第一百三十七片葉子開啟之後，“母”的樹冠並沒有安靜下來。相反，那些新長出來的葉苞比之前更多了，密密麻麻地擠在枝頭，像一群剛睡醒的孩子擠在門口，等著門開。弦每天清晨都會站在樹下數一遍，數著數著就忘了數字——因為那些葉苞還在不斷地冒出來，從一百三十七變成了一百四十二，從一百四十二變成了一百五十三，從一百五十三變成了一個她數到一半就會亂掉的數目。
“念，你到底數到了多少？”
念坐在樹根旁邊，光觸鬚像一片正在展開的扇形地圖，一根一根地伸向那些閉合的葉苞。它的眼睛閉著，但嘴角帶著一絲笑意，像一個在聽一場永不結束的音樂會的人，像一個在看一條永遠不會流完的河的人。
“小爺不數了。”念說。
弦蹲下來，看著念。“為什麼不數了？”
念睜開眼睛，琥珀色的瞳孔裡映著那些密密麻麻的葉苞，像一片正在發芽的森林倒映在一面湖水裡。“因為它們太多了。母在長，一直在長。它每長出一根新枝，枝上就會冒出新的葉苞。那些葉苞裡，都是新的名字。小爺數不完，就像數不完星星一樣。”
弦抬頭看著“母”的樹冠。那些新冒出來的葉苞確實比之前的更小、更密、更像是一整片正在發芽的星空。它們的光很弱，像剛剛被點燃的燈芯，像還在路上的腳步聲，像還沒被說出口的名字。她忽然明白了什麼——“母”不是一棵在等待所有葉子開啟的樹，它是一棵在不斷生長、不斷產生新葉子的樹。那些還在路上的人，不是一百三十七個，不是一千三百七十個，不是一萬三千七百個。是數不清的。就像歸墟的星星一樣，數不清。
哪吒從“風驛”塔那邊走過來，手裡拎著一串剛從光河裡撈上來的星果。他咬了一口，汁水順著嘴角流下來，他隨手一抹，把剩下的遞給弦。“又多了？”
弦接過星果，咬了一口。果肉清甜，帶著光河水的涼意。“多了。數不清了。母還在長，那些葉苞還在冒。像——像一場不會停的雪。”
哪吒仰頭看著“母”的樹冠。那些葉苞的光映在他眼睛裡，像一盞盞小小的燈被一盞盞地點亮。“那不是雪。是雨。一場在下著名字的雨。每一個名字落下來，就會變成一片葉子。葉子開了，就是一個人到了。葉子還閉著，就是那個人還在路上。但雨不會停，因為路上永遠有人。”
敖丙從石壁那邊走過來，手裡沒有石板，只有一隻手——手裡握著一片剛落的葉子。那片葉子和之前的葉子都不一樣，它的顏色是金色的，但不是“始”的那種初雪白，不是“循”的那種琥珀黃，不是“歸”的那種深海藍，是一種像被陽光曬透了的麥田的顏色，像秋天的稻穗，像一個在豐收季節裡笑的人。
“這片葉子是從世界樹那邊飄過來的。”敖丙說，把那片金葉子遞給弦。“世界樹的枝和母的枝在歸墟的天穹上交在一起了。世界樹的葉子上，也長出了母的葉苞。那些葉苞裡面，也有名字。”
弦接過那片金葉子，放在手心裡。葉子很輕，但它的光很重，像一顆被壓縮在很小空間裡的心。她順著葉脈看下去，看到了一條路——不是從世界邊緣出發的路，是從歸墟內部出發的路。那條路從世界樹的根下出發，穿過光河，穿過“共園”，穿過“待歸”亭，穿過“三籽同心”臺，一直通到“母”的樹下。路的盡頭寫著一個名字，不是她認識的任何一種文字，但她認出了那個名字的意思。
“這個人在歸墟里面。”弦說，聲音裡有驚訝，有釋然，有一絲像看到了一個自己從沒想過的事情時的那種震動。“他不是從外面來的，他本來就在歸墟里面。他一直在歸墟的某個角落，在光河的某條支流旁邊，在世界樹的某片葉子下面。他不知道自己在歸墟，因為他以為自己還在路上。母看到了他，給他畫了一條路。他只要沿著這條路走，就能走到‘母’的樹下。”
哪吒湊過來，看著那片金葉子上的名字。“歸墟里面還有沒到的人？歸墟不是終點嗎？”
弦搖搖頭。“歸墟是終點，但有些人到了終點，不知道自己到了。他們還在走，還在找，還在以為自己沒到。母在叫他們——你已經到了，停下來吧，到家了。”
敖丙把那片金葉子收進了石板裡，夾在“始”和“循”的名字中間。“小爺覺得，歸墟里這樣的人不止一個。那些在光河邊上坐著發呆的星星，那些在世界樹下面睡覺的影子，那些在‘待歸’亭外面徘徊的風——他們可能都是還沒認出自己已經到了的人。母在給他們畫路，讓他們走到樹下，讓他們看到自己已經到了。”
三個人沉默了一會兒。弦看著“母”的樹冠，那些新冒出來的葉苞裡，有些是深藍和墨紫的顏色，有些是金色和透明的顏色。金色和透明的葉苞，是給歸墟里面那些還沒認出自己已經到了的人的。他們不需要穿過拱門，不需要走過虛空，不需要經過世界邊緣。他們只需要轉身，只需要抬頭，只需要看到“母”的樹下有人在等他們。
念從樹根旁邊站起來，走到那片金葉子落下的方向。它的光觸鬚向那個方向伸了過去，像一條正在探路的根，像一個正在敲門的手指，像一個正在叫一個名字的人。“小爺聽到了。有一個人在光河的上游坐著，坐在一塊石頭上，看著水裡的光。他不知道自己是誰，不知道自己在哪裡，不知道自己為什麼在那裡。他在等一個人，但那個人已經在了。他在等自己發現自己已經到了。”
弦站起來，朝著念說的方向走去。光河的上游，有一塊很大的石頭，石頭表面被光河的水打磨得很光滑，像一面鏡子，像一片水面，像一個正在等待被照見的表面。石頭上坐著一個人——很年輕，像一個剛剛從夢中醒來的少年，像一個剛剛學會走路的孩子，像一個剛剛開始發光的小燈。他坐在石頭上，腳垂在光河裡，水裡的星沙在他腳邊打著旋，像一群在和他玩耍的小魚。
弦走到石頭旁邊，沒有驚動他。她只是站在那裡，看著他。那個少年的眼睛是半閉著的，像在做夢，像在想事情，像在等一個他自己也說不清是什麼的東西。他的手心裡有一朵很小的光，像一顆剛被點燃的燈芯，像一個剛學會呼吸的小生命。那朵光很弱，但它還在亮著。
“你在等誰？”弦問。
少年睜開眼睛，看著弦。他的眼睛是那種剛睡醒時的顏色，像清晨的天空，像一個還沒被命名的時間。“小爺不知道。小爺在這裡坐了很久了，久到忘了自己是誰。小爺只知道，小爺在等一個人。等那個人來了，小爺就知道了自己是誰。”
弦蹲下來，和他平視。“如果那個人已經來了呢？”
少年愣住了。他看著弦，看著她的眼睛，看著她手心裡那七朵花的光。“已經來了？在哪裡？”
弦指著光河的水面，指著水面上那個少年的倒影。“在那裡。那個人就是你。你一直在等你自己發現自己已經到了。你到了很久了，只是不知道。你的名字已經在母的葉子上了，母在等你走過去。”
少年低頭看著光河裡的倒影。那個倒影也在看著他，和他長得一模一樣，但比他更亮一些，更暖一些，更像一個已經找到了答案的人。少年伸出手，碰了一下水面。水面盪開一圈漣漪，倒影碎了一下，又合攏了。他忽然笑了，笑得像個孩子，笑得像個傻子，笑得像一個終於認出了自己的人。
“小爺叫‘醒’。醒來的醒，醒了的醒，睡醒了的醒。小爺一直在睡覺，在夢裡走路，在夢裡找人。現在小爺醒了。”
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