熙子王女跪伏在帥帳冰冷的木地板上，渾身篩糠般顫抖。
她的緋色狩衣下襬如花瓣一般散開，雙手死死按在地上，指節泛白。
帳內炭火噼啪，映得她臉色蒼白如紙，額頭冷汗涔涔而下，順著鬢角滑落，滴在地板上，發出細微的“嗒”聲。
她原是天皇血脈，王室貴女，自幼在京都深宮長大，後被叔父朱雀天皇派到瀨戶內海“平寇”，實則藉機建立專屬天皇的武力。
自從被青竹俘虜後，她表面順從，暗中卻野心不死。這半年以來，她暗自收攏舊部海盜，借東海道管領的名頭，許以重利，意圖在神戶港外海留一支只聽命於她的私兵，伺機反水，甚至幻想有朝一日反制這中原艦隊，重奪自由。
此刻，那點野心如薄冰般碎裂。
青竹隨手扔來的包袱落在她面前，布包沉甸甸的，滲出淡淡血腥與石灰味。
她顫顫巍巍伸出纖細白皙的手指，指尖觸到布料時，如觸毒蛇，閃電縮回。
她不敢抬頭看青竹，餘光瞥見這位年輕的大帥雖然語氣平和，卻在旁冷冷注視，殺氣侵染過來，熙子哪裡敢違抗，只能硬著頭皮解開牛皮繩結。
布包一層層剝開，石灰粉簌簌落下，露出裡面那張熟悉卻又陌生的臉——關白藤原忠平。
那張臉已被石灰醃製，皮膚蒼白乾癟，皺紋深陷，雙眼緊閉，嘴唇乾裂，鬚髮斑白，卻仍保留生前那股陰鷙權勢的輪廓。
熙子王女一眼認出，雖說心中早有準備，已然感覺腦中轟然一響，如遭雷擊。
她原先在京都時，最畏懼此人。
藤原忠平公執掌朝政二十載，手握生殺大權，公卿與武家敬之如鬼神。
她曾親眼見過忠平在朝堂上，一言定人生死，那雙陰冷的眼睛掃過，誰心裡不發慌？
如今，這張人竟屍首分離，慘死在青竹兵鋒之下，石灰粉末沾在斷頸處，慘白可怖。
熙子王女喉中發出幼獸般低低的嗚咽，雙手一軟，包袱落地。
藤原忠平的首級滾出去老遠，正好落在青竹腳邊。
青竹不屑的笑了笑，足尖輕點，又把這頭顱踢了回去。
她死死盯著那首級，腦海中閃過無數畫面，忠平病重臥床，朝中暗流湧動。
青竹麾下騎兵，一夜焚京都，斬關白，取首級，如探囊取物。
這等恐怖實力，東瀛誰人可敵？
如今，關白大人首級在此，藤原氏怕要樹倒猢猻散，五攝家其他支系必亂作一團。天皇叔父孱弱，公卿一族怕是也嚇破了膽子。
熙子王女正在胡亂思索間，卻聽青竹高高在上的聲音又響起：“過陣子，等京都那邊安定下來，你派人帶著這顆腦袋回去傳訊。讓朱雀道神戶來見我。”
熙子聞言大驚，讓天皇陛下親自到神戶港來朝見青竹，這簡直匪夷所思，她剛要張口欲辯，卻聽那道聲音又說道：“你們皇室成員不少吧？換一個我也不介意，換個聽話的也不難吧？”
這一句話把熙子想說的全都堵了回去，她跪伏更深，額頭觸地，顫聲應道：“熙子，謹遵將令。”
出了帥帳，熙子王女回了自己的行宮。
進了保明行宮，她揮退侍衛，獨坐內廳，遠遠看著那包袱，久久不語。
。裹包個那著瞄的三而再，再而一住不忍又卻，懼恐中心，覺不然渾還心掌嵌深深甲指，眉著蹙，上膝在甸甸沉級首的製醃灰石
