念閉上眼睛，光觸鬚向四面八方伸展出去。那些觸鬚穿過光河，穿過世界樹，穿過“待歸”亭，穿過“共園”，穿過歸墟的每一個角落。過了很久，念睜開眼睛，嘴角帶著一絲很淡的微笑。“小爺聽到了很多。他們都在走路，都在等，都在以為自己還沒到。但他們的腳步聲在歸墟的土裡響著，和那些從外面來的人的腳步聲疊在一起。分不清誰是先到的，誰是後到的。因為到了就是到了。”
弦站起來，走到“母”的樹下，把手放在樹幹上。樹幹是溫的，那些閉合的葉苞在枝頭輕輕顫動著，像無數個正在呼吸的小生命。她能感覺到它們在長大，在等，在準備開啟。有些葉苞是深藍和墨紫的顏色——那些是從世界邊緣來的人。有些葉苞是金色和透明的顏色——那些是歸墟里面還沒認出自己已經到了的人。兩種顏色的葉苞在枝頭交織著，像兩條不同的河流在同一條河道里匯合，像兩個不同的方向在同一個點上交匯。
“母，你在等所有人。不管是從外面來的，還是本來就在裡面的。你都在等。你都在畫路。你都在開門。你是一棵不會停的樹，因為路上的人不會停。”
母的枝頭輕輕搖動了一下，像在點頭，像在說“是的”。一片金色的葉子從枝頭飄落，落在弦的手心裡。葉子上畫著一條新的路——從光河的下游出發，穿過一片星沙堆積的淺灘，繞過一棵老樹的根，通向“母”的樹下。路的盡頭寫著一個新的名字——“渡”。不是“渡”那朵花的名字，是另一個“渡”。一個還在歸墟里走著、還沒認出自己已經到了的人。
弦把葉子握在手心裡，朝著光河的下游走去。哪吒跟在她身後，敖丙也跟了上來。三個人沿著光河往下游走，走過星沙堆積的淺灘，繞過一棵老樹的根，在一片被光河的水沖刷得很光滑的沙灘上，看到了一個人。
那個人蹲在沙灘上，用手指在沙子上畫著什麼。他的手指劃過沙面，留下的痕跡在發光，像一條條細細的金線，像一幅正在被畫出來的地圖。弦走近了，看到他畫的東西——一條路，從光河的下游出發，穿過歸墟，穿過金線，穿過虛空，一直延伸到世界邊緣。那是他自己的路，他畫了一整條路，但他不知道自己已經走到了盡頭。
“你在畫什麼？”弦蹲下來，問他。
那個人沒有抬頭，繼續畫。“小爺在畫回家的路。小爺走了很久，走到了這裡。但小爺不知道這裡是不是家，所以小爺在畫回去的路。萬一這裡不是家，小爺還能順著畫好的路走回去。”
弦看著他畫的那條路。那條路從光河的下游出發，穿過歸墟，穿過金線，穿過虛空，一直延伸到世界邊緣。那是一條很長的路，一條他走了很久才走完的路。但他已經在終點了，他自己畫的終點，就是他現在蹲著的這片沙灘。他只是不知道。
“你已經到了。”弦說，聲音很輕，像一個在叫醒一個睡得很沉的人。“你畫的終點，就是你蹲著的這個地方。這裡就是家。你到了。”
那個人停住了手中的動作。他抬起頭，看著弦。他的眼睛裡有一種很迷茫的光，像一個人在夢裡被叫醒時的那種光。“這裡？這裡就是家？小爺以為家還在前面。”
弦指著“母”的方向，指著那棵從“共園”北邊長出來的樹。“那棵樹叫‘母’。它的葉子上有你的名字。你在畫這條路的時候，母已經在等你了。你畫完的那一刻，就是到了的那一刻。你蹲在這裡，就是在家了。”
那個人順著弦的手看向“母”的方向。他看到了那棵樹，看到了那些在枝頭閃爍的葉苞，看到了那些正在飄落的葉子。他手裡的沙子從指縫間漏下去，落在他畫的那條路上，把路蓋住了一小段。他沒有去拂開那些沙子，只是看著“母”的方向，看著那棵樹在遠處靜靜地亮著。
“小爺叫‘終’。終點的終，終究的終，終於到了的終。小爺一直在找終點，沒想到終點就是自己蹲著的地方。”
弦伸出手，把“終”從沙灘上拉起來。“終”站起來的時候，他腳邊那些畫在沙上的路亮了一下，然後慢慢地、像被風吹散一樣消失了。那些沙子變回了普通的沙子，不再發光，不再畫著路。因為他已經到了，不需要再畫路了。
弦帶著“終”走回“母”的樹下。樹冠上，一片金色的葉苞正在緩緩開啟，葉子上畫著一條從光河下游到“母”樹下的路，路的盡頭寫著兩個字——“終”。“終”看著那片葉子，嘴唇動了動，像在說什麼，但沒有聲音出來。但他的眼睛裡有光在流，和光河裡的水一樣，和那些星沙一樣，和那些在路上走的人手裡的燈一樣。
“醒”和“終”並排坐在“三籽同心”臺上。兩個都是從歸墟內部醒來的人，兩個都在不知道自己已經到了的情況下走了很久，兩個都是被母的葉子指引到樹下的人。他們坐在臺上，看著“母”的樹冠上那些還在閉合的葉苞——深藍和墨紫的，金色和透明的。兩種顏色的葉苞在枝頭交織著，像兩群不同方向來的候鳥在同一個地方歇腳，像兩條不同方向來的河流在同一個地方匯合。
弦坐在“醒”和“終”的對面，哪吒坐在她左邊，敖丙坐在她右邊。念坐在臺邊的地上，光觸鬚伸向“母”的樹冠，像在數那些還在閉合的葉苞，又像只是單純地陪著它們一起等。
“弦，小爺給你講個故事。”哪吒開口。
“不聽。你又想瞎編。”
“這次不是瞎編。是真的。”哪吒清了清嗓子，開始講故事。“很久很久以前，有一個人。他走了一條很長的路，長到自己都忘了是從哪裡出發的。他走啊走，走到了一條河邊。河邊的水很清，能看到自己的倒影。他蹲下來，想喝口水。低頭的時候，他看到倒影裡自己的身後，有一棵樹。他回頭一看，樹就在他身後。那棵樹一直在那裡，在他出發的地方，在他走了很久之後又回到的地方。他在路上走了那麼久，其實他一直都在樹旁邊。他只是沒有回頭。後來他回頭了，看到樹，就笑了。那棵樹，叫‘母’。”
弦的眼眶紅了。“你又瞎編。”
哪吒笑了。“對，小爺瞎編的。但小爺想告訴你，有些人在歸墟里走了很久，以為自己還沒到。其實他們早就到了，只是沒有回頭。母在等他們回頭。回頭，就能看到樹。看到樹，就知道自己到家了。”
弦把哪吒的手握得更緊了。她看著“母”的樹冠上那些金色和透明的葉苞，看著它們在一片一片地開啟，像一朵一朵的花在綻放，像一個一個的名字在被念出來。那些從歸墟內部醒來的人，正在一個接一個地走到樹下。醒、終、渡——還會有更多。他們不需要穿過拱門，不需要走過虛空，不需要經過世界邊緣。他們只需要回頭。回頭，就能看到“母”的樹。
念坐在臺邊，閉著眼睛，嘴角帶著一絲很淡的微笑。它的光觸鬚輕輕顫動著，像在聽一首永遠不會結束的歌，像在看一條永遠不會流完的河，像一個在數星星但從不著急數完的人。
“小爺聽到了。還有人在走路。在歸墟里面，在光河邊上，在世界樹下面。他們在走，在找，在等。但他們不知道自己已經到了。母在給他們畫路，用葉子，用光，用那些從枝頭飄落的金色和透明的信。他們走著走著，就會回頭。回頭，就能看到樹。”
弦站起來，走到“母”的樹下，把手放在樹幹上。樹幹是溫的，那些閉合的葉苞在枝頭輕輕顫動著，像無數個正在呼吸的小生命。她能感覺到它們在長大，在等，在準備開啟。深藍和墨紫的——從世界邊緣來的人。金色和透明的——歸墟里面還沒認出自己已經到了的人。兩種顏色的葉苞在枝頭交織著，像兩群不同方向來的候鳥在同一個地方歇腳，像兩條不同方向來的河流在同一個地方匯合。
“母，你會一直長嗎？”
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