沈遠沉默良久，忽然嘆了口氣：“魯老弟，收了個好徒弟。”他端起茶杯，飲了一口，“老夫問你，你可知此番考較，對手是誰？”
陳巧兒搖頭。
“孫廣義。”沈遠道，“此人雖心胸狹隘，卻確有真才實學。他祖上三代都是工匠，積累了不少獨門秘技。此番與你對壘，他不會輕易認輸。”
陳巧兒認真聽著。
“你需注意三點。”沈遠豎起三根手指，“其一，孫廣義最擅木作，尤其是斗拱結構。你若在這方面與他硬拼，未必能勝。”
“其二呢？”
“其二，此人慣用激將法。你若被他激怒，亂了寸寸，便輸了三分。”
陳巧兒點頭：“其三？”
沈遠看著她，目光深邃：“其三，也是最要緊的——你要讓在場的人，不僅看到你的技藝，更要看到你為何而技。‘技藝為民’這四個字，說起來容易，做起來難。你若能讓旁觀者明白，你所做的一切，是為了讓百姓過得更好，那便贏了人心。人心所向，流言自破。”
陳巧兒心頭豁然開朗。她起身，鄭重行禮：“多謝前輩指點！”
沈遠擺擺手，看向一直靜坐不語的花七姑：“小丫頭，你是唱曲的？”
花七姑頷首：“是。”
“老夫聽說，你為了陳巧兒，甘心離開茶樓，隨她奔走？”沈遠問。
花七姑看了陳巧兒一眼，輕聲道：“前輩，我不只是唱曲的。我唱曲，是為了讓巧兒在疲憊時有一刻放鬆；我起舞，是為了讓那些瞧不起女子做工的人，看到女子的美與力。若這便是‘惑眾’，那我甘願惑這天下人。”
沈遠愣住，隨即哈哈大笑：“好！好一個‘惑這天下人’！”他站起身，“老夫多年不問世事，此番倒要看看，那兩個跳樑小醜，如何與你們鬥！”
離開雲棲亭時，已近午時。
馬車轔轔而行，陳巧兒靠著花七姑，心中前所未有的踏實。
“七姑，”她忽然道，“你說，若我不是穿越來的，只是一個普通工匠，可能走到今天？”
花七姑低頭看她：“你不是常說，穿越不穿越不重要，重要的是你是誰嗎？”
陳巧兒笑了：“你倒記得清楚。”
“你說過的每一句話，我都記得。”花七姑輕聲道，手指穿過陳巧兒的髮絲，“巧兒，無論考較結果如何，無論我們是否離開沂州，我只問你一句話。”
“什麼？”
“你願意，與我共度餘生嗎？”
陳巧兒怔住。馬車外，陽光透過車簾的縫隙灑進來，落在花七姑的臉上，那張絕美的面容上，帶著從未有過的認真與期待。
她握住花七姑的手，一字一句道：“七姑，我在原來的世界，活了二十六年，從未有過心動的感覺。來到這裡，遇見你，才知道什麼叫‘一眼萬年’。你問我願不願意？我恨不得告訴全天下，我陳巧兒，愛花七姑，此生不渝。”
花七姑眼眶泛紅，低頭吻住了她。
馬車轔轔前行，車簾外，沂州的城牆越來越近。而城牆內，一場決定她們命運的考試，正在等待著她們。
與此同時，李府密室。
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