第二天上午，凌清墨按照陳福海的指引，來到了位於泉州港最繁華地段的那家“滄瀾”商行。
商行的門面，比她想象中更加氣派。三開間的門臉，朱漆大門，門前還立著兩尊威武的石獅子。進出的客人絡繹不絕，既有身著綾羅綢緞的富商，也有帶著貨物的各地商販，顯得生意興隆，人氣旺盛。
她沒有直接走正門，而是先在附近轉了一圈，觀察了一下週圍的環境和進出的人員。她注意到，商行門口站著幾個看似普通的夥計，但他們的眼神犀利，步伐沉穩，顯然都是練家子。而在商行斜對面的一家茶樓的二樓視窗，似乎也有人，在不動聲色地注視著這邊的一切。
防衛果然森嚴。
她沒有貿然行動，而是轉身，走進了旁邊一家不起眼的雜貨鋪，買了一包針線，又隨口向店主打聽了一下“滄瀾”商行的名聲。店主告訴她，“滄瀾”是泉州港有名的大商行，信譽良好，童叟無欺，東家樂善好施，在本地口碑極佳。
一切看起來，都是那麼的正常。
但凌清墨知道，這正常的表象之下，隱藏著不為人知的暗流。
她回到陳福海的船上，將自己的觀察結果告訴了他。陳福海沉吟了片刻，說道：“‘滄瀾’商行明面上的大掌櫃，名叫周文淵，是個五十多歲的精明商人，在泉州港人脈很廣。如果想透過正常途徑接觸‘硯齋’，找他或許是個突破口。不過，此人城府極深，未必會輕易透露‘硯齋’的內部訊息。”
他頓了頓，又補充道：“另外，我還打聽到一個訊息。每隔一段時間，‘滄瀾’商行都會有一批貨物，運往海外某個特定的島嶼。負責押運的，是他們最信任的心腹。如果能混上那艘船，或許就能直接找到‘硯齋’的總舵所在。但這風險極大，一旦被發現，後果不堪設想。”
凌清墨聽完，沉默了片刻。
正常途徑，效率太低，而且很容易打草驚蛇。
冒險一搏，雖然風險巨大，但如果成功，卻能直達核心。
她抬起頭，看向陳福海，目光中帶著一絲決斷：“陳老闆，我需要知道，那艘運送特殊貨物的船，什麼時候出發。”陳福海的訊息很準確。三天後，深夜，月晦星稀，一艘沒有懸掛任何旗幟標識的、吃水很深的黑色貨船，悄然駛離了泉州港，如同一個幽靈，融入了東海那片無邊的黑暗之中。
而在這艘船的底艙，一堆散發著桐油和魚腥味的空木桶之間，蜷縮著一個穿著破舊短打、臉上塗著汙垢的身影。
正是凌清墨。
她趁著夜色和碼頭裝卸貨物的混亂，藉助陳福海安排的內部接應，成功地躲過了船上守衛的巡查，潛入了這艘船的底艙。
船身隨著海浪輕輕搖晃，空氣中瀰漫著潮溼、悶熱和各種貨物混雜的氣味。發動機低沉的轟鳴聲，透過船體鋼板，傳到她耳中，掩蓋了她刻意壓低的呼吸聲。
她沒有帶任何多餘的東西。青銅短劍和“歸真”晶片貼身藏好，那包黑色珠子的碎片和“溯影”玉佩也妥善地綁在腰間。為了以防萬一，她還特意在身上塗抹了一種陳福海提供的、能掩蓋人體氣息的藥粉，以避免被可能存在的、依靠嗅覺追蹤的“墨”之造物發現。
她靜靜地蜷縮在黑暗的底艙，如同蟄伏的獵豹，耐心地等待著。
船在海上航行了一天一夜。期間，她能感覺到船隻在中途有過一次短暫的停靠，似乎是在某個小島補給淡水，然後又繼續啟程。
直到第二天深夜，船隻的速度，才開始明顯減慢。透過船體的震動和外面傳來的水聲變化，凌清墨判斷，他們應該正在接近目的地。
她屏住呼吸，豎起耳朵，仔細聆聽著上面的動靜。
果然，沒過多久，甲板上傳來一陣嘈雜的腳步聲和吆喝聲，似乎是船員們在準備靠岸。緊接著，船身傳來一陣輕微的震動，彷彿靠上了碼頭。
她沒有立刻行動，而是繼續耐心地等待了大約一炷香的時間，直到確認甲板上逐漸安靜下來，大部分船員應該都已經下船之後，她才悄無聲息地，從藏身的木桶堆中鑽了出來。
她如同狸貓般，沿著狹窄的鐵梯，摸上了甲板。
甲板上空無一人，只有幾盞昏黃的照明燈，在海風中搖曳。她迅速掃視了一圈周圍的環境。
船隻停靠在一個不大的、由人工開鑿的天然港灣內。港灣三面環山，山上覆蓋著茂密的植被，在夜色中呈現出濃重的墨綠色。港灣的碼頭上，修建著幾座堅固的棧橋和倉庫，還有一些看起來像是居住區的建築，依山而建，錯落有致。
整個島嶼，籠罩在一片靜謐的夜色之中，只有海浪輕輕拍打礁石的聲音，和遠處山林中傳來的、幾聲不知名的鳥鳴。
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