凱斯似乎看穿了他的警惕，沉默片刻後，機甲的頭部微微低下，像是在做決定。突然，他開啟機甲的核心艙——艙門緩緩向上開啟，發出“咔嗒”的機械聲，露出裡面一塊巴掌大小的碎片，碎片呈淡藍色，表面刻著複雜的星靈符文，正泛著柔和的光芒，溫度約25℃，與人體體溫相近。
“這是我母親的遺物。”凱斯的聲音帶著一絲懷念，還有一絲不易察覺的悲傷，“她叫艾瑞亞，是星靈族流浪者，三百年前因為‘星靈族內部紛爭’來到奧羅拉。她厭惡戰爭，於是主動聯絡奧羅拉當時的首領，促成了奧羅拉與星靈族的和平協議。這塊碎片就是當年和平協議的原件殘片，上面的符文是星靈族的‘契約符文’，代表著雙方‘共生共榮’的承諾，用星靈族的血液啟用過，所以能保持能量波動。”
林楓讓零式掃描碎片：“零式，分析碎片的符文和能量訊號，檢測是否有陷阱。”零式的掃描光線覆蓋碎片，發出“嘀嘀”的掃描聲，螢幕上顯示出詳細的分析結果：“符文與星骸機甲的核心符文同源，屬於星靈族高階契約符文，無危險訊號，年代約三百年前，與和平協議簽訂時間一致；能量波動穩定在500Hz，無異常能量輻射；碎片邊緣有磨損痕跡，是長期佩戴造成的。”
林楓的警惕稍稍放鬆，但仍未完全相信，星靈刃的能量波動降至260Hz：“就算這是和平協議碎片，也不能證明你的立場。你完全可以從其他渠道得到它。”就在這時，莉娜的聲音突然從通訊器傳來，帶著急促的電流雜音，像是訊號受到了干擾：“隊長！緊急截獲加密通訊！是地球派議員戴維斯發給保守派的！用的是‘量子加密頻道’，我破解了半分鐘才解開！內容是：‘凱斯已接觸林楓，密切監控他們的動向，若林楓同意合作，立即啟動‘水晶峽谷陷阱計劃’；若拒絕，就用‘後備機甲隊’強行留住他們！’”
林楓瞳孔驟縮，喉結滾動了一下，心中的警鐘再次敲響。他立即將通訊記錄發給凱斯，星骸機甲的星靈刃能量波動瞬間提升至280Hz，刃身的光芒變得更加耀眼：“你早就知道戴維斯和保守派勾結？為什麼不早點揭發他？”
凱斯的機甲明顯震動了一下，猩紅的感測器閃爍不定，像是在掩飾內心的震驚：“我懷疑他很久了。最近奧羅拉議會的幾次提案都很奇怪——三個月前，他提出‘放寬能量礦脈開採限制’，結果保守派的熵增礦脈開採量增加了30%；一個月前，他又提出‘減少機甲生產監管’，保守派的機甲工廠趁機生產了50架熵增-Ⅸ型機甲；還有上週，他否決了‘星靈族技術共享提案’，理由是‘防止技術洩露’。這些提案都在暗中為保守派提供便利，但我沒有直接證據，議會里也有很多他的支持者，貿然揭發只會打草驚蛇。”
他的機甲向前邁出一步，語氣變得凝重：“直到你摧毀黑曜石基地，截獲了他們的通訊，我才終於有了間接證據。戴維斯不僅是勾結，更是保守派在聯盟的‘高層棋子’，代號‘黑鴉’。他一直在利用職權為保守派提供資源和情報，星靈同化計劃能推進得這麼快，離不開他的幫助。我需要你的幫忙，一起找到戴維斯勾結保守派的直接證據，揭露他的真面目——只有這樣，才能從根源上打擊保守派的支持者，讓那些不滿星靈族的人看清真相，明白保守派只是在利用他們的不滿。”
他頓了頓，語氣變得凝重：“戴維斯不僅是勾結，更是保守派在聯盟的‘高層棋子’。他一直在利用職權為保守派提供資源和情報，星靈同化計劃能推進得這麼快，離不開他的幫助。我需要你的幫忙，一起找到戴維斯勾結保守派的證據，揭露他的真面目——只有這樣，才能從根源上打擊保守派的支持者，讓那些不滿星靈族的人看清真相。”
林楓沉默不語，腦海中思緒萬千，像一團亂麻。凱斯的話有一定道理，但他仍有疑慮：凱斯為什麼偏偏在這個時候出現？他的未知裝置到底是什麼？但如果不相信凱斯，就無法找到保守派的後備基地，也無法揭露戴維斯的陰謀。就在這時，他掌心的星靈追蹤器突然亮起——追蹤器是加雷斯留下的，用星靈水晶製成，用來感應星靈能量。當他靠近凱斯的機甲時，追蹤器上的符文與和平協議碎片上的符文產生共鳴，發出淡藍色的光芒，光芒強度隨距離縮短而增強。
零式立即記錄下共鳴頻率，螢幕上彈出頻率圖譜：“檢測到符文共鳴頻率：750Hz！與第一卷星門廢墟的封印符文頻率一致！星門廢墟的封印符文是星靈族用來封印主宰的高階符文，擁有‘能量共鳴’特性，只有同源的星靈符文才能與之產生共鳴！”
“星門廢墟的封印符文……”林楓心中一動，星門廢墟是第一卷中主宰被封印的地方，那裡的符文擁有強大的封印力量，他曾在那裡與主宰的殘魂戰鬥過，對那種符文的能量波動印象深刻，“你母親的碎片為什麼會和星門廢墟的符文產生共鳴？星門廢墟的符文是用來封印主宰的，和和平協議有什麼關係？”
凱斯的聲音帶著一絲驚訝，機甲的頭部微微傾斜：“星門廢墟？我母親從未提起過這個地方……但她曾說過，和平協議並非只有表面那些內容，還有一份‘補充條款’，藏在‘星靈遺蹟’中。補充條款能證明保守派歪曲了協議原意——他們聲稱星靈族在協議中限制人類發展，其實是雙方約定共同維護星區和平，共享能量技術，甚至約定在人類科技達到一定水平後，星靈族會幫助人類研發曲率引擎。”
“星靈遺蹟在哪裡？”林楓追問，眼中閃過一絲興奮——如果補充條款真的存在，那就能徹底顛覆保守派的理念基礎，讓那些被矇蔽的人醒悟。凱斯的機甲轉向遺忘星區深處，猩紅感測器指向一片被星塵籠罩的區域，那裡的星塵濃度比其他地方高3倍，呈現出淡紫色：“就在熵增礦脈東北側的‘遺忘星門’遺址，距離這裡約500公里。那裡曾是星靈族在遺忘星區的能量中轉站，三百年前因為‘能量風暴’而廢棄。”
“入口藏在遺址中心的‘水晶峽谷’——峽谷長10公里，寬2公里，兩側是高達百米的熵增水晶壁，水晶壁內部蘊含高純度熵增能量，表面泛著暗紅色光澤，會吸收周圍的光線，導致峽谷內能見度不足5米。谷底散佈著星靈族遺留的能量符文石，符文石上刻著‘導航符文’，能指引方向。最深處有3根高20米的星靈水晶柱，呈正三角排列，間距50米，水晶柱頂端有一個凹槽，直徑約10釐米。”
“石門就隱藏在中央水晶柱後方的巖壁中，巖壁表面覆蓋著與巖壁同色的偽裝符文，偽裝符文的能量頻率與巖壁一致，肉眼無法分辨。只有用星靈契約符文（比如和平協議碎片）貼近中央水晶柱頂端的凹槽，偽裝符文才會消散，露出刻有‘共生’符文的石門——石門高5米，寬3米，由星靈合金鍛造，表面刻著和平協議的圖案。”凱斯補充道，機甲的手指關節微微活動，“而且石門有能量屏障守護，屏障能量強度達5000kW，需要3人以上的星靈能量共鳴才能開啟——星靈能量的頻率要在500-600Hz之間，這也是保守派暫時無法進入的原因，他們沒有足夠的星靈能量使用者。”
“保守派的接應艦就是往水晶峽谷方向撤的，他們肯定在試圖破解入口，比如用熵增能量強行攻擊屏障，但屏障能吸收熵增能量，攻擊只會讓屏障更強。短時間內他們突破不了，但我們也不能拖延太久，戴維斯肯定會派更多援兵過來。”
獵鷹號艦橋內，隊員們再次展開討論，氣氛比之前緩和了一些，但警惕仍未消除。趙磊走到控制檯前，揉了揉仍在疼痛的肋骨，調出星靈遺蹟的衛星地圖：“如果凱斯說的是真的，那補充條款確實是關鍵。只要公佈補充條款，就能讓那些認同保守派‘反星靈控制’理念的人醒悟，知道保守派在撒謊，這樣就能從內部瓦解他們的支援力。”
莉娜點點頭，手指在鍵盤上敲擊，調出戴維斯的通訊記錄和保守派的加密演算法對比圖：“我對比了戴維斯的通訊記錄和保守派的加密演算法，發現兩者的金鑰生成方式高度相似，都是‘基於星靈符文的混沌加密法’，這種加密法很罕見，只有瓦倫丁實驗室的人會用。戴維斯確實有重大嫌疑，他的辦公室電腦裡還有訪問保守派伺服器的記錄，雖然被刪除了，但我用資料恢復軟體找到了痕跡。”
艾莉西亞放下狙擊槍，走到控制檯旁，調出暗黑騎士機甲的戰鬥資料：“但我們還是要小心凱斯，他的機甲有很多未知之處，比如那個核心艙的未知裝置，還有他為什麼能這麼精準地找到我們。最好讓他和我們一起行動，我們的機甲全程監控他的能量訊號，一旦發現異常，立即終止合作，甚至啟動攻擊。”
林楓綜合隊員們的意見，做出決定，眼神堅定：“凱斯，我可以相信你，但你必須和我們一起行動，前往星靈遺蹟。你的機甲要接受我們的全程監控，我們會在你的機甲上安裝‘能量追蹤器’，一旦你的能量訊號異常，或者你試圖聯絡保守派，我們會立即終止合作，甚至對你採取強制措施。”
凱斯的機甲微微點頭，猩紅的感測器閃爍了一下：“可以。我只有一個條件——找到補充條款後，必須由我親手交給奧羅拉議會，在議會全體會議上公佈。我母親為了和平協議付出了很多，我要讓所有人知道她的心血沒有白費，也要讓那些被保守派矇蔽的人看清真相。”
就在雙方達成一致，老K準備將“能量追蹤器”透過機甲機械臂遞過去時，獵鷹號的雷達再次爆發出刺耳警報，紅色警示框幾乎要跳出螢幕，警報聲比之前更響亮：“檢測到大量保守派機甲訊號！數量：20架！型號：熵增-Ⅸ型！距離：10公里！速度：8馬赫！正從熵增礦脈方向高速駛來！能量強度：每架6000kW！”
凱斯的機甲瞬間擺出戰鬥姿態，關節能量刃亮起猩紅光芒，能量波動提升至8000kW：“是保守派追兵！戴維斯的陷阱觸發了！他肯定是透過我之前的加密通訊知道了我們的位置！熵增-Ⅸ型是最新量產機型，擅長叢集戰術和近戰突襲，20架一起上，我們很難對付！他們要阻止我們去星靈遺蹟！”
林楓快速調取機甲資料庫，螢幕上彈出熵增-Ⅸ型機甲的三維模型和引數：“熵增-Ⅸ型？資料顯示這型機甲是保守派在半年前研發的量產機型，側重近戰突襲和叢集作戰。左臂配備‘熵增能量爪’，爪刃長1.5米，寬30釐米，含高濃度腐蝕劑——腐蝕劑濃度達90%，接觸機甲裝甲後能在3秒內腐蝕5釐米厚的鈦合金；背部裝有4個‘微型推進器’，呈菱形分佈，機動性比試驗機甲提升40%，能做出Z字形、螺旋形等複雜規避動作；肩部裝有‘小型熵增能量炮’，能量強度2000kW，射程10公里，適合中距離牽制。”
話音未落，雷達顯示追兵已分裂為兩隊，呈左右包抄之勢，左隊8架，右隊12架，兩隊之間保持5公里的距離，形成一個巨大的“V”字形包圍圈：“他們在分編隊！左隊速度更快，已經7.5馬赫了！右隊在調整陣型，像是要堵住我們的退路！想夾擊我們！”林楓操控星骸機甲快速退回獵鷹號旁，原本稍緩的神經再次緊繃到極致，駕駛艙內的警報聲此起彼伏：“所有人進入戰鬥狀態！艾莉西亞，你駕駛夜鶯機甲升空，狙擊機甲光學感測器，優先打右隊領頭機，破壞他們的編隊指揮；趙磊，你操控鐵壁機甲展開電磁脈衝護盾，掩護獵鷹號側翼，防止他們靠近飛船；莉娜，干擾他們的編隊通訊，用‘噪音干擾法’打亂他們的戰術協同；凱斯，你跟我正面牽制左隊，儘量拖延時間，為艾莉西亞創造狙擊機會！動作快！只有5分鐘準備時間！”
20架熵增-Ⅸ型機甲組成楔形編隊，像一群暗紅色的蝗蟲掠過廢墟，體表泛著濃稠的熵增能量紅光，光芒在星塵中顯得格外刺眼。肩部的能量炮已充能至耀眼的暗紅色，炮口閃爍著危險的光芒。左隊機甲突然啟動背部推進器，推進器噴出暗紅色的氣流，速度提升至8馬赫，以Z字形軌跡快速逼近，飛行軌跡變幻莫測，讓人難以預判。左臂能量爪張開至1.5米寬，爪刃滴落著暗紅色腐蝕劑，在宇宙中凝成細小的液珠，液珠碰到漂浮的星塵，星塵瞬間被腐蝕成粉末。
“左隊衝過來了！距離5公里！30秒後接觸！”零式的警報聲在駕駛艙內尖銳響起，星骸機甲的能量核心輸出功率提升至90%，星靈刃的能量波動達290Hz。趙磊咬著牙，操控鐵壁機甲衝出獵鷹號，儘管右側肋骨傳來陣陣刺痛，動作仍保持著精準：“電磁脈衝護盾展開！能量強度3000kW！能干擾5秒鎖定！隊長，你們趁機從左側突破！別讓他們形成包圍圈！”淡藍色的護盾在廢墟背景下格外醒目，像一面堅固的盾牌。
艾莉西亞駕駛夜鶯機甲快速升空，機甲的推進器噴出藍色火焰，速度提升至9馬赫，她將狙擊槍調整為“連發模式”，瞄準鏡鎖定右隊領頭機甲的光學感測器：“右隊距離6公里！領頭機甲已鎖定！開火！”“砰、砰、砰”三發子彈連續射出，子彈帶著藍色電弧，在空中劃出三道筆直的軌跡。第一發子彈命中領頭機甲的感測器，感測器瞬間爆裂，冒出黑煙；第二發和第三發子彈分別命中另外兩架機甲的感測器，它們的光學系統也隨之失效。“命中！已摧毀3架機甲的光學系統！但他們在互相校準目標！用機體感測器共享資料！”艾莉西亞焦急地喊道，快速更換彈夾，“破盾彈只剩3發了！得省著用！”
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