雖然一路平安無事，但因為始終想著到京城後的事，劉恆的心裡並沒有感到輕鬆，相反還一直忐忑不安。一路上劉恆都在思考自己進京後可能發生的事。儘管國舅薄昭已經探測清楚了太尉周勃和丞相陳平的態度，但自己親自到京城後到底會是一個什麼樣的情況，劉恆心裡始終感到無數，總擔心出現意外。
西元前180年閏九月二十七日，劉恆一行到了離京城長安二十多里遠的高祖墳陵長陵。
到長陵後，劉恆一行人以拜謁高祖陵為由停了下來。
劉恆的這一著可以說非常高明，在高祖的墳陵停下來，既可以藉此觀察京城中朝臣們對自己來京的反應，避免自己不明不白地進入朝中重臣可能設計的陷阱中，又能夠彰顯自己對高祖的一片孝心，向天下人昭示作為高祖的兒子，自己始終是把高祖放在第一位。
劉恆的這一舉動，還可以達到另外一個目的，那就是向天下人昭示他坐皇帝寶座的資格——作為高祖的嫡子，繼承高祖的皇位是名正言順、理所當然的事。
從劉恆的一系列舉動上，可以看出他是一個極富心計的人。環境造人，劉恆能夠做出一系列頗具心計的舉動，都是因為他自懂事以後，就受到極度壓抑的生活環境影響，為了自保，他不得不對任何事都進行認真的思考，把自己能夠想到的問題都想到，以免出現因為盲動而招致危害。
在高祖陵拜謁、祭祀高祖，作為劉恆來講，是理所當然的事，但是否祭祀高後，劉恆心裡就很是糾結。高後雖然是高祖的正妻，是正式的皇太后，但並不是劉恆的生母，並且她在世時極力打壓劉氏族人，不僅使劉氏族人受到極大傷害，也使劉恆自己和阿母一直生活在擔驚受怕之中。從個人恩怨上講，劉恆是極不願意祭祀高後的。自己被朝中大臣推舉為皇上，也是因為朝中大臣對高後不滿的結果，從當前面臨的形勢看，祭祀高後似乎會有不妥。但劉恆反覆考慮後，還是決定祭祀高祖後也祭祀高後。劉恆認為，既然自己將要登上皇位，就不能僅僅依靠擁護劉氏族人的人，也需要拉攏那些站在高後一邊或者是同情呂氏族人的人，祭祀高後，既可以表達自己對高後的尊敬，也可以安撫天下所有人的心，特別是那些認同高後和呂氏族人的人的心。劉恆心裡清楚，儘管呂氏族人已經被太尉周勃等人全部誅殺了，但朝廷上下有不少受恩於高後的人，更有不少因為尊重高祖而尊重高後的人，如果自己不尊重高後，這些人就可能對自己不滿。只有表現出對高後的尊重，才能贏得天下所有人對自己的認同，同時也體現自己的寬宏及對長者的尊敬。
劉恆清楚自己的孝名已經遍傳天下，如果不對高後表現出應有的尊重，就完全可能被那些對自己不滿的人攻訐，認為自己是假裝孝敬沽名釣譽。
事後證明，劉恆的這一舉動非常英明，它為劉恆登基後很快贏得朝廷內外的人心起到了極大的作用。
在長陵祭祀高祖、高後後，劉恆便準備正式進入京城。為確保自己進城安全，劉恆安排中尉宋昌先行進城，以藉此觀察京城裡大臣們的動向。
安排宋昌先行進城，劉恆是做了認真考慮的。表面上。是讓宋昌向朝中大臣通報自己到京城的訊息，暗地裡是讓宋昌觀察朝中大臣對自己到京城後的動靜和反應。
而劉恆安排宋昌先行單獨進京，對宋昌來說是一件非常榮幸的事，這說明即將登上皇帝寶座賓劉恆對他充分信任。如果一切都如國舅薄昭所說的那樣，代王馬上就是至高無上、天下獨一無二的皇上陛下，自己能夠得到皇上的充分信任，豈不就等於是跟著皇上雞犬升天了嗎？要知道這些年在代國做中尉時，和代王一樣，宋昌也是整日里提心吊膽、擔驚受怕的。所有人都明白，一旦朝廷對代王有不利的舉動，作為代國的官員，自然得不到任何好處，甚至很可能還會受到牽連。代王一直生活得非常壓抑，作為代國的臣吏，自然也很是壓抑。
正如劉恆自己做夢都沒有想到會有坐上皇帝寶座的機會一樣，宋昌也同樣做夢都沒有想到自己能夠隨代王一步登天，躋身朝廷重臣之列，甚至得到封侯蔭子、光耀祖宗的機會。
一路想著代王登基做皇帝后的美好日子，宋昌那激動的心情可以說是難以言表。
這樣想著，宋昌的心情便始終處於一種既緊張又亢奮的狀態。緊張，是因為擔心周勃等朝中大臣使詐，借讓代王進京登位之名行誅殺代王之實；亢奮，是周勃等大臣們如果是真心擁立代王為帝，那麼自己心裡想的好事也就很自然地會成為現實。
由於是一個人在路上，又想著心事，不知不覺間便來到了進入京城的必經之地——渭橋。
渭橋是始皇帝在世時建造的，本名橫橋，它是架在流經京城北面的渭河上的一座石橋，是從京城北面進入京城的必經之路，而流經京城的河流灞河就是匯入渭河的。
由於宋昌騎著馬想著心思只管往前奔，完全沒有注意到自己已經到了渭橋北橋頭。
在離渭橋北橋頭不遠處，突然被攔路警衛的兵士大聲喝住：“來者是什麼人？難道沒看見前面不準通行嗎？”
聽到有人喝問，宋昌才回過神來，見橋頭站有不少兵士，再看渭橋南橋頭，黑壓壓地站了不少人。宋昌不知道發生了什麼事，小心翼翼地問喝問自己的兵士道：“請問軍爺，前面發生了什麼事，怎麼不準通行？”雖然自己是中尉，並且很可能成為皇上最信任的人，但現在情況還不明朗，並且這是天子腳下，宋昌不敢託大，所以非常客氣地問攔路的兵士。
