠在河灣轉彎處選定了閘口位置，青石從繒國礦山用木排一船一船往下放，木排撞在船舷上咚的一聲悶響。
莘芷若每天天不亮就起來，站在工地旁邊畫圖，引水渠的走向、閘口的尺寸、圍堤的坡度，一張一張畫好交給老魏，晚上回到船上又核對當天的施工進度，燈油燃到半夜。李辰每天帶著老魏和工程隊下到低窪地裡，用鉛錘測高低差，用石灰畫壩基線，用鐵鍬挖探坑看土層，出來的時候褲腿全是泥。
這天收工早。老婦人又煮了一鍋魚湯。
鐵鍋還是那口鐵鍋，可鍋裡多了幾塊豆腐——是阿姝讓繒國工匠下山時順路買來的。
豆腐燉在魚湯裡，吸飽了湯汁，筷子夾起來顫巍巍的。
幾隻雞還是鑽來鑽去，被老婦人拿笤帚趕了一回又回來。
老槐樹下那張矮桌上，豁了邊的粗陶碗和缺了口的碟子還是昨天那樣擺著，只是碗裡多了點豆腐，碟子裡多了幾片醃蘿蔔。
莘侯坐在條凳上，手裡端著那碗魚湯，兒子送的那口鐵鍋煮出來的鯽魚湯。他低頭喝了一口，擱下碗。
“唐王，孤昨天在工地轉了一圈。聽見幾個老人在說——說周天子管不了這天下了，還是方伯好，管天下人的死活。”
“這話是他們自己說的？”
“自己說的。孤沒問。他們蹲在壩基邊上，一邊搬石頭一邊聊。孤在旁邊聽見了。”
“怎麼說的？”
“說你是方伯，會給漁民弄魚塘，會教山民種玉米，會幫窮人打鐵鍋修路。這才是真管天下事。說天子太遠了，管不到這裡。”
“可能這也是事實。離洛邑太遠，離杞河太近。天下缺的不是會打仗的諸侯，天下缺的是肯蹲下來跟大家一起喝魚湯的牽頭人。”
“唐王，孤想問你一件事。養魚這個事，你是怎麼想出來的？孤在杞河邊上活了一輩子，從來沒想過魚可以在岸邊 養。”
“不是我想出來的。早在永濟城就有成熟的魚塘養殖了。建水閘攔河水，按地勢分流水區，魚苗從河裡撈，精養在池塘裡。技術很成熟了，只是外面的人不知道怎麼幹。”
“不光是魚塘。新洛城還有溫泉水養魚。溫泉水冬天也不冷，魚在冬天也一樣進食，一樣生長。別人冬天吃魚乾，新洛的溫泉魚塘冬天照樣撈活魚。”
幾個老人都放下了筷子。只有那個流鼻涕的男娃還趴在灶臺邊啃魚頭。駝背老漢把旱菸袋從嘴裡拔出來。
“冬天也能養魚？”
“能。溫泉水流進魚塘，水溫常年保持在二十度。冬天外面下雪，魚塘上冒熱氣。魚在裡面遊得比夏天還歡。”
老婦人站在灶臺邊，灶膛裡的蘆葦稈燒得噼噼啪啪響。
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