八月，長白山進入了最豐饒的季節。榛子林的葉片從嫩綠轉為油汪汪的深綠，荒山溝的沙棘果紅透了，一串一串掛在枝頭，橙紅色的，在陽光下亮晶晶的。山丁子也熟了，紫紅色的果子密密麻麻綴滿枝頭，酸酸甜甜的，繼業蹲在樹下吃了一大把，牙酸倒了，午飯都沒吃下去。
孫鐵柱蹲在他旁邊，把那把老掃帚靠在膝蓋上，悶聲悶氣。“繼業，你少吃點，酸倒了牙，你娘該罵俺了。”
繼業把小臉繃緊，把手裡那捧山丁子塞進兜裡。“孫叔，俺留著給爹吃。”
孫鐵柱沒說話，用右手摸了摸繼業的頭。
楊振莊站在溝東頭，把那根楸木鷹杆戳在地上，望著野狼溝方向。“鐵柱，明兒個進山尋參。”
孫鐵柱把那把老掃帚扛上肩。“中。”
尋參是獵隊每年秋天的重頭戲。長白山的老山參值錢，一株品相好的六品葉能賣好幾千塊。可山參難找，藏在深山老林裡，沒有幾十年經驗的老獵戶帶路，連影子都摸不著。老蔫叔在世時，尋參都是他帶隊。他走了以後，獵隊三年沒進山尋過參了。
孫鐵柱蹲在野狼溝口的老榆樹下，把那把老掃帚靠在膝蓋上。“振莊哥，俺跟老蔫叔學過認參，可俺眼神不好，怕看走眼。”
楊振莊把那根楸木鷹杆戳在雪地裡。“走眼不怕，怕的是不走心。”
孫鐵柱沒再問，把那把老掃帚扛上肩。“中。”
第二天天沒亮，獵隊就進山了。王建國牽著兩條獵狗走在前頭，孫鐵柱扛著老掃帚跟在後面，李二虎、王老五、趙鐵錘、劉三柱，獵隊十七個人，一個不落。楊振莊走在最後，把那根楸木鷹杆扛在肩上。繼業抱著那根小鷹杆跟在他爹後頭，小老蔫蹲在他臂上，琥珀色的眼珠緩緩轉動。
走了大半天的山路，在野狼溝深處一處背陰的山坡上，孫鐵柱忽然停下來。他蹲在地上，把那把老掃帚擱在膝蓋上，用手撥開一蓬雜草，露出底下幾片油綠油綠的葉子。葉子不大，五片，掌狀，邊緣有細密的鋸齒，葉脈清晰得像雕上去的。
“振莊哥，”孫鐵柱聲音發飄，“你瞅。”
楊振莊蹲下身子，把那幾片葉子看了很久。他把那根楸木鷹杆戳在地上，蹲在參旁邊，用手輕輕扒開根部的土。土很鬆，黑褐色的，透著腐殖質特有的肥沃氣息。鬚根露出來了，淡黃色的，密密麻麻扎進土裡。
“六品葉。”楊振莊把手收回來，“少說七八十年。”
孫鐵柱蹲在旁邊，把那把老掃帚攥緊。“老蔫叔要是活著，看見這株參，不知道多高興。”
楊振莊沒說話，把那根楸木鷹杆攥緊。
楊振莊按老規矩祭拜山神爺後才動手挖參。他跪在參前，點了三炷香，插在地上，磕了三個頭。“山神爺，俺借您一株參，回頭給您還願。”
繼業跪在爹旁邊，也磕了三個頭，把那根小鷹杆戳在參旁邊，戳得很深。
楊振莊用鹿骨釺子一點一點撥開土壤，挖了整整一天，參須完整，品相極好。主根粗壯，鬚根發達，蘆頭很長，上面佈滿了密密麻麻的珍珠點。孫鐵柱蹲在旁邊，把那些鬚根一根一根理順，用苔蘚包好，再用樺樹皮裹緊。
“振莊哥，”他悶聲悶氣，“這參，值了。”
楊振莊把那株參託在掌心裡，看了很久。“中。”
參王賣了八千塊。藥材商從省城趕來，是個六十多歲的老頭，戴副老花鏡，把參託在掌心裡，翻來覆去看了好幾遍，用戥子稱了稱，又把蘆頭的珍珠點數了三遍。
“楊主任，這參品相好，我給八千。”他把算盤撥得噼啪響。
楊振莊沒還價。“中。”
藥材商把錢點清楚，一沓嶄新的人民幣，十元一張，厚厚一疊，擱在桌上。楊振莊把錢推給若蘭。“入合作社賬戶。”
若蘭把鋼筆擰開，一筆一筆記在那個捲了邊兒的筆記本上。“爹，加上翠花坊、養殖場、榛子林的收入，今年合作社純利——”她算了一下，“十八萬六千。”
楊振莊把那根楸木鷹杆戳在地上。“中。”
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