永濟城王府的議事廳裡，兩盞電燈已經亮了半宿。
李辰把美麗島橡膠樣品鎖進鐵皮櫃。轉身時玉娘還坐在桌前，面前攤著一沓電報稿紙。最上面那張是洛邑發來的，紙角被手指捏得起了皺。
“洛邑那邊等不了了。”
玉娘把電報往李辰面前推了推。
“白露轉發柳如意第三道懿旨之後，鄭國公府的大門從裡面閂死了。楊國舅在院子裡種蘿蔔——上次我去洛邑時他還在種白菜。姬明私下託人送了封信出來，不是電報，是手寫的。送信的是王珣家的老僕人，扮成賣菜的混出城門，在驛站換了三匹馬跑到永濟城。”
她從袖子裡抽出一封用麻線捆著的信。
信封上歪歪扭扭寫著“先生親啟”四個字。紙是宮裡常用的黃麻紙，邊角被汗水浸過，摸上去有點潮。
李辰拆開信。
姬明的字比兩年前有力得多，但筆畫收得很緊，像被什麼壓著。
“先生教我的東西我都記得。三年前你教我畫杞河航道圖，說河道的走向跟朝堂一樣——堵了就要疏，彎了就要直。現在朝堂彎了，太后不讓我碰。”
“柳如意以太后名義連發三道懿旨，禁鄭楊兩家入宮。我坐在龍椅上只能點頭不能開口。宋思嬌暗中聯絡過你，她說柳如意的底氣是宋公給的。陳勉和方仲是柳如意的人，天天在朝堂上逼我下詔。”
“先生，我怕的不是他們奪權——我怕他們借太后的手把姬家天下改姓。你在海門港跟中山國做買賣、跟薩摩藩打交道的訊息傳到洛邑，柳如意在朝堂上說你擁兵自重。我說先生是在給周王室開海路，太后冷笑了一聲。那聲笑讓我後背發涼。”
李辰把信遞給玉娘。
玉娘看完，手指在“後背發涼”四個字上停了一下。
“十六歲。被軟禁在宮裡，每天上朝只能點頭。柳如意那聲冷笑不是針對你——是告訴姬明，他誰都指望不上。”
“他指望上了。送信的老僕人在驛站換了三匹馬，說明王珣已經暗中站在姬明這邊。王珣是禮部侍郎，當初柳如意要廢鄭楊兩宮太后，他站出來說暫緩。現在他把自家老僕人派出來送信，等於把身家性命押上了。朝堂上不全是柳如意的人。”
門被推開。
裴寂站在門口，花白頭髮被夜風吹得有些散。手裡攥著一個發黃的羊皮信封。
“裴姨。你從西大趕過來——姬老太太的密信。”
“白露轉發了姬明的信之後我就去了一趟檔案館。老太太生前把最機密的東西鎖在她自己辦公室的鐵櫃裡，鑰匙交給我保管。這封信是她臨死前三天寫的，封口火漆上蓋的是姬家族長玉佩的印。”
裴寂把信封放在桌上。
封口火漆已經乾裂，玉佩印的紋路還在。李辰拆開信封，裡面是一張寫滿字的草紙。字跡是姬玉貞特有的瘦金體，筆畫比平時抖，但每個字都站得穩。
“辰兒，你看到這封信的時候我應該已經走了。有幾句話先說清楚。”
“第一，柳如意必然借宋公之勢奪權，她是姬明的親生母親。她奪權不是為了篡位，是為了讓姬明做個聽話的傀儡。她不會殺姬明，但會把姬明身邊所有不聽話的人清理乾淨。”
“第二，宋公所圖者利。他在商丘收稅收到二十年以後，商鋪關了三分之一，嫁宋思嬌到洛邑是為了攀周王室的關係。他不關心柳如意能不能掌權，只關心柳如意掌權以後能不能給他免稅。”
“第三，陳勉和方仲才是真正的毒瘤。陳勉覬覦鄭楊兩家在朝堂上的空缺，方仲想把都察院變成柳如意的私刑堂。這兩個人必須拔掉，但不要動柳如意——她是姬明生母，廢了她等於廢了姬明的正統性。離間宋柳，則柳氏孤立。柳氏孤立，陳勉和方仲就成了無根之木。”
李辰把信遞給玉娘。
“柳氏所恃者宋。宋公的牆腳已經被自己的稅賦壓彎了。周老大上次從商丘帶來的逃亡商人已經在海門港商業街上開了三家鋪子——宋記布莊、商丘乾貨、梁園鐵器。宋公不知道他手底下的商人已經開始往外跑了。”
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