三人猛然轉身。趙五臉上閃過驚愕，隨即化為獰笑：“陳小娘子好眼力。既然認出來了，咱們明人不說暗話——員外爺不想看見你這勞什子水車轉起來。你若識相，以後別再弄這些奇技淫巧，安心嫁人，員外爺或許還能賞你條活路。”
“奇技淫巧？”陳巧兒笑了，那笑聲裡帶著穿越者特有的、俯瞰時代的自信，“趙五哥，你可知這水車若推廣開，一季能多灌多少畝田？能讓多少人家多吃幾碗飯？”
“老子管那些！”趙五啐了一口，“員外爺說了，你這東西惹眼，惹眼了就有人來查，查了就會查到員外爺的私堰、私田！斷人財路如殺人父母，懂嗎？”
話音未落，他猛地揮手，兩名手下從左右包抄而來。
陳巧兒不退反進，突然蹲身抓起一把河沙，揚向右側那人眼睛，同時左腳勾起地上一截斷竹，順勢掃向左側那人的小腿——這招是她從前世防身術影片裡學的，簡單，有效。
“啊！”
“我的眼！”
慘叫聲中，陳巧兒已脫出包圍圈，朝竹林外跑去。她不是要逃，而是要引——院牆邊有她前日設下的捕獸夾改良機關，本來是防野豬糟蹋菜園的。
趙五果然追來，另兩人罵罵咧咧緊隨其後。
十步、五步、三步……就在陳巧兒即將踏過機關觸發線的前一瞬——
“都給我住手！”
一聲雷鳴般的怒吼炸響。
魯大師披著單衣，手持一根碗口粗的門閂，如山般堵在小徑盡頭。老人鬚髮皆張，眼中怒火熊熊，月光下竟有幾分門神般的威勢。
“趙五！”魯大師門閂一指，“滾回去告訴李扒皮，我這徒弟的水車，不但要轉，還要轉遍十里八鄉！他敢再伸爪子，老夫就讓他嚐嚐‘魯班鎖’鎖大門的滋味——我保證全縣沒有一個木匠能開啟！”
趙五臉色變了幾變，顯然對魯大師有所忌憚。這老頭雖是個工匠，但徒弟徒孫遍佈周邊三縣，真惹急了，李員外家門窗傢俱壞了都沒人修。
“魯老頭，你護得了一時，護不了一世！”趙五咬牙撂下狠話，卻已開始後退。
“護一世？”魯大師哈哈大笑，笑聲在夜空中迴盪，“老夫這把年紀，能護幾年是幾年！倒是你趙五，替那扒皮做盡缺德事，小心老了連口棺材都無人給你打！”
這話戳中了某種忌諱。趙五臉色一白，狠狠瞪了陳巧兒一眼，帶著手下狼狽退入竹林深處。
危機暫解，三人回到院裡。魯大師點亮油燈，仔細檢視陳巧兒是否受傷，確認無恙後，才長長嘆了口氣。
“是為師大意了。”老人撫著水車斷裂的榫頭，手指微顫，“早該想到，李扒皮不會坐視你這水車成功……這東西太招眼。”
陳巧兒擰乾浸溼的衣角，反而笑了：“師父，他們越怕，越說明我們做對了。”
“你這丫頭……”魯大師搖頭，眼中卻有讚賞，“明日鄭掌櫃來看，水車這般模樣，如何交代？他可是帶著定金來的。”
“不需要交代。”陳巧兒走到牆邊，掀開一塊防雨的油布——下面赫然躺著另一套水車葉片和傳動機構，木質更新，設計更精，“因為真正要演示的，在這裡。”
花七姑驚呼：“巧兒姐，你早做了備份？”
“不是備份，是改進版。”陳巧兒撫過光滑的木面，“之前那架本就是測試原型，我故意放在明處。真正的成品，昨夜才最後完工。”
魯大師先是一愣，隨即恍然，接著是哭笑不得：“你連為師都瞞著？”
“師父您演戲不夠自然。”陳巧兒眨眨眼，“若您早知道有備用，剛才罵趙五時，底氣就不會那麼足，威懾力就少了三分。”
老人怔住，半晌仰頭大笑，笑聲驚起簷下宿鳥。笑罷，他用力拍打陳巧兒的肩：“好！好！不愧是我魯三通的關門弟子！有謀略，有膽識！”
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