沂州州府的繁華遠超陳巧兒想象。
青石板鋪就的主街可容四輛馬車並行，兩側酒樓商鋪鱗次櫛比，三層飛簷的建築比比皆是。空氣裡混雜著香料、熟食與馬糞的氣味，人聲鼎沸如潮水般從四面八方湧來。花七姑下意識攥緊了陳巧兒的衣袖，兩人隨著人流緩緩移動，身後跟著三輛滿載工具的驢車。
“比縣城大了十倍不止。”陳巧兒低聲道，目光掃過街邊鐵匠鋪裡飛濺的火星，掠過綢緞莊前懸掛的斑斕布匹。穿越前作為建築工程師的她，本能地開始觀察這座城市的構造——排水溝的走向、房屋的承重結構、街道的坡度設計。許多細節讓她蹙眉：屋簷出挑過大卻支撐不足，幾處牆體已有細微傾斜。
花七姑輕聲道：“方才那位周大人的管家說，給我們安排的住處在水門巷。聽說那一片住的都是各地來的工匠。”
話音未落，前方突然爆發出驚恐的尖叫。
人群如受驚的魚群般四散，陳巧兒踮腳望去，只見百步外一座石拱橋處塵土飛揚。幾個挑夫連人帶貨從橋上滾落，橋身中央赫然出現一道裂縫，碎石正簌簌掉入河中。
“塌了！要塌了！”有人嘶喊。
陳巧兒心臟驟緊。那座三孔石拱橋結構本就不甚合理——拱高與跨徑比例失調，中間橋墩明顯偏細。此刻正值午後，橋上行人貨擔密集，裂縫正以肉眼可見的速度蔓延。
“七姑，看好車隊！”她撂下這句話，人已經撥開人群向前衝去。
橋頭已亂作一團。幾個衙役試圖維持秩序，卻被恐慌的人群衝得東倒西歪。橋上還有二十餘人，多數嚇傻了般呆立原地，只有一個老漢拼命揮手：“快下橋！快！”
陳巧兒衝到最前方，迅速目測橋樑狀況。裂縫位於第二孔拱頂，正是受力最大處。她仰頭觀察，突然瞳孔一縮——裂縫延伸的軌跡旁，有幾塊石料顏色明顯較新。
“那不是自然損壞。”她低聲自語，腦海中飛快計算：石拱橋一旦開始垮塌，會像多米諾骨牌般連鎖崩塌，整個過程不過十數秒。橋上這些人絕無可能全部逃生。
“姑娘別過去！”一個衙役攔住她。
陳巧兒從他腰間一把抽出水火棍，在眾人驚愕目光中，疾步衝向橋頭右側的拴馬樁。她將長棍斜插入樁基與地面縫隙，借槓桿原理猛力一撬——碗口粗的木樁竟被生生撬松。她又如法炮製弄鬆第二根，隨即朝橋上大喊：“抓緊欄杆！所有人抓緊！”
橋上眾人本能照做。
陳巧兒轉向最近的兩個壯年挑夫，語速快如疾風：“你們倆，去搬那塊碾盤！”她指向橋頭糧店門前廢棄的石碾，“橫推到橋拱下，快！”
那兩人愣住。
“想活命就動起來！”陳巧兒的喝令帶著不容置疑的力量。
或許是生死關頭激發了潛能，幾個橋上的漢子也跟著嘶喊催促。兩個挑夫終於醒悟，咬咬牙衝向石碾。陳巧兒同時指揮另外三人：“你們去找木板，越長越好，搭在裂縫兩側！”
她自己則奔到河邊，迅速目測水流與橋墩位置，從懷中掏出隨身攜帶的炭筆和紙本——那是她按現代筆記本樣式自制的。筆尖飛舞，幾個簡圖頃刻而成：臨時支撐結構、力的傳遞路徑、最壞情況下的逃生方向。
橋身發出令人牙酸的“嘎吱”聲。
“碾盤來了！”
四個漢子推著數百斤的石碾艱難移動。陳巧兒衝過去幫忙，指尖觸到石碾瞬間，她突然喝道：“停！位置不對！再往左三尺，對準這個受力點——”她在橋墩上迅速畫了個記號。
石碾就位時，橋拱裂縫已擴張到一丈寬。
陳巧兒抓起一塊木板衝向橋面。眾人驚呼聲中，她竟踏上那道裂縫邊緣，將木板橫跨裂縫兩端，隨即從腰間工具袋掏出鐵鑿，閃電般在兩側橋面鑿出凹槽。木板嵌入的瞬間，她厲聲道：“所有人，現在慢慢向兩岸移動！一次不超過五人！”
有序撤離開始了。
最後一位老嫗腿軟無法行走，陳巧兒直接背起她，踩著嘎吱作響的木板疾步而過。兩人剛踏上岸邊，身後傳來沉悶的斷裂聲——木板從中折斷，墜入河中。
但橋上已空無一人。
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