“機關手”已經上前，手掌貼著牆面慢慢敲擊。當敲到一人高處時，聲音果然略顯空洞。他眼中精光一閃，從懷中掏出一把薄如柳葉的探刀，插入牆縫——
“等等！”陳巧兒突然高聲道，“那裡不能動！”
李員外精神一振：“為何不能動？果然有鬼！”
“因為……”陳巧兒咬了咬下唇，似在掙扎，最終嘆氣道，“因為那後面是我藏的私房錢，還有……一些女兒家的私物。諸位官爺，非要當眾揭開嗎？”
花七姑配合地掩面：“巧兒，你怎能把那些東西藏這裡……”
這話反而讓“機關手”更確信牆後必有重要之物。他手腕用力，探刀撬開一塊活動的牆板——
咔嗒。
極輕微的機械響聲。
下一秒，牆板內彈出一個木盒，盒蓋自動翻開，裡面赫然是幾卷用紅繩繫著的畫軸，以及一個繡著鴛鴦的錦囊。畫軸展開，竟是陳巧兒練習工筆畫的花鳥圖，筆法稚嫩；錦囊倒出，滾出幾顆珍珠和碎銀，還有一枚雕著“巧”字的木牌。
真真是女兒家的私藏。
“機關手”的臉漲成了豬肝色。
李員外再也壓不住怒火，一巴掌拍在桌上：“不可能！一定還有別處——”話音未落，他手按的那張長桌桌面突然向下翻開！
“小心！”趙捕快驚呼。
但已經來不及了。李員外整個人失去平衡，栽進桌下突然出現的陷坑裡——那坑不深，只到腰際，但裡面蓄了厚厚一層陳巧兒昨晚才調配的“特製汙泥”：混合了桐油、木屑、以及她從後山採來的某種紫色漿果的汁液。
“啊呀！”李員外狼狽掙扎，錦袍染滿紫黑汙漬，頭髮臉上斑斑點點，活像掉進染缸的猴子。
花七姑“噗嗤”笑出聲，又趕緊用袖子掩住嘴。魯大師咳嗽兩聲，別過臉去，肩膀微微抖動。
陳巧兒一臉“驚慌”：“這、這桌子昨天壞了，我還沒來得及修……李員外您怎麼偏偏按到那塊鬆動的板子了？”
趙捕快趕緊帶人把李員外拉出來，後者氣得渾身發抖，指著陳巧兒：“你、你故意的！”
“民女豈敢？”陳巧兒垂首，語氣委屈，“這桌子本就是舊的，機構失靈也是常事。諸位官爺若不信，可以問問街坊，我家作坊的東西常有些無傷大雅的小毛病——畢竟都是實驗中的作品嘛。”
這話巧妙地將陷阱定性為“故障”，而非“蓄謀”。
李員外還想發作，趙捕快卻一把拉住他，低聲道：“員外，今日搜不出什麼，再鬧下去反倒我們理虧。您這身……還是先回去換洗吧。”
看著李員外那副狼狽模樣，再看看三名工匠一無所獲的尷尬表情，趙捕快心裡那桿秤已經傾斜——今日這差事，辦砸了。
最終，官府的人悻悻離去。李員外上車前回頭盯了陳巧兒一眼，那眼神陰毒如蛇，卻再無一言。
待馬車聲遠去，作坊裡安靜下來。
花七姑長舒一口氣，腿一軟坐在凳子上：“嚇死我了……巧兒，那些圖紙你藏哪兒了？還有那個連發弩機的模型，我明明前天還看見你在除錯——”
陳巧兒走到那面“夾層牆”前，手指在牆板邊緣按了某個特定順序，只聽輕輕“嗒”一聲，整面多寶閣連同後面三尺深的牆體緩緩橫向滑開，露出後面真正的密室。
密室裡，完整的圖紙分門別類掛在架上，那些被標註“危險”的模型安然存放，而最顯眼的位置，赫然擺著一架已經完成八成、結構精妙的連發弩機原型。
“最危險的地方就是最安全的地方。”陳巧兒輕聲道，“我做了雙層夾牆，第一層只是誘餌。若他們堅持要破牆，觸動第二層機關，整面牆會鎖死，看起來就像實心牆體——這是利用視覺誤差和榫卯微調做的障眼法。”
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