“此物耗費三月心血，用了七百二十個榫卯，三百六十個齒輪，一百零八個活動關節。”陳巧兒輕撫著造物的基座，“它既是衣櫥，也是書櫃；既是博古架，也是妝臺；既能展示四時節氣變化，也能演奏簡單的樂曲——當然，最重要的是……”
她按下了手柄上第一個撥鈕。
“咔嚓。”
造物最左側的一排抽屜突然同時彈出半寸，每個抽屜面上都浮現出熒光粉末寫成的字跡：水力紡車圖稿、活動傢俱榫卯分解圖、自動灌溉閥設計……
李員外眼睛都直了：“圖紙！都在裡面！”
“想要嗎？”陳巧兒歪頭問，語氣竟有幾分天真。
疤臉家丁已經撲了上去。
就在他手指即將碰到抽屜的剎那，陳巧兒按下了第二個撥鈕。
“嗡——”
整個造物發出一聲低沉鳴響，所有抽屜“唰”地縮回，嚴絲合縫。同時，造物中層“舞臺”上的木偶突然動了起來：兩個持劍木偶翻身躍出，三寸木劍“啪啪”兩聲，打在疤臉家丁手背上——力道不大，卻精準地擊中穴位，他整條手臂瞬間痠麻！
“這是第一重護。”陳巧兒微笑，“貪手者，受小懲。”
李員外臉色鐵青：“給我砸！砸爛了把圖紙撿出來！”
十多個家丁一擁而上。
陳巧兒嘆了口氣，同時按下第三、第四個撥鈕。
“萬機歸一”活了。
不是比喻，是真的“活”了。
上層的齒輪組開始高速旋轉，發出類似編鐘的悅耳音響；中層舞臺上的樓閣自動重組，變形成一面盾牆；最下層的櫃體四面彈出薄如蟬翼的木製擋板，將整個造物護得密不透風。更神奇的是，造物底部伸出八個帶滾輪的“足”，它居然自己向工坊內側移動了三尺，完美避開了砸來的棍棒。
“妖、妖怪啊！”有家丁嚇得後退。
“不是妖怪，是機械。”陳巧兒的聲音在混亂中清晰傳來，“用你們能聽懂的話說——這東西會自己保護自己。”
李員外徹底撕破臉：“放火！燒了工坊！我看這木頭玩意兒怕不怕火！”
火把扔向了工坊角落的木料堆。
但火把在半空中被什麼東西截住了——一條從橫樑垂下的細鏈，鏈頭是個小網兜，精準兜住火把，然後迅速縮回屋頂暗格。緊接著，屋頂七八個竹筒翻轉，噴出細密水霧，瞬間打溼了易燃物。
“李員外。”魯大師的聲音從門口傳來，老頭不知何時已經爬上工坊的二層觀察臺，手裡拉著一根粗繩，“您知道巧兒給這‘萬機歸一’設計的最精妙之處是什麼嗎？”
李員外抬頭，忽然有種不祥的預感。
“是‘記錄’功能。”陳巧兒接話，按下了第五個撥鈕。
“萬機歸一”最頂端，彈出一個銅製的喇叭花形狀的裝置。喇叭口對準工坊內所有人，開始播放聲音——正是剛才李員外說的那些話：
“放火！燒了工坊！我看這木頭玩意兒怕不怕火！”
“給我砸！砸爛了把圖紙撿出來！”
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