另一張地圖則指向蘇格蘭西海岸外的一座名為“風暴角（StorPoint）”的孤懸小島，島上畫著一片被雷霆標記覆蓋的山峰區域，旁邊同樣有花體字備註：“可靠情報（來源保密）：風暴季前夕，曾觀察到翼展超過十五碼、周身纏繞藍白電弧的巨大猛禽在此築巢、育雛。符合‘風暴序列高階生物——雷鳥（Thunderbird）’特徵。危險等級：極高（元素/物理毀滅）。”
“兩個訊息來源都經過了我初步的交叉驗證，可信度超過百分之七十。”阿基米德指著地圖說道，“莫爾古斯堡的‘鬧鬼’，大機率是某種殘留的超凡現象或封印失控，核心區域可能藏有那位古代領主遺留的超凡物品或知識。而風暴角的‘雷鳥’…” 學者眼中閃過一絲真正的熱切，“如果能確認其存在，甚至獲得一片脫落的羽毛、一滴血液、或者…咳咳，總之，任何與其本源相關的材料，其價值，保守估計…” 他頓了頓，報出一個讓在場所有人都眼皮一跳，尤其是讓雷恩瞬間坐直了身體的數字：
“至少八千枚金鎊起！ 而且有價無市！風暴教會、某些專攻元素序列的隱秘組織，甚至皇家海軍特殊部門都會為之瘋狂！”
教授科普了超凡材料的價格：低階 序列9，材料價格200到300，序列8，材料價格500到600，序列7，材料價格800到900，中階 序列6，材料價格8000到9000，序列5，材料價格到，序列4，材料價格到，高階 序列3，材料價格24萬到27萬。
“八千金鎊？！”雷恩差點從椅子上彈起來，體內的“戰士”序列力量都被這數字刺激得沸騰了一下。他腦子裡瞬間開始換算：這能買多少魔藥？多少頂級裝備？能給他的“豪斯效率諮詢公司”和“伯克手槍探險套裝”專案燒多久？！這哪是探險任務？這簡直就是移動的金礦！不，是金礦在向他招手！
威廉·特納（少爺）也吹了聲口哨，淺藍色的眼睛裡閃爍著冒險的光芒：“風暴角？雷鳥？序列6的魔獸。聽起來比在利物浦的陰溝裡抓老鼠刺激多了！而且…” 他舔了舔嘴唇，露出一個迷人的微笑，“水汽充沛，風暴環繞，正是我的主場。”
羅伯特教授盯著那張風暴角的地圖，厚鏡片後的眼睛眯了起來：“雷鳥…這東西的巢穴附近，往往伴生著極其罕見的‘風暴結晶’和‘雷電淬鍊金屬’…材料學上的無價之寶…” 他已經在盤算能拆解出多少實驗素材了。
維克多·斯通（刀疤）雖然依舊沒什麼表情，但眼神也變得銳利起來，手指在槍套邊緣無意識地摩挲著。
羅莎·月季則輕輕撫摸著肩膀上有些不安的低鳴的渡鴉，目光掃過兩張地圖，像是在評估哪裡更適合她的動物夥伴們偵查：“莫爾古斯堡的黑暗環境，卡洛斯（銀狐）很適合。風暴角的高空偵查…得靠‘影子’（渡鴉的名字）想辦法避開那些要命的電弧了。”
“好了，先別興奮得太早。”阿基米德·懷特冷靜的聲音像一盆冷水，澆滅了部分過於高漲的熱情，“莫爾古斯堡的詛咒幽靈和空間扭曲不是鬧著玩的，風暴角的雷鳥更是極端危險的高序列生物，一個噴嚏都能把我們轟成渣。我們需要最充分的準備。”
他環視一週，目光最終落在雷恩那張寫著“金鎊！好多金鎊！”的臉上：“一週時間。各自準備所需的裝備、藥劑、情報補充。‘鷹眼’，我知道你剛弄到點好東西（他意有所指地看了一眼雷恩腰間，雖然那裡現在只彆著一把普通的轉輪手槍），正好趁這次機會好好除錯一下，磨合磨合。‘月季’，讓你的小傢伙們提前收集目標區域的氣候和環境資訊。‘百靈鳥’，深挖一下這兩個地方的背景傳說和已知的危險報告。‘少爺’，風暴是你的領域，路線規劃和海上突遇惡劣天氣的應對方案交給你了。‘刀疤’…嗯，準備好你的‘大傢伙’。”
最後，他看向羅伯特教授：“教授，後勤保障和可能需要的特殊裝備清單，麻煩您了。尤其是針對元素攻擊和精神干擾的防護物品。”
“知道了。”羅伯特教授言簡意賅，已經在心裡盤算著自己實驗室裡哪些壓箱底的“小玩具”能派上用場了。
“一週後的清晨六點，利物浦港7號碼頭集合。”阿基米德·懷特合上了地圖，“我們乘坐‘海燕號’蒸汽快船前往蘇格蘭。記住，這次的目標是探查和獲取情報與樣本，不是正面硬撼。安全第一。”
教授在一旁冷冷補充道：“準確地說，是基於成本收益考量的‘安全第一’。死在那種地方，連撫卹金都拿不回來，太虧。”
阿基米德無視了教授的“補充”，對著眾人，尤其是眼神放光、已經開始盤算怎麼花那“八千金鎊”的雷恩，用一種近乎殘酷的平靜語氣說道：“最後提醒諸位，根據我掌握的有限資訊推算，我們這支小隊成功完成其中一項任務並全員生還的機率…大約是百分之六十三點五。如果試圖染指兩項…” 他推了推單眼鏡片，鏡片反射著冰冷的光，“生存率可能會跌至百分之三十以下。現在，要退出的還來得及。”
空氣瞬間安靜了幾秒。壁爐的火焰發出輕微的噼啪聲。
雷恩臉上的財迷光芒凝固了一瞬。百分之三十？！這比創業公司活過A輪的機率還要低啊！但隨即，那枚隱藏在意識深處、被黃銅核心光輝勉強掩蓋的黑色晶體似乎極其微弱地悸動了一下，一股冰冷而執拗的念頭湧上心頭——力量！他需要力量！需要解開秘密的力量！需要擺脫枷鎖的力量！
高風險，高回報！搏一搏，單車變摩托！不，是變金礦！
他猛地一拍桌子（戰士序列的力量讓紅木桌面發出一聲悶響），臉上重新掛起那種“老子剛賺了一千五”的豪橫笑容，迎著學者審視的目光，擲地有聲：
“退？開什麼玩笑教授！八千金鎊！不，是兩份加起來可能超過一萬六千金鎊的機會在向我招手！這點風險算什麼？風浪越大魚越貴！幹了！” 他心裡默默補充了一句：實在不行，跑路保命的預案也得準備好…專利費還沒收完呢！
威廉·特納（少爺）優雅地舉起酒杯：“為了金鎊，也為了刺激！幹了！”
維克多·斯通（刀疤）只是冷冷地吐出一個字：“幹。”
羅莎·月季和埃德加·斯諾對視一眼，也堅定地點了點頭。冒險家的血液和對未知（珍稀材料）的渴望在燃燒。
羅伯特教授撇撇嘴，嘟囔了一句：“一群要錢不要命的瘋子…” 但從他眼中一閃而過的興奮光芒來看，他這個“後勤組長”也絕不會缺席這場豪賭。
阿基米德·懷特看著這群士氣高漲（或者說被金鎊衝昏了頭？）的隊友，嘴角終於勾起一絲微不可察的弧度。
“很好，‘蒸汽與齒輪’保佑我們。”他站起身，“散會。一週後，風暴角或者莫爾古斯堡，讓我們去給‘金鎊’…嗯，給探索事業添磚加瓦。”
