陳巧兒接過弩，指尖摩挲過那個刻字。穿越前她在博物館見過類似文物，但這一架的機括結構明顯更精巧——顯然是有人特意提供，旨在嫁禍。
“李員外搭上了官府的線。”她緩緩道。
話音未落，遠處傳來犬吠聲，緊接著是火把的光影流動，隱約可見差役服飾的青衣一角。
“來得真快。”花七姑收起笑容，將陳巧兒往屋裡推，“你們從後山小徑走，我來應付。”
“不行。”陳巧兒反而向前一步，“現在走了，就成了畏罪潛逃。”
她大腦飛速運轉。現代思維與古代規則在腦中碰撞：證據鏈、管轄權、輿論影響……忽然，她目光落在那幾個盜賊身上。
“七姑姐，你上次說，城南瓦舍的說書先生，最愛採奇聞異事？”
花七姑瞬間會意：“天亮之前，‘巧工娘子智擒盜匪，反遭官府蹊蹺問罪’的故事，能傳遍半個縣城。”
“還不夠。”陳巧兒轉向魯大師，“師父，您說過，州府通判大人下月壽辰？”
老匠人眼睛一亮：“他愛收藏機巧之物！”
三人目光交匯，剎那間定下三步對策：一則民間輿論造勢，二則上層路線疏通，三則——
陳巧兒看向院中那些機關殘跡，忽然有了更大膽的想法。
她快步回屋，取出改良水車的核心齒輪組，又抓起炭筆，在素絹上飛快勾勒。月光透窗而入，照著她筆下漸成雛形的圖樣：那是一個將水力驅動、齒輪傳動、報警裝置融為一體的大型防禦系統，幾乎是她穿越以來所有知識的整合。
“既然他們用‘軍用弩’做文章，”陳巧兒筆下不停，聲音卻冷冽如霜，“那我就造個讓軍器監都眼紅的東西。”
魯大師湊近一看，倒吸涼氣：“這是……連環機弩陣？還能水力自動上弦？丫頭，你知不知道這要是成了——”
“就是護城利器。”陳巧兒接話，“也是我們最好的‘護身符’。”
院外，火把光已逼近籬牆。差役的呼喝聲近在咫尺。
花七姑忽然理了理衣袖，輕歌而起。歌聲清越，穿透夜色：
“月下竹影亂，巧手布星羅。
盜者自投網，官火照蛾撲……”
歌聲飄出院外，舉著火把的差役們腳步一頓。
陳巧兒趁這間隙，將剛畫好的圖紙捲起，塞進水車齒輪的中空軸心。那裡有個暗格，是她三天前剛做的——原本只想藏些私房錢，未料先派上這等用場。
“師父，”她轉頭，神色是從未有過的鄭重，“若我三日內造不出這‘水力連弩’，您就帶著圖紙去州府，直接面見通判。”
“那你呢？”
陳巧兒微微一笑，推開作坊木門。火光將她身影拉長，投在滿地機關殘骸上，竟有幾分肅殺。
“我要讓李員外明白，”她輕聲道，“穿越者最大的金手指，不是知道歷史走向，而是——”
門外，差役已至。為首者高舉令牌，冷喝：“奉命搜查私造軍械！閒雜人等退避！”
陳巧兒迎著火光踏出門檻，聲音清晰落地：
”。則規切一的界世個這構重，維思的紀世一十二用能是而——“
。人灼灼得映簇那底眼將，響炸啪噼把火
。釀醞然悄中霧晨在正，暴風的大更而。白肚魚起泛邊天，曉破鳴遠
