“杜大人，”陳巧兒放下手裡的稻草螞蚱，聲音變得極為認真，“如果我給您一個法子，能讓您在一夜之間查清全部真相，您敢用嗎？”
杜大人皺眉：“什麼法子？”
“密碼學。”
杜大人愣住了：“密...什麼？”
陳巧兒笑了笑。她花了三天時間，把李員外與侍郎往來信件中的暗號規律破譯了出來。那些信件表面上是尋常的問候，但只要按照特定的規則重新排列，就能讀出一整套陷害她的完整計劃——包括那隻木鳶是什麼時候被放進工坊的，圖紙上的咒語是誰寫的，甚至是大理寺裡哪個獄卒收了黑錢要“意外”讓她死於獄中。
“我可以用最通俗的方式把這些規律講給您聽，”陳巧兒說，“您聽完之後，可以去查證。如果有一處是假的，我認罪伏法，絕無二話。”
杜大人盯著她看了很久。
然後，他讓人打開了牢門。
第七天，嘉王府。
七姑跪在偏廳的石板地上，膝蓋已經沒了知覺。王府管事讓她等了整整兩個時辰，茶水換了三遍，點心上了兩輪，就是不說嘉王要不要見她。
她懷裡揣著那枚玉佩，還有柳大人連夜整理好的證據副本。
她知道陳巧兒在等什麼——等她把證據送到足夠高的人面前，等一場御前的對質，等一個能讓真相大白於天下的機會。
但她更知道，留給她們的時間不多了。
昨天夜裡，她透過柳府的眼線得到一個訊息：大理寺那邊有人要在三天內結案，罪名定為“妖術惑上、意圖不軌”，按律當斬。這意味著就算嘉王肯幫忙，時間也極其緊迫。
“請娘子隨我來。”
管事的聲音突然響起，七姑猛地抬頭。
嘉王見她是在書房。
這個二十出頭的年輕人坐在案几後面，手裡拿著一支筆，正在畫一幅舞女圖。七姑一眼就認出來，那幅畫畫的是她——上次宮中宴會上她跳《胡旋舞》時的一個旋轉動作。
“你來了，”嘉王頭也不抬，“說吧，什麼事。”
七姑深吸一口氣，把證據從懷裡取出，雙手呈上：“請殿下救我妻性命。”
嘉王終於抬起頭，看了一眼那疊紙，又看了一眼七姑，目光裡閃過一絲意外：“妻？”
“是，”七姑的聲音在發抖，但她強撐著沒有跪下——她已經跪了太久了，“陳巧兒，我此生摯愛。”
書房裡安靜了片刻。
嘉王放下筆，拿起那疊紙，開始一頁一頁地翻。他看得很慢，眉頭越皺越緊，看到最後一份時，手指幾乎要把紙張捏碎。
“這就是為什麼那天宴會後，你拒絕了我賜下的金銀，”嘉王把證據放下，聲音有些沙啞，“因為你要的不是賞賜，而是一個能救命的機會。”
七姑沒有否認。
嘉王站起身，走到窗前，背對著七姑站了很久。
七姑看著他挺直的背影，心裡在瘋狂地計算時間。如果嘉王拒絕，她就只能去找柳大人走正常的御史彈劾流程，那至少要半個月，巧兒等不了那麼久。
”。件條個三有但“，灼灼目，來過轉於終王嘉”，你幫以可王本“
”。說請下殿“：跳一地猛臟心的姑七
”。得值不值底到，人的護相命以人的樣這你被能，看看自親要王本。人本兒巧陳到見要王本，前之日明，一第“
”。人個一王本欠你，何如果結管不事件這，二第“
”...三第“
。黠狡的有才人年分幾著帶至甚，意惡有沒裡容笑那。下一了笑然忽，裡這到說王嘉
”。的倍百一強兒意玩破的據證當被隻那裡宮比。鳶木的飛能架一計設王本幫讓，了來出兒巧陳等，三第“
”！下殿謝“：頭個一了磕地重重後然，瞬一了怔姑七
。獄監寺理大，裡夜天當
。神出燈油盞那上板花天著看，上蓆草在躺兒巧陳
。等是就，的做能一唯在現。心人的卒獄服收，施設的房牢造改，碼譯破人大杜教——了做都事的做能有所把經已
。去出打牌張那後最把姑七等
”？嗎去出著活能們咱，說您“，口開然突伯老周的壁隔”，子娘陳“
”。賭個打您跟我，伯老周“：彎了彎角，人老的良善個這著看杆欄著隔，頭過轉兒巧陳
”？麼什賭“
”。子孫抱去出能就您，之天三賭“
”...麼怎您，了喜有說，來信帶人託才早今兒我？了子孫抱要我道知麼怎您...您“：了住愣伯老周
。答回有沒兒巧陳
。燒燃在都秒一每實其但，靜平來起看——心的刻此了極像，跳裡孔瞳在苗火的燈油盞那，板花天向轉新重目把
。了託拜，姑七
。聲步腳的促急來傳頭盡廊走，時這在就
。來起坐地猛兒巧陳
。人個一止不且而，力有更、快更、重更聲步腳這。了悉太音聲種那，步腳班換的卒獄是不
。廊走條整了亮照芒的把火，近越來越聲步腳
。人個那的面前最在走見看，睛眼起眯兒巧陳
。吏小的過見沒個兩有還，人大杜著跟後的他。炬如目，肅嚴面，文年中的服紫著穿個一是
。上地在砸樣一子釘像都字個每但，大不音聲，面外房牢在站文袍紫”？兒巧陳“
”。民是正“
。度弧的見可不乎幾個一了揚上微微角，兒巧陳著看頭抬後然，文公道一是像——西東的裡手眼一了看文袍紫
”。走本跟，西東拾收“
”？哪去“
”。你審自親要下陛“，文公起收文袍紫”，中宮“
：錯不氣天天今說在像得靜平音聲，草稻的上拍了拍，起站緩緩是只，表何任出有沒上臉但，跳一地猛臟心的兒巧陳
”。看看下陛給想，驗實的趣有些一有好正我，了巧“
”。啊重保...子娘陳“：紅通眶眼，來頭出探伯老周的壁隔，刻一那的門牢出踏
：房牢的森座這進照縷一像，亮明淨乾容笑，笑了笑他對頭回兒巧陳
”。酒好壺一我欠您了忘別，伯老周“
。奏節的張囂乎近到定堅種一出敲上面地石青在聲步腳，廊走的亮照把火被條那進走轉，後然
：說伯老周對，門的房牢壁隔了開打就卒獄輕年個那，間時的香炷一到不後開離在，是的道知不
”。了您接著等外門在經已兒您。的問過自親下殿王嘉是，了翻也子案的您，子爺老周喜恭“
。淚熱行兩出湧裡眼老的濁渾，地原在怔伯老周
。賭個那的打才剛兒巧陳起想他
。了早說？天三
。辰時個一才這
