利物浦亨特街，特平兄弟精工槍械廠。
巨大的煙囪不再僅僅噴吐象徵性的黑煙，而是如同甦醒的蒸汽巨獸般，發出低沉而規律的咆哮。嶄新的廠房內，不再是昔日分散的手工作坊景象，取而代之的是一條令人目眩的金屬長龍——全自動伯克手槍流水線。
巨大的蒸汽輪機在廠房底層轟鳴，粗壯的傳動軸將澎湃的動力傳遞到上層。黃銅與精鋼鑄造的傳送帶如同永不疲倦的河流，平穩地流淌著。一臺臺經過精密改造的車床、銑床、沖壓機如同忠誠的衛兵，沿著傳送帶排列，在預先設定好的程式（由複雜的凸輪、齒輪和連桿機構實現）指揮下，精準地執行著自己的工序。
槍管在專用車床上高速旋轉，被切削出膛線，冷卻液蒸騰起白霧；槍機部件在沖壓機下發出沉悶而富有節奏的“哐當”聲，被賦予精確的形狀；胡桃木槍托毛坯在仿形銑床下快速旋轉，木屑紛飛，逐漸顯露出流暢的曲線；最後，半成品在流水線的末端被熟練的工人（現在他們的工作更像是監督和質檢）快速組裝、除錯，一把把閃爍著嶄新幽藍光澤的伯克手槍被放入襯著絨布的成品箱中。
整個車間瀰漫著濃烈的機油、蒸汽、金屬切削液和新鮮木料混合的氣息，震耳欲聾卻又奇異地和諧，如同一曲工業時代最狂野的交響樂。
“成了！真的成了！”老特平——伯克的父親，約翰·特平——站在車間二層的觀景平臺上，雙手緊緊抓住冰冷的鐵欄杆。他佈滿皺紋的臉上混雜著難以置信的震撼與純粹的喜悅，眼睛死死盯著下方那條如同精密鐘錶般運轉的流水線。他親眼見證了家族產業從手工作坊到工業化生產的蛻變。產能提升了何止五倍？而且品質更加穩定！他彷彿看到了“特納兄弟”的招牌，將隨著這轟鳴的流水線，響徹整個王國。
伯克站在父親身邊，興奮得像個孩子，手裡還捏著一張剛剛打印出來的生產報表，上面密密麻麻的數字讓他心跳加速：“父親！您看！單日產能突破80把！廢品率低於2%！這…這簡直不可思議！”他看向下方流水線盡頭，那些源源不斷被裝入箱中的成品，眼神如同看著流淌的金河。他下意識地摸了摸口袋，裡面揣著雷恩給他的那份“全自動彈藥裝填機”的概念草圖——那將是下一個奇蹟！
老特平的弟弟，工廠的二把手，亨利·特平，一個體型稍胖、但眼神同樣銳利的男人，也在一旁嘖嘖稱奇：“難以置信…真是難以置信。豪斯先生，您這份藍圖…”他看向站在平臺另一側的雷恩，語氣充滿了真誠的敬佩，“徹底改變了特平家的命運！這不僅僅是效率的提升，這是…工業的魔法！”
雷恩穿著剪裁合體的深灰色細條紋西裝，臉上帶著矜持而滿意的笑容。他感受著腳下地板傳來的輕微震動，那是工業巨獸的心跳。眼前的景象，讓他這個穿越者都感到一種震撼。前世在圖紙和紀錄片裡看到的流水線，此刻真真切切地在他推動下，在這個蒸汽朋克的世界運轉起來。這感覺，比單純的專利費更讓人心潮澎湃。
“特平先生，亨利先生，過譽了。”雷恩的聲音沉穩有力，蓋過了部分機器噪音，“藍圖只是開始，是特平家族的精湛工藝和果斷投入，讓它變成了現實。這是屬於‘特平兄弟’的榮耀。”他適時地將功勞歸於對方，這讓兩位老派工匠更加受用。
老特平轉過身，用力拍了拍雷恩的肩膀（力道比羅伯特教授輕多了，但依舊讓雷恩身體晃了晃），聲音洪亮：“雷恩！今晚必須慶祝！‘金錨餐廳’，我請客！伯克，你也來！”
當晚，“金錨餐廳”的豪華包間裡。水晶吊燈的光芒柔和，銀質餐具閃閃發光。巨大的餐桌上擺滿了龍蝦、牡蠣、上等的烤牛肉、松露鵝肝……每一道都是價格不菲的珍饈。
約翰·特平熱情地舉杯：“為了特平兄弟精工的新紀元！為了豪斯先生的智慧！乾杯！” “乾杯！”眾人齊聲響應。
雷恩品嚐著鮮嫩的烤牛肉，配著醇厚的波爾多紅酒，食物本身無可挑剔。然而，幾道菜下來，他卻隱隱覺得有些膩味。那是一種深層次的味蕾疲憊。濃重的奶油醬汁、厚重的肉脂、單一的烹飪方式……這些典型的維多利亞式大餐，在最初的滿足感消退後，開始顯露出其單調的本質。他的舌尖，似乎在懷念一種更復雜、更刺激、更……家鄉的味道。
一絲不易察覺的失落感，混雜在慶祝的喜悅中。
第二天下午，處理完公司事務，那種對“後世味道”的渴望愈發強烈。雷恩沒有回家，而是讓馬車伕轉向利物浦的“東方街”——一個聚集著來自遙遠東方移民的街區。
街道狹窄，兩側是風格迥異的建築。空氣中瀰漫著香料、海腥、以及一種混合了煙火氣的獨特味道。雷恩漫步其中，目光掃過那些掛著方塊字招牌的店鋪：廣式茶樓、潮州雜貨、還有幾間售賣絲綢瓷器的鋪子。
忽然，一股極其霸道的、混合著辣椒、花椒、豆瓣醬的濃郁香氣，如同無形的鉤子，猛地攫住了雷恩的嗅覺！他精神一振，循著味道望去。
只見街角一間不起眼的小鋪面，門楣上掛著一塊略顯陳舊、但字跡清晰的木質招牌：“巴蜀味道”。門口甚至還掛著一串小小的紅燈籠。那勾魂攝魄的香氣，正是從這裡飄散出來的！
雷恩的心臟不爭氣地加速跳動了幾下。他深吸一口氣，推開了那扇掛著半截布簾的木門。
店內空間不大，只擺著四五張原木方桌，擦得還算乾淨。牆壁上貼著幾張色彩鮮豔的年畫。空氣中瀰漫的麻辣鮮香氣息更加濃郁，還夾雜著熱油淋在辣椒麵上的“滋啦”聲。
一個穿著灰色對襟短褂、圍著白圍裙、身材敦實的中年男人正從後廚走出來，手裡端著一碗紅油鮮亮的菜餚。看到雷恩這個衣著考究、明顯不是常客的“洋人”，他愣了一下，隨即操著口音濃重的英語熱情招呼：“先生，吃飯？裡面請坐！”
雷恩點點頭，在一張靠裡的桌子坐下。他目光掃過牆上用中英文寫著幾個菜名的簡陋選單，心中已經有了目標。
“老闆，一份麻婆豆腐，一份回鍋肉，一份魚香肉絲，再加一碗米飯。”雷恩用清晰的中文說道。
老闆（後來知道叫陳大）眼睛瞬間瞪圓了，臉上露出難以置信的驚喜：“先生…您會說中國話？！還…還知道這些菜？”在這個年代，能準確點出這幾道經典川菜的洋人，簡直是鳳毛麟角。
“嗯，喜歡這個味道。”雷恩笑了笑，沒有多解釋。
