黎明前的黑暗最為濃稠，也最為寒冷。花七姑在斷斷續續的淺眠中，被一陣細微卻無法抑制的牙齒打顫聲驚醒。她猛地睜開眼，側頭望去，藉著石縫透入的微光，看見蜷縮在自己身側的陳巧兒臉色蒼白如紙，嘴唇泛著不祥的青紫色，整個人如同秋風中的落葉般瑟瑟發抖。
“巧兒！”花七姑心頭一緊，立刻伸手探向她的額頭，觸手一片冰寒。她將自己的外衣又用力裹緊了幾分，把陳巧兒更緊地摟在懷裡，試圖用體溫驅散這份寒意。然而，懷抱中的身體依舊冰冷，那顫抖非但沒有停止，反而愈發劇烈。陳巧兒試圖擠出一個安慰的笑容，卻連嘴角都無法牽動，只能從牙縫裡擠出幾個零碎的音節：“沒……沒事……就是……有點冷……”
花七姑的心沉了下去。這絕不僅僅是“有點冷”。墜崖時的擦傷、冰冷的河水浸泡、一夜的擔驚受怕，再加上這深秋寒夜的侵襲，鐵打的人也受不住。陳巧兒本就不如自己這般習武之人身體強健，此刻顯然是寒氣入體，已有病倒的徵兆。若再找不到溫暖乾燥的地方休整，後果不堪設想。
必須立刻離開這裡！花七姑不再猶豫，她小心地將陳巧兒扶起，半抱半攙地撐著她，一步步挪出了這個只能暫避風雨，卻無法提供溫暖的狹小石縫。
天光漸亮，驅散了部分黑暗，卻也讓他們看清了自身的處境。他們正身處一個陌生的山谷底部，四周是陡峭的、幾乎無法攀爬的巖壁。谷中植被異常茂密，參天古木遮天蔽日，瀰漫著濃得化不開的白色霧氣，能見度極低，彷彿置身於一片混沌未開的世界。
“這霧……太古怪了。”花七姑蹙緊眉頭，警惕地觀察著四周。霧氣不僅阻礙視線，連聲音似乎都被吸收了，寂靜得可怕，只有腳下踩碎枯枝敗葉的輕微聲響，以及陳巧兒越來越粗重的呼吸聲。
每前行一步都異常艱難。陳巧兒幾乎將全身的重量都倚在了花七姑身上，意識似乎也開始模糊，嘴裡無意識地呢喃著：“冷……好冷……”花七姑咬緊牙關，一手緊緊攬住她的腰，另一隻手撥開糾纏的藤蔓和低垂的樹枝，深一腳淺一腳地在濃霧中摸索前行。她不知道方向，也不知道前方有什麼，心中只有一個念頭：必須找到一個能取暖的地方，必須讓巧兒活下去！
不知走了多久，體力在急速消耗，希望卻依舊渺茫。就在花七姑的心也漸漸被絕望的寒意侵蝕時，她的腳踝處突然傳來一陣尖銳的刺痛！
“唔！”她悶哼一聲，低頭看去，只見一叢不起眼的、長著尖銳小刺的荊棘劃破了她本就破損的褲腳，在小腿上留下幾道血痕。這刺痛讓她精神一振，同時也讓她注意到，這荊棘叢的形態有些奇特。
她忍著痛，仔細打量。這荊棘並非天然生成雜亂無章，反而像是……被人為修剪過？它們沿著一種隱晦的弧度生長，雖然依舊茂密，卻隱約形成了一道低矮的屏障。這個發現讓花七姑心中一動。她強撐著精神，更加仔細地觀察周圍的環境。
這一看，果然讓她看出了更多不尋常之處。幾株歪倒的枯樹，看似隨意，卻恰好擋住了幾條看似可以通行的小徑。地面上一些苔蘚的分佈也顯得不太自然，某些區域的石塊擺放隱隱透著某種規律。
“巧兒，你看這些……”花七姑低聲喚著，想讓陳巧兒也看看這些發現，或許能激起她的精神。但陳巧兒只是模糊地“嗯”了一聲，頭無力地靠在她肩上，眼皮沉重地耷拉著。
花七姑心中一酸，不再多言，但心中的希望之火卻重新燃起了一絲火星。有人工痕跡，就說明這裡並非絕對的無人之境！她順著那荊棘屏障指引的、或者說“驅趕”的方向，更加小心地前進。
霧氣似乎更濃了。又前行了一段路，眼前出現了一片亂石堆。一塊巨大的、佈滿青苔的岩石擋住了去路。花七姑正想繞行，目光卻猛地定格在岩石底部——那裡，幾塊大小不一的石頭壘在一起，看似是自然崩塌形成的，但石塊的朝向和疊壓的方式，隱隱透出一種精心計算的穩固感，絕非自然之力所能為。
她心中警鈴大作。這是一種極其高明的偽裝！她停下腳步，不再貿然前進，而是將陳巧兒小心地安置在一塊稍微乾燥的地面上，讓她靠著一棵樹坐下。
“巧兒，你在這裡等我一下，千萬別動。”花七姑叮囑道，儘管知道陳巧兒此刻可能已聽不真切。
她深吸一口氣，從地上撿起幾塊石子。她先朝左側看似平坦的草叢扔出一塊。石子落地，發出輕微的“噗”聲，並無異樣。她又朝右側一片堆積的落葉扔出一塊。
這一次，異變陡生！
石子剛觸及那片落葉，“咔噠”一聲機括輕響，緊接著“嗖”地一聲，一道黑影從落葉下的陰影中激射而出，那是一支削尖了的、韌性極佳的竹箭，力道十足地釘在了對面的一棵樹幹上，箭尾兀自顫動不已！
花七姑倒吸一口涼氣，背脊瞬間被冷汗浸溼。若是剛才她貿然踏足那裡……後果不堪設想。
然而，危機並未解除。就在竹箭射出的同時，不知是觸動了更多的機關，還是聲響驚動了什麼，一陣令人頭皮發麻的“嘶嘶”聲從四周響起。只見數十條色彩斑斕的毒蛇，從岩石縫隙、落葉堆中游弋而出，它們昂著頭，吐著信子，冰冷的豎瞳鎖定了闖入領地的兩個不速之客，正緩緩形成合圍之勢！
前有偽裝巧妙的陷阱，後有致命的毒蛇環伺，真正陷入了絕殺之局！
“巧兒！”花七姑驚呼一聲，一個箭步退回陳巧兒身邊，刷地一下抽出了隨身的短刃，將陳巧兒護在身後。她的心跳如擂鼓，手臂因緊張而微微顫抖。若是平時，她或可憑藉輕功周旋，但此刻帶著一個幾乎失去行動能力的陳巧兒，面對這四面八方而來的毒蛇，她幾乎沒有勝算！
就在這千鈞一髮之際，一直處於半昏迷狀態的陳巧兒，似乎被這突如其來的危機刺激，猛地睜開了眼睛。她的視線雖然模糊，但求生的本能和穿越者那份迥異於此時代的思維，讓她在電光石火間捕捉到了關鍵！
她沒有去看那些致命的毒蛇，目光反而死死盯住了那塊佈滿青苔的巨巖，以及岩石底部那看似雜亂、實則有規律的壘石。在她的眼中，那不再是簡單的石頭，而像是一個模糊的、充滿了工業美感的……榫卯結構？或者某種她曾在博物館圖冊上見過的、古老機關術的觸發裝置？
“七姑……石頭……左下角，第三塊，凸起的那塊……按下去！”陳巧兒用盡全身力氣，聲音嘶啞而急促地喊道。她無法解釋，這只是一種基於結構和直覺的賭博！一種現代思維對古代未知造物的本能解讀！
花七姑聞言，沒有絲毫猶豫！她對陳巧兒有著絕對的信任。就在最近的一條毒蛇即將發起攻擊的瞬間，她手腕一抖，將短刃當做飛鏢擲出，精準地釘死了那條蛇。同時，身體如獵豹般撲出，不顧一切地伸手按向陳巧兒所指的那塊石頭！
觸手冰涼，那塊石頭果然有一個不易察覺的微小凸起！
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