為首的疤臉漢子一腳踹在她腿上，將她踢倒在地：“老虔婆滾遠些！再護著那倆妖女，連你一塊兒收拾！”
王婆子痛得直叫，幾個潑皮還要上前，忽聽樓上一聲清喝：
“住手！”
眾人抬頭，只見陳巧兒站在二樓廊上，身姿筆直如松，面色沉靜如水。她身後，花七姑不知何時也來了，一襲素衣，不施脂粉，眉目間卻自有一股凜然之氣。
“你就是陳巧兒？”疤臉漢子眯著眼打量她，“喲，長得倒有幾分姿色，怪不得能迷惑那些男人。”
巧兒沒有理他，而是看向圍觀的百姓。
“諸位街坊，”她聲音不高，卻字字清晰，“我陳巧兒來沂州三個月，修過望江樓，改良過水車，哪一樣不是為了大家方便？哪一樣收過大家一文錢？”
人群裡有人低下頭去。
一個賣菜的老漢嘟囔道：“這話倒是不假……我家那兩畝地，全靠新水車澆著呢。”
旁邊的人趕緊捅他：“老張頭，你少說兩句！”
巧兒繼續道：“今日這些人堵在我門前，說我妖術惑眾，說我敗壞風化。好，我問他們——我惑了誰的風？敗了誰的化？我修樓，樓塌了嗎？我造車，車壞了嗎？”
潑皮們被她問得啞口無言，疤臉漢子梗著脖子道：“少在這兒裝蒜！你那手藝，一個女人家，沒人在背後撐著，能做成這樣？你說是自己本事，鬼才信！”
“你不信，是因為你沒見過。”七姑忽然開口，聲音清泠泠的，像山澗流水，“你不信女人可以憑手藝吃飯，是因為你從來沒見過女人靠自己活著。可你沒見過，不等於這世上沒有。”
她邊說邊往前走，一步一步，從二樓沿著樓梯下來，身姿輕盈，步履從容，彷彿走的不是被潑皮圍堵的險地，而是自家的庭院。
圍觀的人群自動讓開一條路。
七姑走到那面白幡前，伸手——所有人都以為她要撕掉那幡，可她沒有。她只是輕輕撫摸著上面那幾個歪斜的大字，嘴角浮起一絲憐憫的笑意。
“字寫得這樣醜，也敢拿出來丟人？”
疤臉漢子一愣，還沒反應過來，七姑已經從他手裡抽走了白幡，隨手往地上一插，然後從袖中取出一方絲帕，覆在幡杆頂端。
她輕輕一旋，絲帕飄起，像一朵白雲升騰。
然後她開始跳舞。
沒有音樂，沒有伴奏，只有她自己口中輕輕哼著的小調。那調子沒人聽過，像是山歌，又像是茶謠，婉轉低迴，卻又透著股不屈的勁兒。
她舞得極慢，慢到每一個動作都清晰可見——抬手，是採茶；轉身，是敖青；俯身，是汲水；仰首，是望山。每一個姿態都乾淨純粹，不帶半分媚態，只有茶山上採茶女子的尋常動作，卻被她舞出了詩的味道。
喧譁聲漸漸平息了。
那些潑皮愣在原地，不知該作何反應；那些圍觀的人群卻漸漸被吸引，目光追隨著七姑的身影，臉上露出奇異的表情——像是看見了什麼久違的、乾淨的東西。
巧兒站在樓上，看著這一幕，忽然有些眼眶發酸。
她想起了魯大師說過的話：真正的手藝，不需要辯解；真正的美，不需要言語。
一曲舞罷，七姑收勢而立，氣息微喘，面色卻平靜如水。她看著那些潑皮，又看著圍觀的百姓，輕聲道：
“我和巧兒，一不偷，二不搶，三不害人。你們今日來砸我們的門，潑我們的泔水，我們認了——因為我們確實是女人，確實沒有男人護著。可你們問問自己，你們今日這樣對我們，明日又會怎樣對別人？”
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