這片竹林確實不錯。竹子沒有半山腰那片密，竹子與竹子之間的間距更大，地面上的落葉也更厚，踩上去軟綿綿的，像是踩在一層厚厚的海綿上。陽光從竹葉的縫隙裡漏下來，在地上投出斑斑駁駁的光影，風吹過的時候竹葉沙沙作響，光影也跟著晃動，像是有人在地上畫了一幅流動的畫。
地上確實能看出竹筍的痕跡。去年冬天留下的老筍殼散落在各處，褐色的、捲曲的，像是被遺棄的信封。一些新筍已經冒出了頭，有的剛露出一個尖，有的已經長出了幾寸高，筍殼是金黃色的，上面有一層細密的絨毛，在陽光下閃著微微的光。
胖子蹲下來，用手扒開地上的落葉，露出下面的泥土。他用手指在泥土上按了按，又湊近了聞了聞，然後站起來，拍了拍手上的泥，說：“土質不錯，溼度也剛好，今天應該能挖不少。”
小哥已經開始了。他沒有像胖子那樣到處找，而是直接走到一棵大竹子旁邊，蹲下來，用摺疊鏟輕輕撥開表層的落葉，露出了下面的泥土。他看了看泥土的顏色和紋路，然後換了個位置，又撥開一片落葉，這次露出了一個筍尖。筍尖很小，大概只有拇指那麼大，金黃色的，藏在深褐色的泥土裡，像一個害羞的孩子從被子裡探出頭來。
他用摺疊鏟在筍的周圍畫了一個圈，然後把表層的土清開，露出筍的根部。筍比他預想的要大，光是露出來的部分就有巴掌長了，埋在土裡的部分應該更長。他用鏟子從側面切下去，準確地切斷了筍和竹鞭的連線，然後輕輕一撬，筍就被完整地挖了出來。整個過程不到一分鐘，乾淨利落，沒有一點多餘的動作。
他拿起筍，在手裡掂了掂，大概有兩斤重。筍的形狀很好，圓錐形的，根部粗壯，尖部細長，筍殼是金黃色的，上面有深褐色的條紋，看起來像一件精心設計過的藝術品。他把筍放在旁邊的竹筐裡，然後繼續挖下一個。
胖子也在另一邊開始了。他的方法跟小哥不一樣，更粗獷，更像是在刨地而不是在挖筍。他雙手握著鋤頭，高高舉起，重重落下，鋤頭深深地切入泥土，然後他用力一撬，一大塊泥土被翻了起來。他用鋤頭把泥土敲碎，在裡面翻找，找到筍之後用手扒出來，拍拍上面的泥，扔進竹筐。
“天真，”胖子一邊挖一邊喊，“你到那邊去，那邊竹子稀疏，筍應該不少。你找那種地面有裂縫的地方，或者土有點鼓起來的地方，下面肯定有。”
我拿著小鏟子走到胖子指的那片區域，開始彎腰找筍。經過上次的練習，我已經有了一點經驗，知道該看什麼、該找什麼。地面上的裂縫是筍在下面頂出來的，因為筍長的時候會把上面的土撐開，形成放射狀的裂紋；地面上的鼓包也是筍在下面頂出來的，因為筍頭會把土層往上推。
我彎著腰，像一隻覓食的動物一樣在地面上搜尋。找了大概兩三分鐘，在一棵竹子旁邊看到了一個很小的鼓包，鼓包上面的泥土比周圍的顏色淺一些，像是被什麼東西從下面頂起來之後又重新落下去的。我蹲下來，用手扒開鼓包上面的落葉和浮土，露出了一個筍尖。很小，大概只有大拇指那麼粗，但形狀很好，尖尖的，金黃色的。
我用小鏟子在筍的周圍輕輕地挖。因為筍很小，不需要太大的動作，只需要把周圍的土清開，露出根部，然後用鏟子切斷就可以了。我挖得很小心，生怕把筍挖斷了——上次胖子說我第一次挖筍能挖完整是因為運氣好，這次我要證明給他看我不只是運氣好。
清開土之後，筍露出來的部分比我預想的要長，大概有二十公分，但很細，像一根手指。我用鏟子從側面切下去，感覺到了筍和竹鞭連線處的硬度，稍微用了一點力，“咔”的一聲，筍被切斷了。我把它從土裡拔出來，拿在手裡看了看，很小，但很完整，筍殼上沒有傷痕，尖部還帶著一點晨露，在陽光下閃著光。
“胖子，挖到一個。”我舉著筍朝胖子晃了晃。
胖子回頭看了一眼，說：“太小了，還沒長大呢。你找個大的挖。”
“小的嫩啊，”我說，“小的好吃。”
“小的不夠吃，”胖子說，“你挖十個小的不如我挖一個大的。不過沒事，你隨便挖，小的回去做個湯也不錯。”
我把那個小筍放進竹筐裡，繼續找下一個。這次我學聰明了，不再找那種很小的鼓包，而是找那種比較大、比較明顯的。找了一會兒，在一棵大竹子的根部附近，看到了一個很大的鼓包，鼓包上面的土已經被撐得裂開了，裂縫很寬，能直接看到裡面金黃色的筍殼。
這個筍不小。我蹲下來，開始挖。因為筍比較大，周圍的空間又比較窄——旁邊就是竹子的根，另一側是一塊石頭——所以我挖得不太順手。我用小鏟子一點一點地把土清開，鏟子碰到竹根的時候要繞過去，碰到石頭的時候要從另一側挖。挖了大概五六分鐘，額頭上都冒汗了，才把筍周圍的土清乾淨。
這個筍確實大，比胖子之前挖的那些還要大一圈，根部有成年人的手腕那麼粗，長度大概在三十公分左右，筍殼是深金色的，上面的條紋是深褐色的，看起來結實飽滿，像一顆炮彈。
我用鏟子切斷了筍和竹鞭的連線處，然後把筍從土裡拔出來。拔的時候費了點勁，因為筍太大了，卡在旁邊的石頭和竹根之間，我左右晃了兩下才拔出來。筍拿在手裡沉甸甸的，大概有三四斤重，筍殼上還沾著溼漉漉的泥土，散發著一股清新的、帶著一點點甜味的香氣。
“胖子，這個夠大了吧？”我舉著筍朝胖子喊。
胖子回頭看了一眼，眼睛亮了一下：“喲，這個可以啊，比你剛才那個大多了。扔過來我看看。”
我把筍扔過去，胖子接住了，在手裡掂了掂，仔細看了看筍的形狀和顏色，點了點頭說：“不錯不錯，這個品相好，回去可以做個油燜筍，味道絕對棒。”他把筍放進竹筐裡，然後繼續挖他的。
我擦了擦額頭上的汗，蹲下來繼續找。
竹林裡的筍比我想象的要多。找對地方之後，幾乎每隔幾步就能看到一個鼓包或者裂縫。我一個個地挖，挖了大概一個多小時，竹筐裡的筍已經堆了半筐了，大大小小的，有二十多個。大的有胳膊粗，小的只有手指粗，但每一個都是我親手挖的，每一個都帶著泥土和晨露的氣息。
挖到後來腰開始酸了，我直起身來活動了一下，把腰往後仰了仰，骨頭咔咔響了幾聲。胖子在不遠處也直起了腰，用手捶了捶後背，說：“老了老了，蹲一會兒就受不了了。天真，你累不累？”
“有點，”我說，“腰痠。”
“正常，第一次挖這麼多，肯定酸。下次就好了。”胖子說，“小哥呢？”
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