空間漣漪在身後平復時，寒氣先於景象撲來 —— 不是霜結鎮那種裹著雪的冷，是從骨頭縫裡往外滲的森，像有無數細冰針，剛觸到皮膚就往毛孔裡鑽。張大凡站在玄冰淵邊緣，眸中混沌光微斂，先將護體靈氣調得貼膚，指尖碰了下身旁的冰壁，涼意順著指腹爬上來，冰面光滑得能映出他的輪廓，連衣袂的褶皺都照得清清楚楚，卻泛著種死氣沉沉的幽藍，像凍住了的夜空。
眼前的冰川裂隙，是被巨力生生劈開的模樣 —— 兩側冰壁高逾千丈，往上望時，只能看見窄窄一道天，慘藍的光從那道縫裡漏下來，落在冰壁上，反射出細碎的光斑，晃得人眼暈。裂隙深處是濃得化不開的黑，連神識都像會被吞進去，只有幾點慘綠或幽藍的光點在黑裡飄，不是明火，是修士護身靈光或法器泛的光，慢得像鬼火，飄過冰壁時，能映出轉瞬即逝的影，給這死寂添了幾分滲人的詭。
此地是玄冰淵，北境邊緣最藏得住秘密的黑市。他從那三個化神散修的記憶裡扒過細節：這裂隙深不見底，底下的極寒磁煞能攪亂神識，連合體期修士想探底都得費力氣；加上地處偏僻，連妖獸都不願來，自然成了見不得光交易的溫床 —— 走私、換寶、買訊息，只要給得起價，什麼都能談。
張大凡斂了氣息，把修為壓在金丹中期，像片被風捲著的枯葉，順著冰壁往下滑。衣袂蹭過冰面時，沒發出半點聲，只有極細的冰碴子被帶下來，剛離冰壁就凍成了粉末。越往下，寒氣越烈，連空氣都變得粘稠，吸進肺裡像含了塊冰，尋常築基修士來這兒，護體靈光撐不過一炷香就得崩。冰壁上漸漸出現人工鑿的平臺，有的只夠站兩個人，有的凹進去成了小窟 —— 窟裡坐著的修士，裹著厚得能撐起來的獸皮，獸皮領口結著冰殼，睫毛上凝著霜粒，手裡要麼攥著塊黯淡的礦石，要麼擺著兩瓶貼了黑符的丹藥，彼此不說話，只用神識傳念，傳念時眉峰都不動，只有眼底的光閃一下，像在掂量對方的斤兩。
他沒在這些外圍攤位停，指尖扣著冰壁的細縫，繼續往下滑。又降了數百丈，眼前突然寬了 —— 裂隙在這兒擴成了個巨大的地下冰窟，窟頂垂著密密麻麻的冰稜，最長的能觸到地面，冰稜泛著幽幽的藍，把整個冰窟照得半明半暗。冰窟裡的人影多了，還有幾座用整塊玄冰雕的屋舍，冰牆裡凍著陳年的冰晶，隱約能看見氣泡在裡面凝固的形狀，屋門掛著奇奇怪怪的標記：有的是歪扭的骷髏，有的是纏在一起的蛇紋，風從屋縫裡鑽進去，發出 “嗚嗚” 的響，像吹哨子。空氣裡的神識波動也密了，有的沉得像塊鐵，有的飄得像霧，顯然有化神甚至更高階的修士在暗處坐著，盯著來往的人。
他要找的 “無問閣”，是黑市專做情報買賣的主兒 —— 不管是門派秘辛還是修士下落，只要給得起價，都能給你扒出來。記憶裡說，他們的標記是座倒懸的冰塔，刻在門楣上，不顯眼，卻認不錯。
目光掃過冰窟，在最偏的角落找著了 —— 那座冰屋矮得很，冰牆薄得能看見裡面的影，門楣上果然刻著道淺紋：是座倒懸的冰塔，塔尖朝下，線條簡得像隨手畫的，卻泛著極淡的寒芒，像剛凍上去，沒被冰窟的寒氣融掉。屋門口沒守人，只有層水霧化的光幕在轉，淡得像薄紗，手湊過去能覺出絲涼意，那是隔絕神識的術法，摸上去軟乎乎的，卻硬得很 —— 不是裡面的人，別想隨便探。
他徑直走過去，身影穿過光幕時，像浸了次涼水，從頭髮梢涼到腳踝，卻沒遇到半點阻攔。屋裡小得很，只有一張冰案，案面光溜溜的，凍著層細霜，案後坐著個修士，裹在寬得能罩住全身的黑袍裡，兜帽壓得低，陰影把臉全遮了，連下巴都看不見。黑袍的料子很怪，不是布，像用冰絲織的，垂在案邊的袍角，沒動，卻泛著極淡的冰霧，連呼吸都沒見白氣 —— 顯然早用術法把寒氣擋在了外面。這人的氣息晦得很，像沉在冰底的石頭，摸不準修為何等，卻能覺出股壓人的沉，絕不下於化神期。
冰案上只放著塊巴掌大的黑玉，是寒玉，表面蒙著層薄霜，指尖碰上去會瞬間凝出細冰紋，玉心卻透著點溫，像藏著絲靈力。
“欲問何事？” 黑袍人開口，聲音不是男不是女，像玄冰在石縫裡磨，每一個字都帶著冰碴子的冷，沒半點情緒，連尾音都沒晃一下。
張大凡在案前的蒲團上坐下，蒲團是用冰蠶絨做的，摸著軟，卻涼得硌腿。他沒繞彎子，直接道：“探天聯盟潰散後，主要人員下落，各方勢力反應，越細越好。”
黑袍人的兜帽微不可察地動了下，像在打量他 —— 不是用眼睛看，是用神識掃，那道神識淡得像風，擦過他的護體靈氣時，沒往裡鑽，只在表面繞了圈，像在掂量他的底。半息後，那沙啞聲又響了：“甲等情報，價碼，一塊萬載玄冰髓。” 語氣平得像說 “要杯茶”，卻沒半點商量的餘地。
張大凡臉上沒動，心裡卻微沉。萬載玄冰髓，是極寒之地埋了萬年才結的寶貝，冰系本源力純得很，元嬰修士見了能拼命 —— 無問閣開價這麼高，倒也符合他們 “按情報貴重定價” 的規矩。他沒討價，袖袍輕輕一拂，一個玉盒落在冰案上，盒蓋自己彈開，一股極純的寒意瞬間漫開，屋裡的藍光照在玉盒上，都冷了幾分。盒裡躺著塊嬰兒拳頭大的晶塊，剔透得像凍住的琉璃，裡面有冰藍色的流光在轉，慢得像溪水，湊近了能覺出股沉勁 —— 那是冰系本源力的重，連空氣都跟著結了細霜，貼在冰案上，成了層薄白。
黑袍人終於動了 —— 戴黑手套的手伸過來，指尖捏著玉盒的邊緣，手套是用玄冰鼠的皮做的，黑得發亮，捏著玉盒時，指節沒彎，卻有絲極淡的冰系靈力探進去，像根細觸角，在玄冰髓上掃了圈。半息後，那靈力收了，兜帽下似乎傳過一絲極輕的波動，像滿意，又像只是確認完。他把玉盒往袖裡一塞，動作快得沒看清，冰案上的黑玉突然亮了 —— 淡藍的光從玉心滲出來，一枚和黑玉同色的玉簡，慢慢浮了起來，懸在案中間。
“情報在此，閱後即焚。” 黑袍人說完，就沒了動靜，兜帽陰影裡連眼風都沒給，像又變回了塊冰。
張大凡拿起玉簡，指尖剛碰到，就有絲涼意鑽進來 —— 不是寒，是玉簡的靈力。他把神識探進去，大量資訊瞬間湧進識海，像潮水，卻沒亂，條理得很：
聯盟主力在歸墟門外的虛空境，被個像上古巨靈神守將的存在，一巴掌拍崩了 —— 不是誇張，是真的 “崩”，陣型散得像碎玻璃，修士要麼死了，要麼墜到太古世界的各處，連個準信都沒。
有幾個墜落點已經有動靜了：東域的雲夢大澤，前幾天有劍氣衝上天，直得像針，散了半天才淡 —— 那劍氣的烈，像劍修的路數。張大凡指尖無意識蹭了下袖袍，那是以前練劍時磨出的舊繭，心裡動了下：會不會是墨辰？他的劍就這麼烈。還有南荒的火融山脈，天火突然旺了，燒紅了半邊天，有人說看見個渾身是火的人影，像是煉體士 —— 羅剎魅？她練的火屬性煉體術，倒也對得上。西極的流沙地，冒出了片綠洲幻影，明明是沙漠，卻有水流的聲，沒人敢靠近，怕有陷阱。
各大頂尖勢力也沒閒著：華陽劍宗、玄天宗這些大宗，都把人往回召，高階層沒露過面，像是在算損失，又像是在怕那巨靈神守將 —— 畢竟連聯盟都擋不住，誰也不想先撞上去。倒是些中型門派和修真家族，最近跳得歡，到處搶聯盟以前的地盤，奪靈脈、佔礦洞，連面都撕破了，昨天還有兩個家族在邊境打了起來，死了不少人。
最讓他上心的是金隅國的訊息：那片他熟得不能再熟的地方，最近有不明勢力在晃，不是門派的人，氣息雜得很，像是在找什麼東西，還和華陽劍宗的一個分支走得近 —— 那分支，據說早想吞了星輝閣，現在聯盟散了，他們更沒顧忌了，明裡暗裡都在往星輝閣的方向湊。張大凡的手緊了緊，懷裡的母符突然微熱了下，像在呼應這訊息，那股陰神識的影又在識海里晃了下，淡得抓不著，卻讓他心裡沉了沉 —— 阿箐的氣息，會不會就被這股勢力攪了？
最後還有條沒核實的傳聞：蠻荒古地深處的魔猿族，最近不安分，有族人跑到外面來，不是搶東西，是在找人 —— 找一個墜下來的女性劍修，只說那劍修 “劍意清冷，身法像幻”，別的沒了。張大凡心裡沒太在意，卻還是把這幾個字記了：魔猿族遠在蠻荒，和他現在要去的金隅國隔著萬水千山，就算那劍修是熟人，現在也顧不上。他指尖在膝頭輕輕敲了下，想著以後若有機會去蠻荒，再查不遲。
神識退出玉簡時，那黑玉簡 “嗡” 了聲，突然化作一縷青煙，飄在屋裡，沒等落地就散了，連點灰都沒剩 —— 倒真應了 “閱後即焚” 的話。
情報到手，沒什麼可留的。張大凡起身時，衣襬掃過蒲團，沒帶起半點灰，卻有絲極淡的混沌氣留在了蒲團下，像個不起眼的標記 —— 他怕這無問閣回頭搞小動作，留個後手總沒錯。轉身走出冰屋，穿過光幕時，涼意又浸了次皮膚，卻沒剛才那麼冷了。冰窟裡的人影還在晃，有的在討價，有的在暗處盯著別人，沒人注意他這道灰影。
他貼著冰壁往上滑，動作比下來時快了點，冰碴子沒沾半點衣袍，出了玄冰淵的裂隙，才鬆了口氣。外面的風裹著雪，打在臉上有點癢，懷裡的母符又穩了，溫度剛好，還在指著南方。手裡捏著剛才記情報的念頭，心裡沉得很 —— 聯盟散了，朋友散在各處，金隅國還有不明勢力盯著星輝閣，前路沒那麼順。可至少有了方向，不像之前那樣摸黑找，也算個安慰。
玄冰淵在身後漸漸遠了，那道幽藍的裂隙被雪遮住，又成了北境裡一個藏秘密的洞。張大凡化作一道灰流光，往南方掠去，雪粒子在身後落，沒留下半個腳印 —— 他得趕去金隅國，先看看星輝閣的情況，再順著那不明勢力的線索，找阿箐的影。情報裡的亂局像張網，可他得在這網裡，找出能抓住的那根線。
