她腦子裡飛快地轉著——出去還是不出去？出去的話，說什麼？不出去的話，這些人肯定不會善罷甘休，說不定還會鬧出更大的動靜來。
一隻手按在她手上。
“巧兒，”花七姑的聲音很輕，“讓我去。”
陳巧兒回頭。
花七姑的臉上沒什麼表情，但眼睛裡有種她從未見過的東西——那不是害怕，也不是緊張，而是一種很深的平靜，像是早就準備好了面對這一天。
“你……”
“他們罵的是我。”花七姑笑了笑，“歌伎出身，有傷風化，這些話我從小聽到大。我知道怎麼應付。”
陳巧兒握住她的手：“不行。”
“巧兒——”
“你是我的人。”陳巧兒一字一頓，“從前是，現在是，以後也是。他們罵你，就是罵我。他們衝你，就是衝我。要出去，一起出去。”
花七姑看著她，眼眶忽然紅了。
陳巧兒沒給她說話的機會，一把拉開大門。
陽光猛地湧進來，晃得她眯了眯眼。等適應了光線，她看見外面那些人的臉——有驚訝的，有好奇的，有不屑的，有等著看好戲的。
她往前走了一步，站定。
“我就是陳巧兒。”她說，聲音很穩，“諸位要見我們，有什麼事？”
人群安靜了一瞬。
那個中年書生最先回過神來，上前一步，拱手道：“陳娘子，在下府學教諭張文清。今日冒昧前來，是有一事請教。”
陳巧兒點頭：“請說。”
“外間傳言，娘子與這位花娘子——”他看了花七姑一眼，眼神里帶著明顯的輕蔑，“關係曖昧，舉止不端。不知娘子對此有何解釋？”
陳巧兒看著他，忽然笑了。
“張教諭，”她說，“你見過我嗎？”
張文清一怔：“什麼？”
“你見過我畫圖紙嗎？見過我上房梁嗎？見過我和工匠們一起幹活嗎？”
“這……不曾。”
“那你見過她嗎？”陳巧兒一指花七姑，“你見過她給民工送茶湯嗎？見過她唱號子鼓舞士氣嗎？見過她深更半夜還在給我熬藥嗎？”
張文清張了張嘴，沒說出話來。
“你沒見過。”陳巧兒的聲音冷下來，“你沒見過我們做什麼，卻來問我們是什麼。憑什麼？就憑那些人編的豔曲，傳的謠言？”
張文清的臉漲紅了：“娘子這話——在下只是據傳聞——”
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