“還有，”七姑忽然說，“他翻牆進來的方向，不是李員外別院那邊。”
巧兒心頭一凜。
是了，今夜此人是從東牆翻入，而賣炭老伯看見的“狸貓身影”是從西牆、李員外別院方向進出。這意味著……至少有兩撥人在盯著她們。
夜風吹得油燈搖曳。七姑將窗關緊，轉頭看見巧兒正對著桌上一張未畫完的水車葉片圖發呆。
“先睡吧。”她柔聲道，“明日還有硬仗要打。”
巧兒卻搖頭，提筆在圖紙空白處寫下幾行小字：
一、軍弩傷疤，虎口老繭。
二、精準破壞，非洩憤而為。
三、兩撥人馬，目標各異。
四、李員外別院，究竟藏了什麼？
寫罷，她吹乾墨跡，將紙摺好塞進腰間暗袋。
“我在想，”她輕聲說，“或許毀模型只是幌子。那人的真正目的，是試探我的反應——看我遇到挫折是會退縮、暴怒，還是……”
“還是像現在這樣，越挫越勇。”七姑接話，眼中浮現驕傲的笑意。
兩人相視而笑，疲憊中生出一種並肩作戰的暖意。
但這份暖意並未持續太久。
後半夜，州府東南方向忽然傳來喧譁聲，隱隱夾雜著驚呼和奔跑聲。巧兒與七姑同時驚醒，推開窗戶，只見東南角天空泛著不正常的紅光——
那是火光。
緊接著，急促的拍門聲響起。門外是周府管家焦急的聲音：“陳娘子，花娘子，快醒醒！城郊工坊走水了，燒的正是……正是存放舊水車木料的那片倉庫！”
巧兒腦中“嗡”的一聲。
舊水車木料。那是周大人特批給她們研究改良用的參考實物，全州府僅存的三套完整宋代水車原件，就在其中！
七姑迅速抓過外衣：“火勢如何？”
“剛起，但今夜有風，怕是不好救！”管家喘著氣，“周大人已調衙役和兵丁去了，讓老奴速帶二位前往——大人說，水車結構二位最熟，或許……或許能搶出些關鍵部件！”
巧兒與七姑對視一眼，均在對方眼中看到了驚濤駭浪。
白日模型被毀，當夜參考實物遭火焚。
這絕不是巧合。
馬車在宵禁的街道上疾馳，持周府令牌連過三道關卡。越靠近城郊，空氣中焦糊味越濃，遠處火光將半邊天染成猙獰的橙紅。
工坊區已亂作一團。衙役組織百姓排成長龍傳遞水桶，但水源距火場有段距離，杯水車薪。火借風勢，已吞沒三間連排倉房，正撲向第四間——那正是存放水車核心部件的“卯號庫”。
周大人官袍未整，顯然是從床上急趕而來，正厲聲指揮：“破拆！把卯號庫與巳號庫之間的廊道拆了，造出隔離帶！”
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。”信候問“的人大位某中京自來是則，份一另，函的啟重案舊於關部刑是份一——書文的達送剛份兩著對面人大周，之衙府；揚傳地醋加油添被正奇傳場火夜昨，裡肆酒樓茶。始開然已囂喧的天一新府州，外之牆院而。澤金淡著泛下在型模的新，中風晨
”。網地羅天的正真麼什，道知們讓好才……兒那了到。意我合正？京汴去們“：道笑聲啞人有，裡影。燼灰為化上火燭在信封一，中室的院別外員李
。曉知不尚人兩的中院小，切一這而
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