那根三寸長的棗木榫頭，在陳巧兒掌心裂成整齊的兩半時，滿堂的嗤笑聲驟然凝固。
孫大師手中茶盞“咔”地輕響，裂開細紋。他盯著榫頭斷口處那縷幾乎看不見的墨線——那是陳巧兒半炷香前，用自制“懸針墨斗”彈下的標記。此刻裂痕不偏不倚，正沿著墨線一分為二，像被無形刀刃剖開。
“巧合罷了。”坐在孫大師下首的中年匠人壓低聲音，卻掩不住驚疑。
陳巧兒抬眸，目光掃過州府工房內十餘張或質疑或譏誚的臉。她將兩半榫頭輕放案上，聲音平靜得彷彿在說今日天氣：“《考工記》有載，‘直者中繩，曲者中規’。可諸位可知，為何魯班祖師制規矩時，要在墨斗中懸一枚鋼針？”
滿堂寂靜。花七姑站在窗邊，指尖無意識地捻著腰間香囊流蘇。她知道，巧兒要開始了。
三日前，沂州州府工房接到周大人手諭：修繕文廟東廡三間滲水樑架。這本是尋常工程，卻因陳巧兒二人的到來，成了工房上下心照不宣的“考較”。
“女子入工房已是荒唐，竟還敢妄言‘新法’？”晨間點名時，掌案趙師傅當著眾人將陳巧兒呈上的圖紙扔回，“榫卯之術傳承千年，豈容你胡亂改動！”
圖紙飄落在地，繪著一種奇特的“鎖釦榫”——榫頭帶螺旋凹槽，卯眼內建彈簧銅片。那是陳巧兒融合現代機械原理與宋代工藝的嘗試。
花七姑彎腰拾起圖紙，輕輕拂去灰塵，笑意溫婉：“趙師傅所言極是。只是巧兒妹妹這圖紙，昨夜周大人看過後，批了‘可試’二字。”她展開圖紙背面，硃紅批閱赫然在目。
工房一時噤聲。
此刻，陳巧兒走到工房中央的木工案前。案上擺著孫大師等人晨間做的半截樑架——榫接處已有三處鬆動，正是文廟滲水的癥結。她伸手按了按其中一處榫頭，忽然從懷中取出一隻巴掌大的黃楊木盒。
“此物名‘懸針墨斗’，是晚輩改良舊器所作。”她開啟木盒，內裡結構精巧：墨池極小，線輪可調鬆緊，最奇的是墨線出口處，真懸著一枚細若髮絲的鋼針，“尋常墨斗彈線，需兩人配合。此鬥一人可操，且鋼針可定起始之位，誤差不過毫釐。”
孫大師終於起身。他五十出頭，是沂州匠作行公認的頭把交椅，額角一道疤痕是年輕時斧頭劈偏所留。他走到案前，接過墨斗細看，瞳孔微縮。
“這針……”他抬頭，“你如何讓它始終垂直？”
“機簧配重。”陳巧兒簡單答道，避開了“重力原理”這類詞彙。她穿越前是建築系研究生，這些改良對她而言如同呼吸般自然，卻不知在孫大師心中掀起怎樣的波瀾。
孫大師沉默片刻，忽然從自己工具箱取出一根棗木方料：“彈一線，做榫。老夫要看看你這‘毫釐’之說，是真是假。”
這便是開頭那一幕的由來。
榫頭剖開的震撼尚未平息，陳巧兒已走向那半截問題樑架。她伸手摸了摸滲水痕跡最重的那根主樑，忽然轉頭問：“敢問趙師傅，這梁木可是去年秋後所換？”
趙師傅一愣：“你怎麼知道？”
“蟲蛀。”陳巧兒指尖點著樑上一處不起眼的小孔，“這不是普通蠹蟲，是‘溼木蚋’，專蛀未乾透的木材。去年秋雨連綿，木材陰乾不足便上樑，如今內部恐已中空。”
孫大師臉色驟變。他疾步上前，用指節敲擊梁身——聲音沉悶不均。接過學徒遞來的手鑽，在梁側不顯眼處鑽入半寸，帶出的木屑溼潤髮黑。
“豈有此理！”孫大師怒視趙師傅，“採買何人經手？”
趙師傅額頭冒汗：“是、是李員外家的木材行供的貨，說是上好的陳年松木……”
花七姑與陳巧兒交換了一個眼神。李員外——這個名字像陰雲般再度浮現。
“現在不是追責之時。”陳巧兒已取出紙筆快速勾畫，“樑架必須加固，但文廟祭祀在即，拆換已來不及。我有一法，可‘梁內植骨’。”
她所言之法，實則是現代建築中的內部支撐技術簡化版：在梁身鑽孔，注入特製膠合劑（她以魚鰾膠改良，加入石灰、細砂增加強度），再插入竹筋束形成內部骨架。竹筋需預先火烤增韌，排列成三角結構以分散承重。
“荒唐！樑上鑽孔，豈不更損強度？”一位老匠人拍案而起。
陳巧兒不答，只問：“可有廢棄舊梁？我可當場演示。”
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