盒子像蓮花般綻開。
裡面沒有圖紙，沒有禁器，只有一張摺疊的紙。
師爺搶過展開，念出聲：“‘李德榮私販官茶賬目……漕糧抽水分成記錄……賄賂縣丞清單……’”他念到後面，聲音開始發抖。
王福面無人色：“這、這是偽造的！”
“是不是偽造，比對筆跡便知。”陳巧兒從另一個暗格取出一本賬冊——那是她之前為李府修傢俱時，故意留心的往來記錄，“師爺可以看看，這筆跡像不像李員外親筆？還有這些紅指印，要不要請縣尊找李員外按個手印比對？”
她頓了頓，聲音清亮：“其實這櫃子最妙的是第四重機關——‘過目不忘’。凡有人試圖在櫃上做手腳，比如……”她走到王福剛才站立的位置，指著櫃頂雕花某處，“比如在這裡塗抹特殊藥水，機關便會自動記錄觸碰者的指紋，並在內壁用隱形藥水拓印下來。”
她開啟一個極隱蔽的小格，取出張宣紙，對著光一照——紙上赫然顯出數個模糊的指痕。
“師爺可以看看，這指痕是誰的。”陳巧兒看向王福，“王管家，要不要當場按個手印，驗一驗？”
作坊裡死一般寂靜。
鼠須師爺額頭滲出冷汗。他原只是收錢辦事，哪想到會捲入這種地方豪紳的黑賬？那賬目上可還牽扯著縣丞……
魯大師適時開口，聲如洪鐘：“老夫可作證，這櫃子從設計到完工，陳丫頭從未離開作坊半步。什麼強弩圖紙，定是有人趁夜摸黑栽贓！倒是這些賬目——”他冷笑，“師爺，您說這該算誰的‘禁器’？”
王福腿一軟，癱坐在地。
陳巧兒趁熱打鐵：“師爺明鑑。小女子不過是個工匠，所求無非安心做活。李員外屢次強買技藝不成，便使出這般毒計。今日若非這櫃子機關記下證據，我師徒三人怕是要冤死獄中。”她福身一禮，“還請師爺將賬目與指紋一併呈交縣尊。至於柴棚那些‘證物’從何而來……”
她看向面如土色的王福，話沒說盡。
鼠須師爺擦著汗，腦子飛快轉動。半晌，他咬牙道：“此事……此事確有蹊蹺。來人，將王福拿下！栽贓誣告，按律反坐！”又對陳巧兒擠出笑容，“陳娘子受驚了，這些證物本師爺會如實稟報。今日叨擾，告辭。”
衙役拖著癱軟的王福狼狽離去。院門重新關上時，晨霧剛好散盡，陽光灑滿小院。
花七姑長舒一口氣，幾乎站立不穩。魯大師卻盯著陳巧兒：“丫頭，你何時在櫃子裡放了那些賬目？老夫怎麼不知道？”
陳巧兒笑了：“昨晚才放的。我料到李員外會出陰招，只是沒想到他這麼急。”她撫摸著千機櫃光滑的表面，“其實根本沒有什麼‘指紋拓印機關’——那張紙是我提前用特殊藥水處理過的，誰碰了櫃頂特定位置，藥水遇熱就會顯形。至於王福的指紋，我早趁之前他去李府時，騙他按了個手模。”
花七姑噗嗤笑出聲：“那師爺若真要比對呢？”
“那就比啊。”陳巧兒眨眨眼，“王福剛才嚇成那樣，自己都會承認。”
魯大師搖頭嘆笑，眼裡卻滿是讚賞：“你這丫頭，心思比這櫃子的機關還多拐幾道彎。”他忽然正色，“不過經此一事，李德榮必不會善罷甘休。他那人心胸狹窄，今日折了管家又露了把柄……”
話音未落，院外忽然傳來馬蹄聲。
一個陌生小廝在門外高喊：“陳娘子在嗎？我家主人看了您在市集展出的‘自轉水車’，想訂製一套大型水利機括，用於城西三百畝田的灌溉。這是定金五十兩，若成事，另有重謝！”
小廝從門縫塞進個沉甸甸的布袋。
陳巧兒與魯大師對視一眼。三百畝田的水利工程——這已不是小打小鬧，而是真正能改變一方生產的專案。名聲傳得比她想的還快。
但機遇背後，常跟著更大的風險。
花七姑輕聲道：“巧兒，接嗎？”
陳巧兒掂了掂錢袋，望向作坊裡那些半成品的器械模型。陽光照在她臉上，明明暗暗。她想起穿越前那個總在圖紙與實驗室間奔波、卻難覓用武之地的自己。
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