親信領命而去。
孫仲元重新坐回椅中，端起那盞涼透了的茶，一飲而盡。
同一時刻，汴梁城南的驛館內，陳巧兒正盤腿坐在床上，面前攤著一張巨大的圖紙。
花七姑端著兩碗熱騰騰的餛飩進來，見她眉頭緊鎖，便笑道：“先吃東西，天大的事也等吃飽了再說。”
陳巧兒“嗯”了一聲，接過碗，舀起一個餛飩塞進嘴裡，嚼了兩下，忽然含糊不清地說：“七姑，我覺得最近不太對勁。”
“怎麼？”
“今天下午，將作監的劉主簿來找我，說是要核對偏殿修繕的用料賬目。我給了他，他卻翻來覆去地看，問了好多奇怪的問題。”陳巧兒放下碗，皺著眉，“比如他問，那幾根替換下來的舊梁去了哪裡，我說按規矩劈了當柴燒了，他又追問燒的是哪一天、哪些人經手、有沒有登記在冊。”
花七姑的筷子頓了一下：“這有什麼好查的？”
“就是啊。”陳巧兒把圖紙扒拉到一邊，盤腿坐正了，“還有更怪的。前天我去庫房領木料，管庫的老孫頭偷偷跟我說，有人來打聽我改的那幾處榫卯結構，問得特別細，還拿尺子量過尺寸。”
花七姑眉頭一皺：“是誰？”
“老孫頭不肯說，只說那人穿著體面，像是哪個府上的。”陳巧兒咬了咬嘴唇，目光落在圖紙上那些密密麻麻的標註上，“七姑，我懷疑有人在背後搞鬼。”
花七姑沉默了一會兒，忽然問：“巧兒，你覺得會是誰？”
“不好說。”陳巧兒站起身來，走到窗前，推開窗戶。夜風裹著汴河的溼氣湧進來，吹得桌上的圖紙嘩嘩作響，“這段時間，工部侍郎劉大人想收我做門生，我沒答應。蔡系那邊的人請我吃了幾次酒，話裡話外想讓我替他們‘做點事’，我也裝傻糊弄過去了。還有那些皇商、營造商，天天堵在驛館門口要請客送禮……”
她轉過身，看著花七姑，眼底有一絲疲憊：“我誰都不想沾，只想老老實實把活兒幹好。可這汴梁城，好像不允許人老實。”
花七姑放下碗，走過去握住她的手。
“你怕了？”
陳巧兒愣了一下，隨即搖了搖頭：“不是怕。是……煩。”
她頓了頓，忽然笑起來：“上輩子看那些宮鬥劇，覺得裡面的人蠢，明明可以好好過日子，非要互相算計。現在才知道，不是他們蠢，是那個位置本身就逼著你算計。你不算計別人，別人就算計你。”
花七姑被她這番話說得哭笑不得，伸手捏了捏她的臉：“行了行了，別想那麼多。兵來將擋，水來土掩。再說了——”她目光一凝，語氣裡透出一股子鋒利的底氣，“有我在呢。”
陳巧兒看著她的眼睛，忽然覺得心裡踏實了許多。
是啊，有七姑在。
這個在蜀中時便敢隻身闖進李家大宅救她的女人，這個陪她走過千里風霜來到汴梁的女人，從來都是她最硬的底氣。
“對了，”陳巧兒忽然想起什麼，從枕頭底下摸出一本薄薄的手抄冊子，“這是魯大師留給我的東西里，最要緊的一篇。他老人家臨終前叮囑我，除非萬不得已，絕不可示人。”
花七姑接過來翻了翻，只見冊子裡畫的都是些古怪的構件圖樣，旁邊密密麻麻寫滿了蠅頭小楷，講的是一種叫做“永定柱”的特殊基礎處理法。
“這法子……”花七姑雖然不是工匠，但跟著陳巧兒這麼久，多少也懂一些。她越看越心驚，“這法子若是真的能用，那汴河邊上那片軟土地基，豈不是——”
“沒錯。”陳巧兒點了點頭，目光復雜，“魯大師窮盡半生心血，才將這門失傳已久的技藝重新整理出來。他來汴梁，就是想把這法子獻給朝廷，解決宮城東南角那片年年沉降、年年修補的軟土地基。可惜，他到死都沒能見到工部的人。”
花七姑捧著那本冊子，忽然覺得手上的分量重了許多。
“巧兒，你是想……”
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