暗河的出口比陸明淵預想的更隱蔽。
廢棄礦井的入口幾乎完全被坍塌的巖壁掩蓋，只剩下一條不足半人寬的縫隙。暗金色的河水在縫隙處消失，彷彿滲入了一道看不見的裂縫中，被遺忘沼澤的泥土和腐殖質吞噬。陸明淵從縫隙中鑽出時，第一縷陽光照在他的臉上——不是色界天幕的灰白，而是真實的、穿過霧氣的橙黃色。那是傍晚的太陽，正在沼澤的西側緩慢下沉，將天際染成一片暗紅。
他深吸一口氣。空氣中有沼澤的腐甜，有泥土的腥氣，有遠處村莊的炊煙。這是遺忘沼澤的氣息，這是他熟悉的氣息。他們走出來了。
風語緊隨其後，從縫隙中鑽出，星盤在掌心跳動，指標穩定地指向東北方向。“我們出來了。不在誅隙組的封鎖範圍內。”她看了一眼星盤上的座標，“距離星火淵約五百里。以我們的速度，大約需要三天。”
陸明淵沒有回答。他站在廢棄礦井的入口處，閉上眼，激活了逆法心印。心印在心淵中跳動，如一枚沉睡的種子被喚醒，開始向遠方傳遞意念。他感知到了雲織的氣息——微弱但清晰，如遠方的燭火在風中搖曳。
雲織的聲音從心印中傳來，沙啞而疲憊：“陸明淵……你還活著。”
“活著。”陸明淵說，“破封成功了。光核已經融合。劍七……”
他停頓了一下。
“劍七死了。”
心印中沉默了很久。雲織的聲音再次響起時，帶著一絲顫抖，但依然平穩：“鐵巖重傷，松谷斷聯。牽制隊損失慘重。二十名成員戰死八人。”
陸明淵閉上眼。“詳細說。”
雲織的彙報簡短而清晰。誅隙組在十五天前調整了戰術——殷無極不再相信任何幻象和佯動，以天羅盤進行地毯式掃描，從沼澤外圍向中心收縮。雲織的“影舞”計劃在最初的十五天裡成功拖延了時間，但當殷無極改變策略後，牽制隊的活動空間急劇縮小。鐵巖在最後一次牽制行動中，為掩護隊友撤退，被殷無極以天規鎖鏈擊中背部。鎖鏈貫穿了他的護體靈光，擊碎了道基，脊椎斷裂。雲織以秘法穩住他的生命，但他短期內無法戰鬥，甚至可能永久性失去部分修為。
“他還活著。”雲織說，“但站不起來了。”
陸明淵沉默了片刻。“松谷呢？”
“松谷在提供最後一次情報——關於殷無極的戰術調整——後被天刑殿察覺。他被迫切斷所有聯絡渠道，進入‘深度潛伏’。共鳴者網路已經失去了與他的聯絡。”雲織的聲音停頓了一下，“我判斷，共鳴者網路可能已經受到嚴重破壞。松谷的暗線可能已經被拔除了大半。”
陸明淵站在廢棄礦井的入口處，天眼掃視著遺忘沼澤的遠方。誅隙組的封鎖線在西南方向，暗金色的光芒在夜色中如一道緩緩移動的城牆，正在向星火淵的方向推進。大約三十天後，封鎖線會抵達星火淵的外圍。屆時，星火淵將暴露在天規衛的攻擊範圍內。
“星火淵能守住嗎？”他問。
雲織的回答沒有猶豫：“如果誅隙組全力進攻，守不住。我們沒有足夠的人力和物資。自由城的流放者最多還能堅持一個月。然後，彈盡糧絕。”
陸明淵沉默了很久。風語站在他身邊，星盤在掌心跳動，指標在暗金色封鎖線的方向微微顫動。五名流放者或坐或躺，在礦井入口處短暫休整。
“我決定不再返回星火淵。”陸明淵說。
心印中沉默了片刻。“你去哪？”
“孤峰三角。”陸明淵說，“規則龍說過，‘大衍之缺’的封印不止天柱山一處。孤峰三角可能是第二處候選地。我要去那裡，找到下一個封印，融合下一枚光核。”
“星火淵怎麼辦？”
“你們撤。”陸明淵的聲音平靜但堅定，“撤出星火淵，前往自由城。如果自由城也守不住，就向遺忘沼澤的深處撤退。我會在孤峰三角找到光核，然後回來。在那之前，不要與誅隙組正面交戰。”
雲織沉默了更久。當她再次開口時，聲音中帶著一種複雜的、如釋重負般的情緒：“你是破壁者。你決定了，我們就執行。”
“鐵巖的傷能撐多久？”
“以秘法穩住的話，至少還能撐兩個月。但他需要真正的治療——靈泉、丹藥、法則調理。自由城沒有這些資源。”
“我會找到的。”陸明淵說，“在孤峰三角的光核中，可能有治癒道基的法則。等我回來。”
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