“是不是血口噴人，到了公堂之上，自有分曉。”陳巧兒冷笑，“只是不知，誣告反坐之罪，王管家可承擔得起？還有背後指使之人，能否脫得了干係？”
王管家被噎得說不出話，在村民們的指指點點和竊竊私語中，狼狽不堪地帶著家丁，連那包“贓銀”也顧不上，灰溜溜地走了。里正也趕忙尋了個藉口，溜之大吉。
一場看似必死的危機，被陳巧兒憑藉細緻的觀察、冷靜的分析和現代思維對物證的敏感，化解於無形。圍觀的村民紛紛上前，七嘴八舌地稱讚陳巧兒的機敏，也有人安慰花七姑。
花七姑一直緊繃的神經終於鬆懈下來，腿一軟，險些站立不住。陳巧兒連忙扶住她，感受到她單薄的身軀仍在微微顫慄。
“巧兒……方才，嚇死我了……”七姑的聲音帶著哭腔，淚珠在眼眶裡打轉。
“沒事了，七姑，你看，我不是好好的？”陳巧兒柔聲安慰，掏出手帕，輕輕拭去她額角的冷汗和將落未落的淚水，“那些魑魅魍魎的手段，還傷不到我們。”
兩人相攜著，將一片狼藉的院落慢慢收拾整齊。激烈的對抗過後，是深深的疲憊。日頭漸高，山間的霧氣散盡，陽光灼熱起來。
陳巧兒覺得口乾舌燥，方才一番疾言厲色的辯駁，耗去了她不少心力。她走到水缸邊，舀起一瓢清水，正要喝，花七姑卻快步走了過來，接過她手中的水瓢。
“巧兒，你累了，坐著歇歇，我去給你倒碗水來。”七姑的語氣帶著不容拒絕的關切，眼神溫柔似水。
陳巧兒心中一暖，順從地走到院中老槐樹下的石凳上坐下。是啊，有七姑在身邊，再大的風浪，似乎也沒那麼可怕了。她們是彼此最堅實的依靠。
片刻，花七姑端著一隻粗陶碗走來，碗裡是清澈的涼水。她走到陳巧兒面前，雙手將碗遞過，陽光下，她的手腕纖細白皙，微微有些顫抖，不知是方才的驚嚇未平，還是端的碗太沉。
“快喝吧，潤潤嗓子。”七姑的聲音輕柔。
陳巧兒不疑有他，接過碗，衝七姑感激地笑了笑。她確實渴得厲害，仰起頭，“咕咚咕咚”將碗中的水一飲而盡。清水甘冽，瞬間緩解了喉間的乾渴。
然而，水剛下肚不過片刻，陳巧兒卻猛地覺得一陣劇烈的噁心感從胃裡翻湧而上！緊接著是頭暈目眩，眼前七姑關切的面容開始變得模糊、搖晃。
“巧兒？你怎麼了？”花七姑驚慌的聲音彷彿從很遠的地方傳來。
陳巧兒想開口，卻發覺舌頭僵硬，喉嚨裡發出“嗬嗬”的怪聲。她手中的陶碗“啪嚓”一聲摔在地上，碎裂開來。她下意識地伸手想抓住什麼支撐身體，卻只碰到七姑冰涼的手指。
一股冰冷的、帶著詭異甜腥氣的感覺，像毒蛇一樣迅速竄遍她的四肢百骸。視線徹底陷入黑暗之前，她最後看到的，是花七姑那張瞬間失去血色的臉上，寫滿了難以置信的驚恐與絕望。
還有，那雙美麗的、此刻卻盛滿了巨大痛苦和掙扎的眼睛裡，一閃而過的、她從未見過的複雜神色。
怎麼回事……那水……
陳巧兒重重地倒在地上，意識沉入無邊黑暗。
“巧兒！巧兒！”花七姑撲倒在地，抱起陳巧兒軟綿綿的身體，觸手一片冰涼。她顫抖著手指探向陳巧兒的鼻息，微弱得幾乎感覺不到。
“不……不會的……怎麼會這樣？”花七姑淚如雨下，整個人如遭雷擊，大腦一片空白。那水……那水是她親手從水缸裡舀出來的，怎麼會……
就在這時，院牆拐角處，一個身影悄然隱沒。若是陳巧兒還清醒，定能認出，那正是去而復返的王管家，臉上帶著一絲計謀得逞的陰毒冷笑。
“哼，能言善辯又如何？躲得過明槍，躲得過這暗箭嗎？這‘相思斷腸散’，無色無味，看你還能囂張幾時！”他低聲自語，迅速消失在巷弄盡頭。
花七姑全然未覺牆外的窺視，她所有的注意力都在懷中氣息奄奄的陳巧兒身上。巨大的恐懼和悔恨將她淹沒。為什麼巧兒喝了水會變成這樣？水缸有問題？還是……碗？可碗是她拿的，水是她端的……
一個更可怕的念頭，如同毒蠍的尾刺，狠狠蜇入她的心扉：難道……是李員外？或者王管家？他們還有後手？他們是怎麼做到的？在自己眼皮底下……
“巧兒，你醒醒！你別嚇我！”花七姑的聲音淒厲而絕望，迴盪在突然變得死寂的小院裡。陽光依舊明媚，卻照不透這驟然降臨的冰冷絕望。
懷中的身體越來越冷，呼吸微弱得幾乎停滯。花七姑緊緊抱著陳巧兒，指甲掐進了掌心，滲出血絲也渾然不覺。
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