十一月初十，涼州迎來了今冬頭一場像樣的大雪。細密的雪粒漸漸轉為鵝毛大雪，簌簌地敲打著窗欞，不多時便在青磚地上鋪了薄薄一層素白。
陸白榆正在燈下核對軍醫所傷藥耗用的清單，筆尖劃過紙頁的沙沙聲被院牆上信鴿撲稜翅膀的動靜打斷。
她擱下筆，推門走入風雪。竹筒上沾著未化的雪沫，寒氣刺骨。拆開火漆，只掃了一眼，眉頭便驟然蹙起。
【崔次輔近日聯合六部十餘位老臣，聯名上奏，痛陳加徵之弊，直斥聖上“竭澤而漁，動搖國本”！聖上震怒，朝會之上當庭斥崔“結黨營私，挾眾逼宮”！數日內，京營崔氏舊部將領數人接連被調：或明升暗降，奪其兵柄；或遠調煙瘴蠻荒邊衛。崔家經營數十年的根基，正被連根拔起。宮中密訊，聖上已月餘未踏足鳳儀宮。】
顧長庚頂著一肩薄雪自城防巡查歸來，見她僵立在院中，神色不對，解下披風隨手搭在廊柱，大步走近。
“何事？”他接過那頁薄紙，目光掃過，周身氣息驟然沉凝。
許久，他低沉的聲音才穿透簌簌落雪，“崔家是他登基時最大的柱石。崔次輔這次帶頭抗旨，等於在滿朝文武面前，撕破了君臣間最後一點臉面。他不先下手剪除崔家在軍中的羽翼，夜裡，怕是連覺都睡不安穩了。”
陸白榆的目光彷彿穿透重重風雪，投向那座遙遠的皇城，帶著洞悉一切的譏誚，
“他怕的不是崔家此刻就反，是怕大戰在即，崔家的舊部在關鍵時刻不聽號令。他要在臨戰前，先把‘後院’清理乾淨，寧可讓崔家離心離德，也要把刀把子死死攥在自己手裡。”
她無聲嘆了口氣，繼續道，“崔家盤踞朝堂數十年，樹大根深，門生故吏遍朝野。皇后雖無嫡子，可只要崔家不倒，隨時能再扶起一個皇子......他不敢直接動皇后，只能先削其父兄羽翼。足見其疑心之重，已到了草木皆兵，無人可信的地步了。”
窗外，雪勢愈猛。鵝毛般的雪片層層疊疊，將院中那棵孤零零的棗樹徹底裹成瓊枝玉樹。
涼州酷烈的嚴冬，已然降臨。
“江南民怨沸騰。土司離心離德。崔家根基動搖......”陸白榆的聲音在風雪中斷斷續續，
“這三件事接踵而至，他不僅同時將三股力量推到了對立面，更讓天下人看清了一個血淋淋的道理：跟著他，要麼被榨乾血汗，要麼被卸磨殺驢。這樣的君主，還有誰會真心替他賣命？”
顧長庚輕輕拍了拍她的肩膀，淡聲道：“得道多助，失道寡助。他走到今天這一步，全是咎由自取。”
他話鋒一轉，語氣裡帶著一絲不易察覺的振奮，“城南的蓄水池今天竣工。這是你力排眾議，熬了無數個通宵才敲定的工程。走，咱們去看看。”
當天下午，城南的巨型蓄水池終於宣告竣工。
渾濁的黃河水，帶著上游的泥沙與凜冽寒氣，順著新修的引水渠緩緩注入這方巨大的水域。
堤壩上，擠滿了數千名參與修築的軍民。他們臉上沾著泥點，手上佈滿了老繭和凍瘡，衣衫破舊，卻在這一刻，爆發出震天動地的歡呼。
那聲浪衝開漫天飛雪，在山谷間隆隆回響，帶著一種近乎悲壯的狂喜。
這是涼州軍民耗時八個月，一鍬一鏟挖出來的工程。
有了這池水，來年開春，下游數千畝良田就能旱澇保收，再也不用看老天爺的臉色吃飯了。
陸白榆和顧長庚站在人群后的高坡上，望著堤壩上那一張張被生活刻滿風霜，此刻卻綻放出最純粹笑容的臉龐，誰也沒有說話。
寒風捲著雪沫，帶著刺骨的寒意，卻吹不散空氣中那份滾燙的希望。
是夜，雪落無聲。半夢半醒間，陸白榆忽覺心神一震。那震動並非來自外界，而是源於意識深處的空間。
像是沉睡萬古的地脈在甦醒翻騰，又似有什麼磅礴而溫暖的力量，自無盡虛空中沛然降臨，無聲地撼動著她的靈魂。
她倏然睜眼，下意識地偏頭。
枕畔，顧長庚呼吸勻長沉靜，月光透過窗紙，在他鋒利的側臉上投下柔和的銀輝。
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